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这个老和尚从哪里来的呢？原来午后杜太太因为心中很觉气闷，无可排遣，伊在上海地方是一切生疏的，除了烧香而外，总不出去，马路如虎口，汽车如飞走，使伊更是胆怯，自己年纪大了，不要做了汽车轮底的游魂，进了枉死城，不得超生。所以伊就和女儿明宝走到大门口去站着闲观，瞧见两边来来往往的车辆，暗想：上海真是忙，他们不知从哪里来，到何处去？这些汽车看得人家眼也花了。
明宝要伊母亲一同坐着汽车出去兜圈子，杜太太不肯，说道：
“我们在这里看看不好吗？自己坐了，开得快时，我就要头晕。倘然汽车夫一个不留心，开到浜里去，或是和人家撞一下，那就危险得很了！”
明宝将嘴一噘道：
“照了你的说话，大家都不敢坐汽车了。这些汽车里面坐着的难道尽是不怕死的人吗？”
二人正在分辩，忽然马路旁边走来一个老和尚，布衲黄履，长须白眉，手里提着一串念佛珠，对杜太太母女相视一下，又瞧瞧杜家的大门，像是贵族门第，遂在杜太太面前立定，双手合十，念了一声阿弥陀佛。杜太太见了这位老和尚满脸道貌，似从佛国里来的，心中已有数分敬意，正要开口询问，老和尚早已说道：
“老太太是佛门弟子啊。”
杜太太道：
“师父怎知我是信佛的？”
老和尚道：
“阿弥陀佛，世上任你什么人，贫僧一瞧便知分晓。我从老太太一双慈祥的目光中，一望便知是有夙慧有佛骨的人。老太太一向修行吃素的，难得难得。”
杜太太听了这几句话，十分喜悦，便还问道：
“师父，你说得不错。师父从哪里来？”
老和尚道：
“我是打从山西五台山云游至此，和老太太在此相逢，真是佛说有缘。老太太你贵姓啊？”
杜太太答道：
“我姓杜，请教师父法名。”
老和尚笑了一笑道：
“贫僧号心禅。”
杜太太道：
“心禅师父，你几时到上海来的？”
心禅道：
“来沪只有三天，我看上海地方的人民造孽太深，想要遇见几个有缘的，救他们脱离地狱。”
杜太太道：
“师父真是菩萨心肠，现在的世界越发不是了。”
心禅叹道：
“浩劫将临，难以避免，这也是天意，唯信佛的或可以不在此劫中。老太太，希望你多多修行，将来自然可登西方乐土，不和凡夫俗子同休。再会吧！”
说罢，拔步便走。杜太太觉得这是一位有道高僧，不可错过，怎么略说数语便走了呢？刚要唤住他，但是心禅走了数步，却又回过来说道：
“阿弥陀佛，贫僧本待走了，只是方才瞧老太太的脸上气色很不好，恐怕在这数月内必有什么灾殃。贫僧若是直说，恐老太太不信，若不说时似乎心中不忍，所以走了，又回来告诉你一声，信不信却由你。再会，再会。”
心禅说着话，又似要走的样子。此时杜太太连忙说道：
“师父不要走，你说我气色不好，将有灾殃，不知有何解免方法？近来我肚里实在气闷异常呢。”
心禅又念了一声阿弥陀佛，不说什么。杜太太又道：
“倘蒙师父不弃，请入内坐坐，喝一杯茶，我要听师父的佛法呢。”
心禅道：
“可方便吗？”
杜太太道：
“请，请。”
说了两个请字，回身便让心禅入门。心禅便一步一步地跟着杜太太走。明宝见伊母亲十分相信，也不便阻挡，一同走到里面会客室中。杜太太请心禅老和尚坐定，便叫下人送上一杯茶来。心禅坐定后，便大讲五台山风景。杜太太因恰才在门口听了自己有灾殃的话，一颗心不得安宁，要请教老和尚有无解救办法。心禅便说道：
