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这一天天气温和，春风骀荡，海面上波平若镜，一些儿风浪也没有。远望青山隐隐，好像美人临镜梳头，风鬟雾鬓，清丽可喜。点点海鸥随着风帆上下回翔，可爱的阳光照在海面上，好似耀着万道金蛇。此时秦佩玉和他的表妹罗秋痕坐着一只小艇，在海上泛游，佩玉荡着桨，秋痕唱着歌，歌道：
春山含笑兮，
美人多情。
美人多情兮，
灿烂如天上之明星。
花为容而月为貌兮，
玉洁冰清。
我心如烈火之焚兮，
愿与美人共此生。
情网笼罩余身兮，
如醉人之中酲。
予怀渺渺兮，
安得一聆美人之莺声？
歌名《我思美人》，是日本诗人石川大郎作的。佩玉习过日文，他从报纸上翻译下来，教给秋痕唱的。秋痕常喜唱这歌，莺声流利。佩玉听了，真像歌中末一句，“得聆美人莺声”，艳福不浅。
秋痕歌罢，剪水双瞳注视着佩玉，脉脉无语。
佩玉道：“石川大郎是个青年诗人，他作这首《我思美人》歌，其中有一段情史。”
秋痕道：“你可能讲给我听么？”
荡着桨，小艇只顾向前行去，说道：“石川大郎现在已作古了，我从日本小说杂志上看见的。原来大郎已有妻子了，后来在一个诗社里认识一个女友文子，诗才清高，容貌美丽。石川大郎很是佩服。二人常常唱酬，渐渐相熟。文子性情温淑，尤其是像一块磁石，吸引得大郎紧紧贴伏。可是大郎已是使君有妇，怎能再向人家青年女郎发生恋爱呢？所以大郎心里充满着忐忑狐疑，不知怎样办起。起初想一挥慧剑斩断情丝，然而文子吐的情丝已织成了一个柔密的情网，把石川大郎笼罩住了，再也挣扎不脱。只要大郎有几天和伊不见面，伊就要下书问罪。大郎看见了信，好似接到哀的美敦书，不知不觉又做南人不叛了。久而久之，两人已由精神上的恋爱发生肉体上的情爱。这样大郎和文子的关系终不能摆脱了。文子也知道大郎是个有家室的男子，自己不应该和他接近，尤其不能和他发生恋爱。但是恋爱这样事情十分神秘，文子心里虽如此想，然而事实上却反走近。春蚕吐丝，作茧自缚，这真可怜极了。”
佩玉说到这里，叹了一口气，把桨微微荡着。秋痕将掺掺玉手抿着樱唇，只是不响。海风一阵阵吹来，觉得很是凉爽。
佩玉又道：“文子知道已陷于三角恋爱之境，将来绝无良好结果，又听得石川大郎夫妇间感情本来很好的，现在加入第三者，大郎的心里又怎么样？自己本是一个好女子，何必自己走入这条不可解结的路程？越想越怨，抑郁无可告语，竟恹恹成疾起来。后来跟着舅母去海滨养病，大郎怀想不已，就作出这首诗来，刊在《光明报》上。文子见了，更触起伊的愁绪，又偷空回来一次，和大郎会晤在一家旅馆以后，病愈加重。文子死在海滨，大郎接到噩耗，越觉对不起文子，心中悲哀都寄托在诗调里。直到老时，这一幕悲剧终深深地刻在他的脑膜上，哪里忘掉？真是‘天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期’。”
佩玉说到这时不说了，打着桨向前行去。秋痕道：“情场即是恨场，往古以来，不知有多少人陷溺其中，不能自拔。石川大郎和文子是诗人，也勘不透这关头。明知无益，未免有情，把他们的自制力消失去了，到底结成不欢之果。”
佩玉叹道：“秋妹你不要这样说，一个人身入其境，自己做不动主的。谁有慧剑能斩断这一缕柔密的情缘？百炼钢化为绕指柔，所以我说恋爱是一件神秘的事情，造化小儿颠倒众生，这又何说？在日本又有一个名小说家有岛武郎，他竟恋爱上一个有夫之妇的波多野秋子。后来两人为了此事，双双情死。中日两国报纸争相传载，震动一时。波多野秋子和伊的丈夫爱情淡漠，遂致和有岛武郎由文字上而发生恋爱。后来两人觉得他们都有不是的地方，断不能融于现代的社会，有岛武郎更觉对不起伊的丈夫春房氏，两人心里说不出的痛苦。天地虽大，难容此身，不得不出于一死，以求心安。岂非也是可怜虫么？”
秋痕道：“不错，即如我国稗史上所载男女恋爱的事，哪一件不是可泣可歌的呢？我前天晚上读了一篇《小青传》，不觉泪湿襟袖。红颜薄命，我们女子比较男子更觉可怜，是不是？”
