下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在那苏州城里最热闹的地方要算观前街，好如上海的南京路一般。每当华灯初上的时候，初履联翩，充塞于途。一般的绸缎肆、点心店、菜馆、糖果店，没有一家不充满着顾客。尤其是时髦的苏州人，在星期六、星期日的下午必要到观前街上来购物。便是没有东西买，也喜欢到这里来兜风一个圈子，除了玩杂耍和烧香的玄妙观，鱼龙曼衍，百戏杂陈，也是乡下人最喜欢光临的场所。而北局一带地方几年来开辟得面目一新，是高尚士女流连的所在，如服务社会事业的青年会，屹然占据在北部。而电影院、京剧场、咖啡馆、小公园等也都环绕在四周，一般青年士女尤喜到这地方去溜达。一到晚上，霓虹灯光怪陆离，耀目生缬，无疑是天堂中醉人心魂的乐园。吴下的繁华，于此也可窥见一斑。但在二十多年前——民国初年——的时候，那地方都是荒地，有几个培土墩，上面也没有树木，只在春天供给一般好玩的儿童跑到培土上去放纸鸢。西面是一个巡警局，夕阳下山时，在那荒地上却常有一大堆人围着，瞧看警士们练习什么猴拳和醉八仙等拳术。背面有一家茶楼，名唤清风明月楼，每当夏日的傍晚，茶座上的客人尤多，都到这里来饮茗纳凉。而观前街尚没有拆阔，一家家的银行和戏院都还没有开设出来呢。那时候的苏州又是在静的时代中，尚未完全沾染到东方巴黎的上海化。
苏州在静的状态中，而城南的地方尤其是静之又静，说也稀奇，苏州虽然是个人烟稠密的古城，有些地方房屋鳞次栉比，似乎挤得十分紧密，而没有隙地。可是在盘门之内一带地方，小溪野田，浮屠古刹，大有乡村风光，素有冷水盘门的称谓。盘门为什么如此荒凉呢？据父老相传，说在红羊时代太平军攻入苏城，从盘门进来的，焚掠甚惨，所过之地纵火焚烧，闾里为墟，直杀到护龙街南段的饮马桥下。那时正在晚间，只见桥面上却有一队兵士站在那里，隐隐约约，如有云雾环绕，高挑的灯纛上都有一个“关”字。太平军趑趄不敢上前，一探听在这饮马桥上，本有一座关帝庙的，城中并无清兵，恐怕这是伏魔大帝关公显圣。那时候，鬼神的迷信未除，关公的印象深入于民间，没有不尊敬的，尤其是赳赳武夫，所以太平军也就不敢再向前屠烧了。城北城中的元气得以保留，但是城南却完了，至今还是兴不起来。但这是神话，到底是神话，姑妄听了罢了。
在葑门一带也是比较冷僻的，和盘门在伯仲之间。据说这是在元末明初的时候，吴王张士诚盘踞苏州，明太祖的大军进攻吴下，徐达的部下从阊门进，常遇春的兵马从葑门进。常遇春武功卓越，杀戮甚盛，他的部下杀入葑门，大肆焚屠，幸亏徐达闻知，传令禁止，然而葑门一隅已受到了很大的影响哩。这两种都是吴人口头相传的野乘。
因此在葑门盘门之交有一个地方名唤南园，那边阡陌纵横，菜畦桑圃，无异于农村。十亩之间，农夫荷锄，妇稚携榼，黄牛戽水，布谷清鸣，俨如一幅豳风图。若然我们在春夏之间到那地方去散步，几乎忘记了身处在软红十丈的都市中呢，而那地方的沧浪亭尤其是风景幽雅，脍炙人口。