“老太太一边多行善事，一边还须在菩萨前多做些佛事，庶几可以逢凶化吉。”
杜太太道：
“我也早有此心，要想到杭州灵隐寺去做九天水陆道场，还请师父指教。”
心禅道：
“老太太你相信我的话吗？我们五台山上的文殊菩萨是救苦救难的，非常灵验，北方许多善男信女年年要到山上来进香还愿。现在老太太可以到我们五台山去拜七七四十九天道场，便可消灾免祸。还有我们寺里正在重修大殿，倘然你老太太肯捐钱给菩萨，那是更好的事了。”
杜太太道：
“我们妇人家不能出远门的，山西离此甚远，叫我怎生去得？师父可有别的法儿想想？”
心禅掐着念佛珠，略作沉吟，说道：
“虽然有一个法儿，只不知老太太可能相信？”
杜太太道：
“师父既有法儿，这是再好也没有的事了，请师父快快告诉我。”
心禅道：
“贫僧不日即将回山，老太太若是相信我的话时，贫僧情愿代劳，回去后便在我们庙里文殊菩萨前连做七七四十九天道场，当请住持静贤大师主持法事。他是山上有道的高僧，顶上常有舍利子现出，得他主领这佛事更是有效的。我们可以约定下月初一日起始，老太太可在府上每日吃素念经，当天点一副香烛，便如亲身前去了。只要老太太把自己的姓名年岁生辰等另录一纸给贫僧，可以代你将名字写上，更请静贤大师代你起个法名也好。”
杜太太道：
“我本有法名的，名唤智贞。”
心禅道：
“那也好，就用智贞两字。府上倘有老爷、少爷、小姐等可以一起写下大名，大家消灾纳福，益寿延年。”
杜太太道：
“我家老爷是早已没有了，家中有一位少爷、两位少奶奶、一位小姐、一位孙小姐，很简单的。”
心禅道：
“少爷在哪里发财？”
杜太太道：
“便在本埠大同银行任副经理之职。”
心禅听了，点点头道：
“老太太好福气。”
杜太太道：
“靠菩萨的保佑。”
心禅拿起茶杯，喝了一口茶，向四下里间瞧着，好似等候杜太太的吩咐。杜太太遂问道：
“依师父的办法也是很好的，我一准拜托师父代我到山上去拜七七四十九日的道场，自己在家中斋戒拜佛，好免去我的灾殃。但不知山上做佛事可要费几多钱？”
心禅道：
“约需七百元左右，老太太现在不妨先交给我五百元，我再来时可以把账单奉阅，再和你清算。且把佛前供的花带来给老太太戴在头上，可以永远没有头晕目眩之疾的。老太太你以为如何？”
杜太太一听心禅所说的数目，起初似觉太贵一些，然细细估计，当真拜起四十九天道场，那么此数也并不贵了，现在自己手中所有积蓄的现款只有三百多元，不足之数只得等儿子来再和他商量。所以伊正踌躇着未即回答，恰巧伊媳妇项锦花闯了进来。心禅知是少奶奶来了，怎敢怠慢？忙立起行礼，想要乘机说几句凑趣的话。谁知锦花是个新女子，并非杜太太一流佞神信佛的人，所以也不回礼，站在室中，一手叉了腰，一手指着心禅问道：
“你这和尚从哪里来的？怎么陌陌生生，无缘无故，跑到人家门上来，是何道理？”
心禅一听这几句话，又见锦花面色凛然，如罩着一层严霜，便知这事尴尬了，只得带笑说道：
“女菩萨不要错怪，我到府上来也可说是有缘的。贫僧是五台山上的高位，云游至此，并非走江湖的叫花和尚可比。恰逢府上老太太是佛门弟子，所以谈谈。”
锦花道：
“那么你们谈些什么呢？”
锦花这句话好似问心禅，又好似问杜太太。杜太太只得把心禅方才讲的话告诉一遍，且说：
“我也尚有些踌躇未决，要待粹儿回家时商量了再说呢！”
