下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
不久前，一位父亲对10岁的女儿说：“一个男人要变得高贵，不太容易，他要有成功的事业、要有尊贵的地位、要有足够的钱财、要有良好的学识和修养……一个女孩要变得高贵则十分简单——她并不一定要有公主的身份、豪门的背景、华丽的服饰、贵族的教育……她只需做好一件事，那就是像花蕾一样把自己严严地包裹起来。”
这位父亲的意思就一个：女人要守住贞节！
奇怪的是：贞节为什么只针对女性，而不针对男性呢？如果说传统中国社会总强调“饿死事小，失节事大”“离了贞节，社会崩溃”，那么，今天的社会似乎不再守节，但也没崩溃，这是为什么呢？从金融的角度来看，我们能发现什么样的逻辑呢？
从西汉的《列女传》开始，特别是宋朝程朱理学之后，以儒家思想治国的朝代都推崇各种烈女、节妇故事，树立榜样，不断强化贞节文化。比如，明清时期，《内训》《古今列女传》《闺范》《温氏母训》等书都宣传贞节观念，让贞节观在民间根深蒂固。
明朝不仅推崇守节，还要求殉节。
在皇家，宫人殉死是当时的一大特色。而上行下效，民间的殉节之风也盛极一时。当时通州有个林氏，17岁出嫁，3年后丈夫病故，林氏想绝食而死，但不便跟公婆说，便开始每天假装喝水吃饭，5天后终于身体不支，昏倒在地，到那时她才向婆婆表示自己想随丈夫而去。婆婆劝说她为了孩子也要活下去，谁知她心意已决，让家人不要将孩子抱来，并强撑着身体到丈夫的灵堂前躺下，就这样饿了21天后终于魂归黄泉。
到了清朝，1656年，清世祖亲自编纂了《内则衍义》，在《守贞章》中提出“守身为女子第一义”，在《殉节章》中提出“妇为夫死，古之大经”，这两句话成为清朝妇女第一要则。康熙年间，蓝鼎元写了一本《女学》，说到女子“可贫可贱，可死可亡，而身不可辱”，又说女子应从一而终，夫死守节，遭到强暴只有以死明志。
除了出书宣传和谕旨规范，为了让妇女“守节”，古代中国还有一系列的制度与习俗。比如“旌表节妇烈女”，从汉朝开始就有这种做法。只是在宋、元以前，妇女守节、殉节的现象并不常见，再嫁、改嫁的行为相当普遍。据历史学者考证，宋朝以前官方表彰的节妇烈女总数为357人，宋朝212人，元朝324人。明朝洪武元年，明太祖朱元璋下诏令旌表节妇，规定：凡民间寡妇，三十岁以前夫亡守志，五十岁以后仍不改嫁的人，要旌表门闾，还免除本家差役。结果，明朝节妇烈女达到6586人。
到了清朝，历代皇帝就更是一个比一个看重贞节观念，把旌表标准不断下调。雍正帝上位不久，1723年谕旨规定：“节妇年逾四十而身故，计其守节已逾十五载以上者，亦应酌量旌奖。”将贞节牌坊的标准，由明朝的守节至少20年缩短到15年。后来，道光帝在1824年，同治帝在1871年，分别把旌表标准缩短至10年和6年。结果，清朝旌表的节妇烈女数达到历史新高：78 073人。几乎到处是贞节牌坊了！这一数字足以说明清朝把妇女贞节放在了非常高的位置。
那么，为什么历史上各朝如此看重女性贞节呢？
特别是不管是在守节、殉节的过程中，还是在得到朝廷旌表后，当事人（妇女）都只付出了代价、做出了牺牲，却不能得到任何好处。按照现代人的视角，这似乎是一场“没有赢家的牺牲”。
按照这一文化体系的逻辑，旌表是做给活人看的，用意是通过具体的榜样，尤其是通过官方到处树立的贞节牌坊，让周边老百姓随时随地都可以看到这家那家有过节妇或烈女，不断提醒人们贞节的重要性！
对节妇烈女大力表彰的另一面，就是那些不节烈者的处境越来越恶劣。从宋朝至明清，不仅官府，民间对“失贞”女性的惩罚也非常严厉，轻者被赶出族门，重者会被沉潭、火烧甚至凌迟处死。
贞节之所以是针对女性而不是男性的，一方面是男权社会所致，但更重要的是女性会怀孕生子，而男性不能。男性如果出轨，私生子或许可以通过某种方式纳入宗法体系之中（比如纳妾）；可如果女性跟别人有了性关系，会引起家族对于她所生育的所有子嗣的怀疑。丈夫一旦对自己的妻子到底怀的是谁的小孩产生怀疑，那么一开始就不会愿意抚养妻子生的小孩，小孩长大了也有可能不情愿孝敬母亲的丈夫。如果这种怀疑成为社会的普遍现象，那么，老百姓就没有兴趣或热情在“养子防老”的体系中做投资，也越来越不相信这个体系的可靠性了，整个社会对未来的安全感就会大大下降！
所以，你看到了，在没有金融市场的传统社会里，“养子防老”成了主要的跨期交换、规避风险的体系。“父为子纲，夫为妻纲”是儒家用来保证这个体系安全的方式，这个方式定位在父与子的血缘关系上，血亲是“孝道”等各种名分和义务的唯一界定。因此，如果妇女不贞节，整个儒家大厦的根基和建立其上的跨期交换体系就会动摇。这是万万使不得的事情！但这是以抑制、牺牲女性的自由权利为前提的。
当然，之所以今天对贞节不再重视，或者说今天的夫妻关系中，对另一方的忠贞要求已基本实现男女平等，主要是因为我们的跨期交易需要不再完全靠女性了，而是由金融市场取代，也因为信任关系逐步由外部契约建立，不再完全靠血缘决定了。
要点：
1.坚守贞节观念是“养子防老”体系衍生出的规范之一。跨期交易对信任的要求太高，因为交易跨越的时间越长，就越需要防范对方“逃跑”、违约。由于“你是谁的儿子”这一点是天生的、不能改变的，所以，只要儿子是亲生的，他就跑也跑不掉，再辅以“三纲五常”，人们就更放心了！
2.之所以贞节只针对妇女，是因为只有女性会怀孕生子，所以她的忠贞就至关重要，这是“养子防老”体系的基础。
3.从这个视角来看，“三从四德”则是用于维护名分与贞节等一系列制度的重要补充。而随着金融市场的建立与整个社会结构的变化，在古代看似合理的习俗与规范在今日就不再适用了。
思考题：
●今天在中国，从农村到县城，到地级市，到省会城市，对“养子防老”的依赖度显然呈递减的趋势。那么，这些地方的女性是否更加独立自由一些呢？
●如果你了解一下其他社会的文化，你是否会发现对女性贞节要求的程度，跟那个社会原来对“养子防老”的依赖度成正相关？请举个例子。
●“养子防老”社会必然会有“多子多福”的观念，因为原来小孩的死亡概率高，儿子越多，养老越有保障。一旦金融市场发展了，生老病死保障手段多了，生育率会怎样变化？