沧浪亭是一个园林，在南园之西，孔庙之东，三元坊之南。那边清溪一曲，美渠满池，环绕着这闻名吴中的古迹胜地。门前有一顶石桥，垂柳飘拂，绿荫盖地，里面假山丛叠，回廊曲折。在那假山之上，有一座小小亭子，就是那古今相传的沧浪亭了。凡是读过苏子美自己作的那篇《沧浪亭记》，和归有光写的一篇《沧浪亭记》，前者是写园林的胜景，后影是叙亭子的历史，没有一个人不心向往之的。虽然自宋朝到今日已有数百年，而沧浪亭由兴而废，由废而兴，还是保存着它的面目，给一般后人凭吊其间，发思古之幽情。更可贵的，在沧浪亭的附近有许多学校建筑着他们新式的校舍，使一般学子弦诵于此，课余之暇，在那边溪畔钓鱼，树下听鹂，平添许多清趣。在沧浪亭的对面有个可园，也是现在的省立图书馆，那时候也备着一部分古书给学子们进去浏览，所以这地方是个黉宫学府的特区，来来往往的除了少数乡人，大都是些莘莘学子。
在某某专门学校寄宿舍的前面是一片广大的场地，也是附近几处学校公共的操场。这天是星期日的下午，场地占有许多学生在那里踢球，往来角逐，显着健儿的身手。有一个青年学生往操场门口匆匆地走进来，约莫有十七八岁的光景，面貌清秀，态度斯文，鼻上架着一副在那时候流行的托立克眼镜，身穿一件淡灰绸的长夹衫，脚踏黄色革履，手挟着一卷东西，一步一步地走到寄宿舍门前。门里有几个学生刚才走出来，他们中间有一个人和那跑来的少年认识的，早向他招呼问道：“你来看葛雨生的吗？”
“正是，不知道雨生兄有没有出去？”少年走进了门，反向他问。
“他正在里面等候你来呢，我们要到观前街去，再会吧。”说着话，他们一个个走出去了。
少年走到门房口，门房里有一个校役，正坐着看小书，少年便向他说道：“我来看葛雨生的，烦你快到里面去通报一声。”校役点头答应，立刻站起身子，走到里面去了。
少年跨过一个小小天井，转了一个弯，跑到一间会客室里去坐着等待。不一会儿，听得门外一阵革履声，葛雨生当先步入，鼻上也戴着眼镜，风采奕奕，穿着一件咖啡色哔叽夹长衫，很有些潇洒出尘的样子，手里拿着几本书，背后还跟着他的同学鲁光和吕观海。
“哈哈，程景兄，你到这个时候才来吗？我们等得你好心焦！”葛雨生带着笑向这少年程景说。
程景走到葛雨生身边，和他一握手说道：“对不起得很，今天舍间来了两个亲戚，我陪他们吃了午饭，到了一个地方去，方才赶紧跑来的，我知道你们要盼望了。”
“不错，秋水望穿，不见伊人，姗姗来迟，有负春光，你将怎样地处罚？”鲁光走近身边说。他是一个胖子，面孔上常带着几分笑容，好如坐在山门口的弥勒佛，笑口常开，与人无忤。
“鲁兄，悉凭你怎样说吧，今天我们倘然到清风明月楼去吃茶弈棋，准让小弟来还账。”
“别的都不要紧，今天你的大作可带来没有？”葛雨生又向程景叩问。
“带来了，我写了一篇短篇武侠小说，名唤《飞头将军》，你们看这个题名稀奇不稀奇？还有两篇笔记，其中一篇是记的四川盗棺奇案，就是那天陈飞兄告诉我的，我把它很忠直地记下来了。”程景一边说，一边将他手里挟着的一卷东西解开来，乃是几叠稿笺，双手奉给葛雨生等看。
这时候，他们四个人在中间一张桌子上，各据一面地坐了下来。校役送上茶，葛雨生、鲁光、吕观海三人各拿着程景写的稿笺，披览大略。
“程景真不愧为吾党健者！他的大作近来迭次在《上海小说新报》里一篇篇地披露，若不是他的作品好，那位大名鼎鼎的总编辑木子先生怎肯把他的佳作尽先刊登呢？此次他为我们编的《缥缃囊》杂志如此努力，这是我们的光荣，我们要催促昨非兄快快进行出版的工作才是。”葛雨生侧转头对吕观海说。
“承你们这样过誉，使我愧不敢当的，我只好算是附骥有缘，滥竽充数，你们的大作都写好了吗？”程景喝了一口茶，带笑地问。