锦花便冷笑一声道：
“婆婆，休要上人家的当，你好端端的有什么灾殃，却要花钱去拜道场？除非你自己信神信佛着了魔似的，情情愿愿把你的钱去用在和尚们身上。杜粹必不能同意的，他赚钱也不容易。在这不景气的当儿，哪里肯把钱靡费呢？我是素来不赞成的，迷信神佛是十八世纪人的头脑。我们若是有钱，尽可捐助给社会上那些劳苦的群众，何必要孝敬那些和尚呢？”
心禅听了这几句话，不觉面色陡变，带笑说道：
“阿弥陀佛，罪过罪过，少奶奶休要这样说。须知这是敬事菩萨，为的赎自己罪孽，免自己灾殃，怎说布施给和尚呢？我们得人钱财，与人消灾，也要拜七七四十九天的道场。阿弥陀佛，出家人怎敢欺骗一班善男信女呢？少奶奶须顾口孽。这是要老太太做主的，贫僧并非走上门来叫花啊。”
锦花是受不起人们一句半话的，听心禅说什么口孽不口孽，便将脸色往下一沉道：
“你这和尚不要在此胡说八道，若不是自己走上门来，难道我们特地到五台山请你前来的吗？我也不管你是高僧，或是走江湖的叫花和尚，总而言之，我们不是小孩子没得见识的，快走快走！回头我打电话叫巡捕房来捉你去。”
心禅此时也冷笑一声，气吽吽地说道：
“你不要大言吓人，我没有犯什么罪？即使你叫巡捕房里人来，也不相干。你问你家老太太吧，伊相信我，要托我想法，所以贫僧开口的，却白担受一个欺人的恶名吗？真是真是……”
锦花不待心禅的话说完，早跳着脚，大声斥道：
“快与我滚出去，你敢强硬吗？”
接着便去喊汽车夫来，要撵走和尚。这时候杜太太见锦花咆哮发怒，倒觉说不出话来。心禅见情势不好，便又道：
“出家人不动无名之火，何必如此呢？我去就是了，老太太再见吧！”
说毕，回身便往外走。锦花已将汽车夫喊来，见和尚匆匆走出门去，汽车夫遂追上去，骂了数声贼秃，砰地把铁门拽上。锦花见杜太太不响，便说道：
“这种人是骗子，婆婆不要受人之愚，太迷信了。”
说着话，叽咯叽咯地走到自己楼上去逗引馨官了。杜太太坐在室中，想想锦花方才的情形，虽然是斥责和尚，然须知和尚是我请来的，伊不顾我的面子，太觉目无尊长了，所以心里顿时气恼得很。明宝在旁也说道：
“嫂嫂说话太厉害，伊因母亲信佛，有意把这和尚赶掉的。伊当母亲要向哥哥取钱去做佛事，便更发急了。”
杜太太道：
“我又不用伊的钱，便是要粹儿拿出些，也是应该的事，否则我养了儿子何用呢？少停你哥哥回家，我倒要告诉他，请教他评评理，究竟谁的不是？”
明宝道：
“不错，母亲休要只顾退让，嫂嫂当我们是好吃果子呢。不听伊方才又说你不是十八世纪的人吗？母亲虽然有些迷信，但伊却不能这样出言无忌，乱得罪的啊。”
于是杜太太专待伊儿子回来理论。
四点钟过后，果然杜粹回家了。他今天本想陪着总经理去一处酬酢，但因锦花已有电话来知照过，千万不能再忤了伊的意旨，所以只得诿称家里有事，不克同往。办公时间完毕，他略坐了数分钟，便走出银行大门来，早见他的汽车已靠在那边等候，立刻坐了回家。先走到书室里，却见他母亲独自一人呆呆地坐着，脸上充满着怒气。他不觉一呆，他的母亲为何不坐自己房里而坐书室中，明明是要等他回来时说什么言语，难道她们婆媳俩有过什么口角吗？心里大大地忐忑起来，便叫了一声母亲。杜太太忍耐了多时，此刻便开口道：
“我不明白，我家究竟可有尊卑长幼之分？为什么我的事情要媳妇来干涉，一些不给我面子？难道现在的媳妇一切都要压倒婆婆，一家人中唯有伊独大吗？”