佩玉道：“女子的性情大概悱恻缠绵，若是恋爱上一个男子，伊就把一颗心牢牢系住了这人了。虽然苦楚备尝，伊总是甘心忍受。而且情绪抑郁，没有可以告诉的人，因此促短伊的年寿，消灭伊的幸福。古语说‘痴心女子负心汉’，足见两刺戳人比较，女子总是情深一些。但是男子们有真心恋爱的也很多，钟情的朋友大都讷讷然不会说什么话，一切横逆之来，也能瞑目忍受。天荒地老，此情不灭。若那些自命风流的儇薄少年，多情是多情了，可惜不专。他喜欢用着甜言蜜语，在女子面前做功夫，献出百般殷勤，有些小才的，便写情书啊，作无题诗啊，把那对方的人捧之九天之上，一般女子自然很容易上他的钩饵，而用出伊的真爱来。不知道他何尝有真的爱情？弃旧怜新，玩弄女子罢了。所以初入情场的女子不可不谨慎。自由恋爱，自由结婚，果然是女子解放后的新生活，然而社会的黑暗，一般素丝未染的女子，往往不容易看得出，以致一失足成千古恨，给小说家、新闻记者等许多资料。佛说孽缘，就是这种了。”
秋痕听了，面上露出深思的样子。佩玉又道：“像我们俩的爱情，可算心心相印，和好无间了。这几年来我和秋妹相处，觉得秋妹完全用诚挚的爱来待我，而我也不知不觉一步步地恋爱着秋妹。且喜我们学术不相上下，性情也很投契，只有家庭方面尚不能爽爽快快地通过，未始不是遗憾。我愿天下有情人都成眷属，尤愿我和秋妹的姻缘到底能够成功，达到我们理想中的婚后快乐。秋妹，你也这样想么？”
秋痕不觉向他微微一笑，点点头，似乎默许的样子。佩玉停了桨，挨近身去，想和伊接吻。忽听背后一声吆喝，回头一看，见有一只小船，扯足风帆，箭也似的追来。船头立着一个不相识的男子，厉声喝道：“秦佩玉，怎么带了你家表妹来到这里讲情话？”
佩玉面上一红，也就答道：“你是什么人？口里胡言乱语，敢来干涉人家的自由？”
男子哈哈笑道：“我便是你的情敌。我一心要罗秋痕女士和我结婚，无论如何，必要达到目的，所以不许你和伊亲近，你可知道？”
这时船已接近，佩玉听那男子口中说出这些尴尬的话，勃然大怒，也道：“你这人敢是疯了么？秋痕和你有什么关系？如此信口诬蔑，难道没有法律么？”
那男子道：“什么法律不法律？我不懂。”随即把手一扬。
佩玉见他手中举着一支勃朗宁手枪，心知遇着匪徒了，生恐秋痕受伤，把身体掩护着伊。忽听风声狂吼，水花斗溅，船后有一片黑云飞奔而来，一霎时日色无光，漫漫大海，四下阴沉，怒浪汹涌，奔鲸骇蚪。浪头作白线，接向小艇打来。佩玉说声不好，觉得小艇已被浪头卷起，好似腾云一般，重又堕下，海水已到艇内。佩玉明知无幸，把秋痕紧紧抱住。又有一浪打来，小艇立翻。佩玉被怒涛所卷，一阵昏瞀，醒来时忽觉秋痕已不在怀中，心中大痛。幸他尚能泅泳，和海浪抵抗。不多时，风静浪平，恐怖时期已过，漂流到一个孤岛上。坐在沙滩边，海水鼓动，时时冲荡到滩上。
其时天色已黑，繁星满天，一轮明月慢慢从云中姗姗而出，月光映射海波，白沫泡泡，发出银光。回望岛上黑森森的都是树影，暗想我那可爱的秋痕大约被浪头卷去，葬身鱼腹之中了。天有不测风云，人有旦夕祸福，古语真是不错。我们海滨打桨，情话依依，蓦地来了个不相识的冤家，横加无礼，甚至要拿手枪来向我拼命。忽地又起了风浪，以致演成惨剧，好一个如花如玉、多情多义的秋痕妹妹，不料先我而死，我还有什么趣味再生在人间呢？不由放声痛哭。
后见海浪里有一件东西浮在波面，顺流而来，已到滩边停住。佩玉过去，见是一死尸，抱上来细细一看，不是秋痕还有谁来？见伊肚腹胀得很高，玉容惨白，双目似闭非闭，一头云发早已披散，淋淋漓漓地沾满着水。可怜在一点钟以前的秋痕还是好好的一个美人，现在香销玉碎，魂兮何归？只落得陈尸在恋人眼前。多情的佩玉觉得肝肠崩裂，三魂六魄早已跟秋痕一同去了。
忽又见海面上有一叶扁舟驶向岛边而来，暗想：莫非这不相识的冤家追踪而来么？难道他偏能避去这大风浪么？现在秋痕已是死了，他来也没有用啊。
少停舟已傍岸，却见有一个少女风姿清丽，走上岸来。佩玉大为错愕。少女趋前瞧着秋痕的尸身，微微叹了口气，又走过来，似乎要安慰佩玉的样子。但此时佩玉心中如割，不愿再和他人应对，所以别转身去。再一回头，少女已不见了，秋痕的遗尸也不见了。黑云又如雾起，把月亮掩没。海水澎湃的声音，惝恍如梦。一想秋痕已去世了，我在这孤岛上如何是好？不如和伊一块儿去了吧。随向右边一块大石上一头撞去。
砰的一声，微微睁开眼睛，却不见了大海，不见了孤岛，自己正坐在桐秋馆里。桌上一盏电灯绿滟滟地发着光，摊着的一本《海神》诗集，才看得几页，原来是梦。窗外一阵风响，桐叶上淅沥有声，正在秋雨潇潇。佩玉立起身来，摩挲睡眼，暗暗叫了一声惭愧。
欲知后事如何，请看下回。