葛雨生笑了一笑，很兴奋地回答道：“我也写了一篇言情小说，题名《水云乡里的安琪儿》，但自问写得很不好。至于鲁光兄的作品是译的一篇法国的言情名著，唤作《红楼倩影》。而观海兄已写了一篇《我对于今日中国小说家的刍言》。听说昨非兄又写了一篇社会小说，唤作《天堂惨剧》。我们务要在吴中文艺界放射出一颗小小的星光才好。至于封面画已请一位女画家庄女士画好了，画的是香草美人，因为庄女士的兰花也是今日画花中有名的佳作啊，我已交给昨非兄寄到上海印书馆制三色版了。“缥缃囊”三字的题名，也托朋友去代求南通的张啬庵为我们一题了。”
“你如此努力，我们这本杂志一定可以出版成功了！好在我们的目的不在乎利，而是为着文艺而文艺的，大胆地尝试一下，虽然我们都是后生小子，在文坛上没有什么身价的。”程景向葛雨生说。
“当仁不让，后生可畏！这是圣人说的话，我们不要太菲薄了自己，况且有你这一支生花妙笔，绝不致贻讥大雅的。你是一位未来的名小说家，我们可以断言的。”葛雨生向程景说。
“你们这样说更使我惭愧了，我们只是感觉到文艺的兴趣，也不欲让吴中的文艺在这小说新潮流中太寂寞了，所以提起笔来，做东施的效颦，哪里敢希望做一位小说名家呢？笑话笑话！”程景把手搔着头说。
葛雨生把程景的稿笺折叠在一起，放在一边，取过他拿出来的几本上海新出版的小说，交与程景，因为前天程景要向他借的。
程景接到了小说，突然又向葛雨生问道：“我们前天合摄的小影你可去拿过吗？不知拍得好不好？”
“啊哟！我倒几乎忘记了！昨天我到观前去，已向照相馆里拿回来了，你拍得真不错，待我去拿给你看吧。”葛雨生说着话，立起身来就望里面走去。
这里三人略谈了几句话，葛雨生已回身出来，手里拿了一张八寸的照片，又托着一盘花旗蜜橘。他将橘子先放在桌子上，再把照片送到程景面前，说道：“你瞧几个人里面要算你的态度最为自然了，我们都不及你。”
程景连忙接过照片，仔细向照上一看，先见他自己的小影坐在左边，一手支颐，面上微露笑容，右腿搁在左膝上，果然摄得很是俊逸。再看坐在左边的葛雨生也还摄得态度自然，便笑道：“你也不错啊！”
“我自觉没有你摄得好，你不要客气。”葛雨生说。
“哈哈！你们摄得都好，可称一时瑜亮，无分轩轾。像我拍起照来时，可以媲美《水浒传》的鲁智深呢。”鲁光张开着笑口说。
“莫谈照相，且吃橘子。”旁边的吕观海一边说，一边伸手向盘子里拿了一只最大的蜜橘，剥着皮就吃。
葛雨生却从身边取出小洋刀，将蜜橘一一切开，于是众人大啖橘子。
橘子吃完了，程景便向葛雨生道：“今天我们要不要到观前去？还是到哪里去玩赏春光？”
“暮春三月，江南草长，我们不要辜负了这良辰美景，时候已经三点钟了，要出去走走时，快些开步走吧。”鲁光说着话，第一个站起身来。
“这时候到观前去似乎太晚了，清风明月楼上的佳座恐已被他人捷足先得，我们还是去骑驴子吧。”葛雨生向众人提议。
接着早听掌声响起来：“很好很好，驰骋之乐，我是最欢喜的，所以首先赞成。”吕观海拍着手掌说。
“你们既然都同意，那么就去骑驴子吧，你们请少待一下。”葛雨生说了这话，拿着程景的稿笺又匆匆地走到里面去了。
程景鲁光吕观海三个人一齐立起身来，在室中踌躇着，等到葛雨生换了一件新制的绸夹衫出来时，他们就一同走出了宿舍，穿过了操场，走到三元坊口。
在那边街口站立着几个短衣草履的驴夫，一见他们到来，立刻抢上前说道：“先生，要坐驴子吗？我们有稳快的花驴在此。”