说着话，把手揉搓着自己的胸脯，喘着气。杜粹不知是什么一回事，将手搔搔头问道：
“母亲为了何事而如此气恼？可是锦花有得罪你的地方吗？”
杜太太便一五一十地将方才的事详细告诉。杜粹道：
“母亲，那和尚一定是骗钱的歹人，他说是五台山上的高僧，好在人家没有到过五台山，哪里知道他的真伪？凭他信口开河，欺骗那些迷信的……”
杜粹说到这里，杜太太早大声喝道：
“你也说我迷信吗？莫怪锦花要骂我十八世纪的头脑了。不管那和尚的话是真是假，我总是信神信佛的，伊不该当着和尚骂贼秃，连我也一起骂在里面。况且即使那和尚骗钱，也是我节省下来的，我终不要媳妇代我出钱，干伊甚事？而伊却偏说我靡费，那么伊常常要你伴着去跳舞，去吃大菜，去买跑马票，这些都不是靡费吗？难道儿子不是我养的，我不能向你要些钱用吗？”
杜太太一边说，一边眼泪早已簌落落下堕。明宝掩进室来，立在一旁，将手指抵着樱唇，只不作声。奶妈走到室外，在窗边偷眼张看。杜粹道：
“母亲不要发急，锦花受了新思潮的洗礼，伊什么都不信的，所以如此说法，未免激烈一些。伊不知母亲是一生信佛的人，一新一旧，难免冲突了。伊总是小孩子气，母亲不要去睬伊。待我去叮嘱伊，以后不可如此。母亲信佛，休要伊干涉。”
杜太太叹道：
“你总说伊是小孩子气，这样大的人还好算小孩子吗？伊说出来的话，再也厉害不过。没有人家的理，只有伊的理，真是歪理十八条了。我本来是旧式的人，年纪已老，再不会变成新式的人。你们既然要新的家庭，不如由我退让了吧！”
杜粹道：
“母亲不要说这种话，我知道母亲的。你若要做水陆道场，不妨到杭州去，或是普陀山，我也可以出钱。只是门外路过的和尚，大都是走江湖骗饭吃的人，不可轻信。他和母亲初见面，怎会知你将有灾殃呢？明明是一种念秧之术，母亲不要放在心上吧！”
杜太太听杜粹这几句话很是和平，究竟是自己的儿子。伊只恨媳妇，所以静默着不响。
杜粹趁势退出书室，走到楼上去，见奶妈走下楼来，向杜粹微笑。杜粹低低问道：
“少奶奶在房中吗？”
奶妈答应一声是。杜粹走进房中，只见锦花在妆台边对镜画眉。他走到锦花身后，向镜子里瞧到锦花的娇颜，一笑道：
“水晶帘下看梳头，古人以为韵事。我今梳妆台畔看画眉，真是画眉乐事了。”
锦花不声不响，只作没有看见一般，自顾修饰伊的两道纤眉。杜粹见伊不说话，也就静静地立在伊后面。一会儿，锦花画眉毕，回过身来，杜粹便问道：
“你打电话来说今晚要请客，着我相陪，所以我虽有总经理相请酬酢，也没有去，马上赶回来，可尊重你的意旨吗？”
锦花冷笑道：
“给你的脸，你回家来时为什么不一径就到楼上，却到书房里去和老太婆讲什么？伊又算受了我的气而来，哭诉于你了。你是非总该辨个明白，看你把我怎样办？我是不受任何人欺侮的。”
杜粹道：
“我明白了，你赶那老和尚出去也有道理，不过太激烈一些，以致老人家不快活了。”
锦花道：
“哼！若要老人快活，除非让我离开这个家庭。我是直心直肠，叫伊不要上当。我若不把那和尚驱逐出去时，老人家的钱已被他骗去了，听说要七百元，伊还要向你要呢。你肯把金钱白白送给和尚吗？反说我激烈，那么又是我的不是了，是则是，非则非，你快快说一个清楚，不要一味偏袒那老太婆。我不受人家欺侮的，休想压迫我。”
杜粹道：
