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本年春至秋，先后投考北京大学、武昌高师、南京高师等校，未获取。投考北京大学时，访河南省立二中校友、时即将从北京大学史学系肄业的王祝庆，又与河南省立二中校友（1917 届丙班）、时在北京大学国文系读书的许诣端
结识，相见恨晚。三人因谈中州古今学术，立志发扬光大。先生后在《鄦王刘厉学叙齿引》一文中曾记述此事曰：
辛酉秋，再求友于燕都，得识淮阳鄦诣端正斋于北京大学，恨相见晚也。鄦君学赋于杭州张孟劬，问诗于顺德黄晦闻，窥其所作，眠靓的丽，建安、天监之遗也。其佳者，往往不减任彦升，命名才也。时适多三肄业于北京大学史学系在焉，三人者因思历史、辞赋、小学之科皆中州故物也，而不自收拾，听其拨落陨越，邻千余祀矣。吾侪婞生兹土，既游太学，得所师承，缅文献之中丧，伤涂堲之无闻，箕裘绳武，谋赞绪此丕丕基者，固吾侪之分内事，而无容旁贷者矣。
又投考山西大学，被该校预科录取。按该校规定，预科学制为二年，学生预科毕业成绩合格后可转为本科生。
秋，正式到山西大学读书，入预科一部（文科）。该校本科国文科教师亦承担预科一部教学，故得识江瀚（叔海）、郭象升（允叔）、黄侃（季刚）诸名师。尤其听黄侃授课时，获益匪浅。先生有意从事语言文字学之研究，实发端于此。时先生已撰成《光州方言征故》《古今称谓字通考》各一卷，以之求教于江瀚和黄侃。先生在《上秦宥衡先生书》中对此有记述：
中学竟版业，转入太原，得从江叔海、黄季刚二先生游，始窥其汉学径遂，而文字形音义之书尤所耽悦。于古今体势之蝉嫣，方言代语之贸化，音义转变之巠爪，类能伦脊穆若，制割六理，稠适棽俪，粲若白黑。循是著成《光州方言征故》《古今称谓字通考》各一卷，间有阐发，若出神授。质诸江、黄二先生，皆谓足与观诂训之会通，追杨、郭之芳躅。然私心未敢自信，臧之箧衍，祕不示人。
编者按：当今学人述及先生投考山西大学缘由时，归之于黄侃当时正在山西大学任教，先生因仰慕黄侃学问而前往投考。此亦有所据，见先生弟子回忆。先生早年服膺于章、黄之学，冀问学于章太炎、黄侃门下。但先生入山西大学后不久，黄侃便因家事等原因离开该校，先生未能多得教诲。待先生入清华学校研究院时，适黄侃到北师大任教，因常进城旁听黄氏讲授《文心雕龙》等课程，先生正式成为黄门弟子，实在彼时。
又按：先生对郭象升亦较为佩服。曾见先生旧藏《四唐人集》（长沙叶氏影印汲古阁本）卷六《读诸家诗》“辞赋文章能者稀，难中难者莫过诗”句上有其朱笔眉批一句：“盼遂游并时，曾以‘难中难’对‘味外味’，大为允叔师称赏。”郭氏曾撰《张仲景姓名事迹考》一文，最初发表在1926 年山西《医学杂志》上，先生读后很受启发。后先生在燕京大学任职时，作《补后汉书张仲景传》一文，1936 年刊于燕大《文学年报》第 2期。在北师大任教某年，有山西学生考入，先生得知后，便问道：“你可知道郭象升先生，可曾读过他的书？”当这位学生作肯定回答后，先生便高兴地赞扬起郭先生的学问。事见先生学生的回忆。