葛雨生是常常坐他们驴子的，所以和他们有些认识，有一个名唤小和尚的，早牵着一头花驴到他的面前。
“我们共要四头驴子。”葛雨生对小和尚说。
小和尚知道今天生意来了，连忙招呼他的同伴把驴子一齐牵上来伺候他们四个人上鞍。
四人都跨上了驴背，程景恰巧驴着一只黑驴，他对葛雨生带笑说道：“我今天要唱《黑驴告状》了。”三人听了都哈哈大笑。于是他们便在驴背上商量到什么地方去，因为他们本来出外闲游并没有目的地的。
“我们可以打从护龙街转到王洗马巷去拜望汪桐，他若然在家里，我们就可以在那边畅聚一下。否则我们仍坐了驴子，打从学生街跑到盘门去，依旧回到这里兜一个圈子，这就合着苏州人的俗语，叫作城头上出棺材，远兜远转，你们可赞成吗？”葛雨生向三人说。
当然大家都无异议，于是一抖缰绳，四头驴子鱼贯般向前跑去了。吕观海对于此道最精，他是当先第一，他的身体很长，坐在驴背上很有威风。葛雨生居第二，骑驴的架子也很好。唯有鲁光和程景最少经验，程景是很胆小的，缰绳拉得很紧，列在第三，鲁光却在末后。他们两头驴子跑得很慢，过了饮马桥，他们二人早已落后，和葛雨生、吕观海的驴子相距已有一箭多远了。
原来在那个时候，苏州城里尚没有车辆行驶，城外虽然已有马车和人力车，可是因为城里的街道太狭小了，一概不能进城，在城里的代步只有藤轿和驴子。藤轿之数并不多，这项生意是桥头的轿夫做的，是要两个人抬着走，而且坐的人藏身在轿门里，不免有些闷气，所以坐的大都是些太太小姐们或是年老的男子，以及一般到医生门上去求诊的病人。至于少年人却都喜欢骑驴子，比较爽快得多。但是苏州城里的驴子也不多，只有几处街头巷口停歇着驴子，招接客人。这三元坊是沧浪亭出入之口，也是学校丛集之地，那些学生们都喜欢骑驴子的，所以常有几头驴子伺候在那里。然而好的驴子也很少，常有人包去的，剩下的大都是些劣性的蹇驴。
程景跨在黑驴的背上，一心要追及葛雨生，可是这头驴子十分刁钻，它也觉得坐在它背上的人并不是一个老坐客，所以它也要施展它的黔驴之技来捉弄人了。那时候苏州城里的街道虽狭，而电灯已是流行，所以每隔一段路便有一根很长很粗的电杆木竖在道旁。那黑驴瞧见前面有电杆木，它总是要故意偏着身子走近电杆木去，程景用力把它拉过来时，一会儿它又跑向电杆木去了。程景暗想这可恶的黑驴莫非要出自己的花样吗？何以它见了电杆木，偏偏凑上去呢？他记得以前有一个同学告诉他说，因为喜欢骑驴子反吃了驴子的亏。有一次那同学骑了驴子到观前，跑得快时，不料那驴子忽然向电杆木旁边擦过去，那同学的两膝是张开在两旁的，一个不留神，他的右膝盖撞到电杆木上去，痛彻骨髓。他连忙停了驴子跳下来，卷起裤管一看，自己膝盖上的皮已擦去了一大片，肉也开了，鲜血流出来。他连忙到附近的西医诊所里去察看，幸亏骨头没有损坏，敷了药，包扎好了回去，以后不敢再骑驴子。这是一个最明显的殷鉴。有的驴子往往喜欢走到中途，突然将头望地下一钻，屈着一膝下跪，这样好使驴背上的人倾跌下来。若然走在河边，它总喜欢靠近着水的一边走，好像要跑下水去的样子，使坐客吓出一身汗来。幸而这些伎俩程景都知晓的，所以他很小心地防备着，可是因这黑驴有意和自己打搅，心里很觉得有些不爽快，到底被他想出一个计策来了。等到那黑驴又走近电杆木时，他故意装作不知道，并不去拉它过来，全副精神注意在这驴头和电杆木上，看看将近电杆木不到三寸的时候，驴头当然先要过去的，程景立刻用足气力，将缰绳突然向右边一拉，这也是出于黑驴不防的，黑驴的头立即撞在电杆木上，痛得它直跳起来。程景坐在它背上，脸上微微露出笑容，好像得胜的样子。经过了这一次，那黑驴向前跑路时再也不敢跑到电杆木边去了。