“你又来了，谁存心要来压迫你呢？横竖和尚已去，我们不要空费唇舌吧！”
锦花道：
“老太婆又抓着题目了，说我侮慢伊。老实说，伊既不像家长，我也不把伊当作尊长，我难道怕伊吗？今日中国的妇女已非十九世纪屈服在专制家庭下的可比了。伊真是苏州人说的，肉骨头敲鼓，可笑之至。”
杜粹听伊说得起劲，皱着眉头不说什么。小娘姨却匆匆地跑上楼来说道：
“蒋家少爷和少奶都来了。”
杜粹忙和锦花一齐下楼去相见。魏明霞又换上一身新装，很活泼地跳过来，和锦花握着手说道：
“你请我们来吃晚饭吗？又叫我们早来，我和千里老实不客气就来了。”
锦花道：
“这样很好，你若迟到时，我要罚你。”
明霞笑道：
“你又要罚我吗？休要弄错了，我不是你的黑漆板凳啊。”
锦花道：
“算你会说。”
明霞又问道：
“你们昨夜回来后大概已和好如初了，本来有什么大事情，何必翻脸呢？”
这时杜粹已让蒋千里到客室中去，锦花陪了明霞也走进室里，杜太太早已躲到别处去了。大家不客气的，随意坐下，忙杀了下人，敬烟，献茶，端盆子，绞手巾，十分殷勤。四人在客室中胡乱谈了一会儿话，天色渐晚，锦花便叫开饭。停一刻，小娘姨过来说，酒菜都已摆好，即请入席，锦花便请明霞夫妇同至那边餐室中去用晚膳。精美的肴馔放满了一桌子，明霞遂说：
“何必如此客气，我们又非大宾。”
杜粹倾了威士忌酒敬客，在吃的时候，蒋千里开口问道：
“现在不过六点多钟，吃完晚餐，至多七点钟，我们上哪儿去逛？圣爱娜呢，百乐门呢？还是……”
明霞对蒋千里紧瞅了一眼说道：
“你又要上圣爱娜吗？你这跳舞的精怪，听说大都会里的舞星张玲玲和你很相好的，有这事吗？”
蒋千里把手摇摇道：
“明霞休要信人家的离间计，大都会虽有一个张玲玲，但和我蒋某是毫无关系的。”
明霞道：
“你这话当真吗？我不信，前天你的写字台抽屉里怎么发现有一张玲玲的照片呢。”
蒋千里道：
“这是朋友放在我处的。”
明霞道：
“不要赖，你莫要鬼鬼祟祟，瞒了我去那边跳舞。若给我撞着时，绝不和你甘休的。”
杜粹笑道：
“空穴来风，必非无因，我盼望蒋先生有则改之，无则加勉。”
蒋千里道：
“没有没有，你们不信时，今晚就上大都会，看我和张玲玲怎么样？”
明霞道：
“你的跳舞瘾又发作了吗？今晚我偏不去，你如想念那姓张的舞女，可以一人前去。”
蒋千里道：
“我若一人独去，你肯甘心吗？不要说得嘴响。”
明霞笑道：
“我就是看你怎么样？”
锦花说道：
“我们今晚不要去跳舞了，省得你们斗口，不如一同到回力球场去吧。记得上月我和他去那里输了七百块钱，还没有翻本，倒有些不愿意。密司脱蒋是谙于此道的，所以我想今晚邀你们一起去，可以讨教讨教。”
蒋千里道：
“这是不敢当的，我也不懂什么，大概总是碰运气而已。”
明霞道：
“好，我也想去玩一会儿，我们准上那儿。”
于是大家吃罢晚饭，杜粹和蒋千里仍回客室里憩坐。锦花却陪明霞二楼去洗面修饰，自己换了一套衣服，带上钱，一同下楼，对杜粹说道：
“我们去吧！”
杜粹道：
“钱带吗？”
锦花道：
“有了。”
四人遂走出大门，分坐两辆汽车，赶向回力球场去了。
杜太太待他们去后，方才走出来，问小娘姨道：
“你可知少爷、少奶奶上哪儿去的？”
小娘姨道：
“我听说他们都到回力球场去的。”
杜太太哼了一声道：
“又要到这种地方去了，他们真输不怕的。依我看来，与其输去，远不如斋僧。况在佛菩萨面前多做功德，无论如何，定有益处。”