一会儿他们早跑到了王洗马巷，在汪桐的大门前先后停住，跳下地来，把四头黑驴交与小和尚看管。原来，客人骑驴子时，驴夫要跟在背后跑的，这也是一个虐政。因为驴夫和客人十九是不相识的，倘然不跟着驴子跑，一旦遇见了坏良心的人把驴子骑了去不回来时，怎么办呢？况且有许多坐客骑单趟的，到了目的地，却把驴子去交给谁呢？故而驴夫也偷懒不得的了，除非有别的客人骑去时，他就可以省一些力，不跟着同去了。此番他们共坐四头驴子，不得不跟着照料，所以小和尚和一个伙伴跟在后面的，但是两人都已跑出一身汗来了，拉着驴子去休息。
程景等走进汪家大门，要去访问汪桐，但是一问汪家的下人，方知道汪桐今天和家人一同到木渎乡间去扫墓了，不在家，室迩人远，这真是没奈何的事情。四个人只得退了出来，想想到什么地方去才好呢？于是他们照着葛雨生的原意，回到盘门去，重又跨上驴背，跑向盘门大街去。
他们从新桥转弯走半爿巷而到盘门东大街，而孔庙，而回转三元坊。当他们跑到半爿巷去，那地方十分荒僻，一半像街道，一半像乡下，所以路途倒很宽阔的。四头驴子参差相并着，嘚嘚地跑，那驴子的身上都系着铃儿，铃声一片，远远地发出回声来，本是把来警戒行人的，但在这地方也无用了。一座专用石头筑成的无极殿，巍巍地立在左边林子背后。那时候桃花开得烂漫，如张锦幕，绿柳丝丝，随风飘曳，更见着人家园子里的玉兰花，开得如雪一片白，地上芳草芊绵，野花欲燃，好似老天特地用五色锦来绣出这个大地春色给人们赏心娱目的。
“古人灞桥踏雪，驴背吟诗，但现在是春天。若然到了冬天，大雪纷飞的时候，在这里便很有诗意了！”程景在驴背上和并坐在一起的葛雨生说。
“我们可以说驴背看花！你看这春花不是大有艳意，何必冬日之雪？你有好诗不妨吟出一首来吧。”葛雨生向程景回答说。
“我不是七步成章的曹子建，也不是倚马可待的李太白，恕我没有这种天才，不能信口狂吟，但是今天骑驴子很觉有兴，停会儿回去后也许可以胡诌两首再给你郢政的。”程景侧着头回答。
他们一边说话，一边纵辔而驰，不知不觉已到了孔庙的前面。那地方更是清旷，两边草地中间砌的石板街道，远远地还有很长的一排雕刻的石栏。东西遥遥地相对着两个高大的牌坊，左面牌坊上有四个斗大的字乃是“德参天地”，右边牌坊上也有四个大字，乃是“道冠古今”，这八个字也只有大哉孔子可以当之无愧了。吕观海方要一抖缰绳，疾驰过去，程景忽然高声喊道：“且慢！我们大家快快下鞍，不要失了礼貌。”
“你这话是什么意思？”吕观海拉住了他的驴子，回转头来向程景问。
“我听说在前清时候，不论文武官员人等路过孔庙正门，一定要下马，或是出轿而步行过去的。你们不信时，可以走过去窥视庙门前也许还有这一块禁令式的石头竖在那边呢。想孔老夫子在世的时候，一车两马，仆仆风尘，凡是他经过圣帝明王贤人孝子的闾门，他总要在车子上凭轼敬礼的。我们既然都是读书孩子，也不可忽略了这个礼节。虽然在现在的时候废孔尚且有人提倡，还有什么人注意在这件事情上呢？”程景向他们侃侃而谈。
“哈哈！你的头脑为什么这样的顽固呢？此一时彼一时也，何必学什么古？”吕观海说着，仍旧要骑驴过去。
“这是由于各人观念的不同，好在我们骑了好多时候，不妨下来走一段路也好的。”葛雨生说着话，和程景同时跳下了驴背。
于是吕观海和鲁光也只得跟着离鞍，把四头驴子交与小和尚，他们并肩向前，缓缓地走去。远望着那瑞光塔矗出在绿树梢端，被斜阳映照着，好像有道的老僧披着黄布衲，静坐在那里，阅遍人世沧桑。天空里还有二三风筝，在那里喤喤地响着。这地方僻静得很，孔庙的正门是常年紧闭着的，门前丰草长得几乎同人一样高了，使人瞧着不禁慨叹。路上也没有什么行人，只见有两个樵夫，担着野柴走过。还有一个美术学校的学生，挟着三脚架，走到瑞光塔那边去，也许他正在找寻画图的资料。四个人且行且谈，转了一个弯，不觉已回到了宿舍前的操场门口。因为这距离是很近的，也不用再骑驴子了。
“好了！我们总算骑了驴子出去兜了一个大圈子了，也不致辜负这大好春色。”葛雨生说着话，从他的身边皮夹子里取出四枚雪亮的银圆，抢着付去了骑驴子的钱。在那时候费一块钱骑两个钟头的驴子，已是很高的代价了，所以小和尚接到手里，面上带着笑容，立刻谢了一声，赶着空驴子去了。
“你们可要回到宿舍里去吗？那么我要和你们再会了。”程景向他们说。
“天色还没有晚，你何必要紧回家去？你家中也没有什么爱人在等待着你。此刻我们肚子饿了，不如便到那家庭点心店里去用些晚点，顺便望望那个馄饨西施，我也有好几天不去了。”葛雨生笑嘻嘻地向程景说。
“好啊，醉翁之意不在酒，你真的未能忘情于彼美吗？不知你到那边去吃过了几次点心？”程景带笑说。
“冤枉冤枉！我方才已说过好几天没有去了，今天我们出游，余兴未尽，所以我要请你们去，你何必这样说呢？”葛雨生带笑带辩地说。
鲁光摆动着肥胖的身躯，走过来对葛雨生说道：“你是个多情种子，惯会牵惹情丝。前天我和你在南园散步，遇见了一个乡下少女从小桥上走下来，你却立定了身子，回头不时地向她瞧看，口里还说什么乱头粗服，天然丰韵，我未尝不笑你有些儿痴，后来你就做出了一篇《水云乡里的安琪儿》来了，是不是？那么你再好来一篇《馄饨西施》吧……”他说到这里，又回头对程景说道，“我们去吧，让他今天做一个东道主，我们大家来吃一饱也好的。”
“很好，就让我来做东道，但是停会儿请你们在那边不要胡说八道，那位馄饨西施是十分心灵的，不要使她含羞。”葛雨生说。
“好，你真体贴得到，无怪鲁兄要说你是多情种子了。”程景拍拍葛雨生的肩膀说，于是他们四个人就一齐走到他们的目的地去了。
什么叫作家庭点心店呢？原来在那时候苏州的点心店只开设在市上，而且除了观前和阊门两处，合配人家的点心店，真像凤毛麟角，不可多得。至于在冷僻的地方更是没有的了。这三元坊本是冷僻的所在，有什么点心店呢？但因学校开得多了，一般学生早晚都要出来吃点心，于是这一家家庭点心店就应运而生了。那店就开设在和三元坊接头的护龙街的一条小小的横街里，地方是非常冷僻的，本来有什么生意好做呢？但是他们专供给几家学校里的学生早晚吃的，局面并不大，开支也省，就设在家里，没有门面，所以外边陌生的人倒也一时不容易找到的。他们家里一共四个人合作，一个是五十多岁的老妪，也就是他们家里的老祖母，专在厨下烧烧火、搓搓面粉的。一个是四十岁左右的妇人，就是老妇的媳妇，煮菜做点心，都是她一人挑大梁的。一个就是妇人的女儿，大家称为馄饨西施。