杜太太心里十分懊恼，走到楼上去，见馨官正在奶妈怀抱里吃奶，暗暗叹道，你这小孩子也没福气，偏偏逢着这种母亲，常常把你抛在一边不管，好像不是伊肚里养出来的，使人家最是气不过呢。小孩子见杜太太来，回过头来对杜太太瞧了笑笑，依旧吃奶。杜太太便好孩子、乖孩子地逗引了一番，然后叮嘱奶妈留心陪伴小孩子睡觉，不要受了凉。奶妈微微一笑，似乎答应地说了一个“是”字，心里却嫌老太太多管闲事呢。杜太太回至自己房中，闷闷不乐，和明宝闲话一番，熄灯安睡，至于儿子媳妇在外边的事，伊老人家却不能再顾到了。
直到两点钟过后，杜粹方和锦花从回力球场回来，锦花身边带出的八百元纸币一齐输去，还借了魏明霞两百块钱，夫妇二人大败而归。杜粹不免有些懊丧，但也不敢怪怨锦花，而锦花却反以为今天遇见了和尚，搠了霉头，所以出军不利，不免怪到老太太身上去。杜粹道：
“你见的和尚，又非尼姑，于我们赌钱有什么关系？你是个新时代的女子，何以也会迷信起来，这不是矛盾吗？”
锦花只得笑道：
“我也说说罢了，胜负乃兵家常事，下次再去翻本便了。”
杜粹听着，却接不下去。夫妇俩也就解衣安寝。
睡不多时，天色已明，杜粹仍是先醒，他也不去惊动锦花，自己在枕上望着上面的天花板，默默地想着他的心事。原来杜粹自和锦花结褵之后，住在上海过着繁华的生活，娱乐的光阴，温柔乡中常做甜蜜之梦。可是每月的开销很大，加以锦花尽管浪费金钱，一点儿不肯撙节，种种娱乐的消耗，已是其数可观，还要时常到跑马、赛狗、回力球场合那里整千整百地送去，所以他虽然做了副经理，每月的收入却是有限制的。何况家中本来的一些财产也不过仅供温饱，叫他怎能够维持得过呢？当然要想些别的生财之道了。他是银行界中人，平常时候自然做做公债，又卖买标金。可是他的贪心太重，因此公债上虽时有盈余，而标金上常常失利，得不偿失，别人家做投机事业很多发达的，他却始终如此。最近他有一个计划，就是要在上海另行创办一个跑马场，又办一个有奖储蓄机关。这几天和他的友人正在进行，不免要动动脑筋，不能像锦花那样无忧无虑地一掷千金，抱着千金散尽还复来的宗旨呢。杜粹想了多时，看看时候不早，连忙起身吃了早点，赶到行里去。
杜太太也没有见伊儿子的面，不知昨晚是输是赢，向汽车夫去探听消息，汽车夫都回答不知道。媳妇面前又不敢问半句话，只好闷在胸中，自己只顾去念经。锦花磨了两个黄昏，也觉疲乏，不知不觉直睡到十二点钟，方才起身。小娘姨送上鲜鸡蛋和牛乳等东西，锦花吃罢，在房中细细妆饰。这时杜太太早已念经完毕，她们母女起得很早，已觉腹中饥饿，要吃午饭了。杜粹是有时回家吃，有时不回来吃，没有一定的。杜太太一问小娘姨，方知少奶奶刚才从床上起来，用早点，势不能一同吃饭了。杜太太不觉咕了一声道：
“现在天气热，直到这时方起身，难道也是讲卫生吗？况且连夜出去跳舞赌博，日间睡眠，夜中出去，似乎不成样子了。我那大媳妇却不是这样的，我真瞧着难过呢！”
却不防奶妈抱着小孩子轻轻下楼来，被伊听在耳朵里。杜太太又问奶妈道：
“少奶在楼上做什么？”
奶妈道：
“在妆饰。”
杜太太道：
“在家里何必过于妆饰？大概还不想吃午饭，叫我们等到几时去呢？”
明宝在旁边也说道：
“母亲，你肚里饿时可叫老李就开饭，哥哥横竖不回来吃了，我们先吃饭又有何妨？伊又不是老长辈，总不成婆婆伺候媳妇。”