她惯会裹馄饨，所裹的虾仁馄饨，味美可口，大家欢喜吃，更因为她的容貌生得很有些俊俏，便不期而得了一个馄饨西施的别号。还有一个八九岁的小弟弟，常常做些搬碗送手巾的工作，听说还在小学校里念书呢。只是他们家中不见一个男子，外边人也不知道他们家庭的内容，只知道馄饨西施姓高，名玉华，本也在小学校毕业过的，现在却不读书，帮着她的母亲开这点心店了。大家因为他们点心做得好，座位又清洁，所以都到他们店里去尝尝味道。更有那一位馄饨西施在一旁敷衍，所以风魔了许多青年男学生，趋之若鹜，就变得门庭若市、座无隙地了。但是他们并不送到外边来的，实际上家中没有一个男子，也不便送了。现在时候上海也有这种家庭食品店开设，可是在那时候规模狭小，只有一个雏形罢了。
一个小小的墙门，跨进去就是一个很大的天井，种着不少花，篱内养几只鸡，有一个小小紫藤花棚，也有一株桃树、一株枇杷树，所以一进门来，眼中就觉得雅倩不俗。里面有一间宽畅的客堂，将板壁夹作两半，设立几个雅座。桌子上各有一个小小花瓶，插着鲜艳可爱的花。靠右面还有一个小小房间，也供给客人坐的，但须要等到外面坐满时候，或是很熟的客人来，方才开放。至于左边有两个房间，房门紧紧闭着，不用外人问津，就是他们的卧室了。厨下却在后面，地方虽小，收拾得窗明几净，可以小坐。这天程景和葛雨生等走进去的时候，见外边座上的吃客早已坐满了，有几个相识的向他们点头招呼。那个小弟弟走出来，见了葛雨生，马上笑嘻嘻地叫了一声葛先生，就领他们到右面的小房间里去坐。
四人掀开门帘走进房间，朝南也有四扇纸窗，有两扇开着，一个小小的天井里有一株梧桐，对面墙上还蒙覆着爬墙草，被骀荡的春风吹拂着，变成碧浪一样。窗槛上还供着几盆花，倒也幽雅可人。正中有一张方桌子，放着四只小藤椅，旁边靠墙还有一张半桌和两只椅子，在半桌上铺着白色的台布，也供着一盆花。左面墙上挂着一副小小的楹联，上联是“苔痕上阶绿”，下联是“草色入帘青”，用的《陋室铭》上的句子，写的隶书，虽不出色，尚属平庸。下面署款是王如春书赠，却不知道是个何许人也。壁上挂着一个横式的镜架，写着四个正楷大字“食德饮和”，下款是什么“七子山人，时年七十有七，七月七日书”。鲁光指着这镜架，哈哈笑道：“这七子山人倒也兴致不浅，他难道也对于馄饨西施有些意思吗？但是为什么写上许多七？七七四十九，丧家以七为期，这口彩并不吉利啊。”说得众人都笑起来了。
“这房间虽小，尚称幽静，我是最欢喜坐在这里小酌为快的，可惜这墙壁上的点缀还是俗而不雅，我想去请某画家画个山水横披，悬在右面粉壁上，不是比较好得多吗？”葛雨生在桌子边坐下来说。
“很好，少云先生不是你的老师吗？你何不去请他画一幅呢？”程景说。
“好，我要去试试了，但你也不可不和我一下，你可以做几首诗，写上冷金珊瑚笺，配一个小小镜架送给这里，岂不是美具难并吗？”葛雨生向程景说。
“我没有江郎之才，不敢胡乱涂鸦，唐突了西施，佛头着粪，罪过不小，谨谢不敏。这个要请石遗老人一题，方可增光蓬荜，为西施张目呢。”程景说。
“不错，我们还是后生小子，外面没有人知道的，非得名士诗人，或是达官巨卿来宣传一下，总是不能使人注意的。在这里倘有樊樊山易实甫辈代这小妮子作一二诗词，怕不会像陈圆圆那样名噪江南吗？”吕观海很慨叹地说。
四个人刚才坐下身子，但见室门上的门帘一掀，有一个倩影翩然掠入。