奶妈微微一笑，打了一个转，便走上楼去。小娘姨要紧服侍少奶奶，也上去了。隔了一会儿，杜太太正在楼下等得有些不耐，只见小娘姨跑下楼来说道：
“少奶叫我来说，伊现在吃不下午饭。老太太若然肚里饿时，不妨先吃。只叫老李把西瓜鸡留着，少奶奶特地叫他预备的。”
杜太太冷笑道：
“谁要吃伊的西瓜鸡？留着好了。我要吃鸡，明天也可照样煮一只的，有什么稀罕？”
便吩咐老李快快开饭。老李遂把饭菜开到餐室中，杜太太和明宝先吃。杜太太对老李说道：
“你明天也与我预备一只西瓜鸡，今天是少奶奶要吃的，我不吃。”
老李答应一声是，走出去时对小娘姨扮了一个鬼脸。杜太太和明宝吃过午膳，因为明宝要看电影，杜太太气不过，遂吩咐汽车夫将车开出去，她们母女俩坐了，便到南京大戏院去。
将近三点钟时，锦花下来吃饭了，听得杜太太同明宝去看影戏，便道：
“老太婆素来不相信出游的，今天居然也坐了汽车去看电影。我出去游玩时，伊就要在背后叽咕叽咕，太不平了。”
奶妈在旁边存心献媚，又在锦花面前搬弄数语。锦花因为汽车不在这里，所以负气不出门，坐到书房中去，听无线电收音。等到杜太太和明宝回来时，伊却冷冷地叫了一声，不说什么。汽车夫走进来问锦花道：
“少奶奶可要到什么地方去？”
锦花板着脸说道：
“算了吧，你只顾侍候少爷和老太太好了。我本来要出外的，但是现在时候已过了，索性不出去，省得人家又要说我夜游神，又做日游神。不知踏着了人家什么狗尾巴？只是对我狂吠，真是怄气。”
汽车夫知道伊话中有刺，默然退去。杜太太听了心中又是一气，对明宝瞧了一瞧，虽要想发话，恐怕说不过锦花，便走到自己房中去了。越想越气，自己和明宝难得出去看电影的，不想回来却受伊的发话，又说我是狗。唉！我养了儿子，讨了媳妇，反来受媳妇的气，真是岂有此理。
少停杜粹回家时，锦花却坐在楼下等候，不让他母子俩说什么私语，所以杜太太见了杜粹，也不便说。杜粹见母亲和妻子的脸上都有些悻悻之色，不敢询问，恐怕问出事来，便去浴室洗浴，浴罢，又抱抱小孩子，他自以为享天伦之乐呢。晚餐时，大家坐在一起吃，杜太太始终不说什么，明宝也噘着嘴不响。锦花却和杜粹有说有笑。餐毕，杜太太吩咐老李明天也预备煮一只西瓜鸡。杜粹听了，不由一愣，又见方才他母亲和明宝对于西瓜鸡一菜没有下筷，所以早瞧料数分，他也只得假作痴呆，不去管这事。锦花立刻走到楼上去，回头对杜粹说道：
“你一同来。”
杜粹怎敢不允？马上跟着锦花上楼。锦花换了一件睡衣，趿着拖鞋，从后房走出来。杜粹问道：
“今晚你不想出去吗？”
锦花道：
“汽车又不是我的，还是我守在家里，让别人家出外吧，免得人家说我日游神、夜游神。”
杜粹笑道：
“你又来了，谁得罪了你？”
锦花一边开着电气风扇，一边冷笑着说道：
“我只不得罪人家就是了，我是小辈，人家拿着长辈的名义，便可压倒一切，所以汽车也只好让长辈坐了。不过小妖精到底是长辈呢，还是小辈？大约摇篮姑娘大了嫂，媳妇终是外边人而已。”
杜粹方才听汽车夫说，知道母亲出去看电影的，锦花之言就是为了这事，遂在室中踱着方步说道：
“汽车是大家可以坐的，譬如你要出外去访友，或是游玩，总是你坐着去的，也没有人干涉，所以人家有事也可以坐坐。你们女人家气量太小。”
杜粹的话尚未说毕，锦花早走过来，用手指向他额上轻轻一点道：
“你才是看轻女子，我早已说男女一样是个人，你们自私自利的男子，常常藐视妇女，太不应该。你说我气量狭小吗？哼哼！人家的气量还要狭小呢，你的肚皮有几许宽大，你是量大的人吗？”
杜粹笑笑道：
“宰相肚里好撑船，我是一切容得下的，劝你不要如此。不知你和人家怄气，不但人家不快乐，你自己也是憋着一肚皮的气，这又何苦呢？我什么事都依你的，你应该快乐。和气可以致祥。一家之中又没有多人，大家亲亲热热，团结一致，岂不是好。何必为了一些小事情便和人家拗气？弄得彼此意见愈深，渐如水火，积不相容，遂使家庭中一切都不愉快，骨肉变为仇敌。倘然细细一想，便可觉悟彼此的错误了。”
锦花道：
“你不要教训我，还是去说给你母亲听吧！”
杜粹笑道：
“亲爱的锦花，因为我和你是终身的伴侣，所以向你劝几句话，请你不要存着什么成见。最大的希望，就是一家人彼此快快活活，便是有什么意见不同的地方，说过就算了。”
锦花道：
“人家不是这样想的啊，你不必向我唠唠叨叨。”
杜粹道：
“好，我多说了几句话，就惹你讨厌，那么到跳舞场去吧！”
锦花道：
“无论如何，今晚是不出去的了，心绪恶劣得很，我想回南京去住一月两月呢。前天我母亲来函，伊的意思要我归宁。我在此地常常受你母亲的气，还不如让了伊吧，使你也好节省些，你们母子三人快快活活地过光阴吧！”
锦花说着，鼓起两个小腮，脸上一无笑容。杜粹见锦花十分着恼，也就不敢再去说伊，反而想些话出来去安慰伊，所以他说道：
“你若到了南京，我一人在上海太寂寞了，休作此念，你忘记了我的爱心吗？”
锦花见杜粹已软化了，不由微微一笑道：
“你有什么真正的爱心，恐怕你早忘记了我的爱心，所以听了他人的谗言，常要来向我说些尴尬的话。你若是真的爱我，以后不许你说。”
杜粹道：
“不说就是了。我最好不说，本来谈家常的事很会讨厌，只要你多有耐心罢了。”
于是二人在楼上谈谈说说，感情依旧融洽无间。杜太太在楼下等候儿子不下来，只得闷闷地去睡了，虽有女儿明宝，究竟年纪还小，不能讲什么心话。
次日杜粹依旧上写字间去，锦花在家里看书，饭后打一午睡，然后去兰汤出浴，浴罢，换上一套轻纱新衣，恰巧杜粹回家了。伊昨日在家中守了一天，今日再也坐不住了，便要和杜粹一同到魏明霞家里去，且把前夜在回力球场借取的钱还去，杜粹自然唯唯答应。他们俩遂坐着汽车到得蒋千里家，也不用下人通报，一径向里面去。听得蒋千里的书室中嘻嘻哈哈的笑声，便知他们夫妇俩在里边玩笑了。锦花是急性的人，伸手推门进去，只见蒋千里搂着魏明霞在室中跳舞，刚才双手把明霞托起，明霞在他掌上扭着娇躯说道：
“当心些，别跌了我，放我下来吧！”
锦花道：
“好，你们却在家里乐。”
蒋千里回头见了杜粹夫妇，倒有些不好意思。明霞早已跳下来，走上前握着锦花的手说道：
“锦花姊，你怎么来的，何不先打个电话来？”
锦花道：
“我们想着到你处来就来了，你们不去舞场里玩，反在家中练习探戈舞。”
明霞道：
“今晚舞场里去不成了。”
锦花道：
“怎的？”
明霞还没有回答时，早见一个下人推门而入，对蒋千里说道：
“少爷，许医生来了。”
蒋千里遂向杜粹、锦花点点头道：
“请二位稍坐，我要失陪了，对不起。”
说毕，掉转身躯便往外走。杜粹夫妇不明白蒋家为什么请医生，究竟是什么事？一时摸不着头脑，倒呆了一呆。