唐肃宗上元元年冬十一月,御史中丞李铣、宋州刺史刘展皆领淮西节度副使。铣贪暴不法,展刚强自用,故为其上者多恶之;节度使王仲昇先奏铣罪而诛之。时有谣言曰:“手执金刀起东方。”仲昇使监军使、内左常侍邢延恩入奏:“展倔强不受命,姓名应谣谶,请除之。”延恩因说上曰:“展与李铣一体之人,今铣诛,展不自安,苟不去之,恐其为乱。然展方握强兵,宜以计去之。请除展江淮都统,代李峘,俟其释兵赴镇,中道执之,此一夫力耳。”上从之,以展为都统淮南东、江南西、浙西三道节度使,密敕旧都统李峘及淮南东道节度使邓景山图之。
延恩以制书投展,展疑之,曰:“展自陈留参军,数年至刺史,可谓暴贵矣。江、淮租赋所出,今之重任,展无勋劳,又非亲贤,一旦恩命宠擢如此,得非有谗人间之乎?”因泣下。延恩惧,曰:“公素有才望,主上以江、淮为忧,故不次用公。公反以为疑,何哉?”展曰:“事苟不欺,印节可先得乎?”延恩曰:“可。”乃驰诣广陵,与峘谋,解峘印节以授展。展得印节,乃上表谢恩,牒追江、淮亲旧,置之心膂,三道官属遣使迎贺,申图籍,相望于道,展悉举宋州兵七千趣广陵。
延恩知展已得其情,还奔广陵,与李峘、邓景山发兵拒之,移檄州县,言展反,展亦移檄言峘反,州县莫知所从。峘引兵渡江,与副使润州刺史韦儇、浙西节度使侯令仪屯京口,邓景山将万人屯徐城。展素有威名,御军严整,江、淮人望风畏之。展倍道先期至,使人问景山曰:“吾奉诏书赴镇,此何兵也?”景山不应。展使人呼于陈前曰:“汝曹皆吾民也,勿干吾旗鼓!”使其将孙待封、张法雷击之,景山众溃,与延恩奔寿州。展引兵入广陵,遣其将屈突孝标将兵三千徇濠、楚,王暅将兵四千略淮西。
李峘辟北固为兵场,插木以塞江口。展军于白沙,设疑兵于瓜州,多张火、鼓,若将趣北固者,如是累日。峘悉锐兵守京口以待之。展乃自上流济,袭下蜀。峘军闻之,自溃,峘奔宣城。
甲午,展陷润州。昇州军士万五千人谋应展,攻金陵城,不克而遁。侯令仪惧,以后事授兵马使姜昌群,弃城走。昌群遣其将宗犀诣展降。丙申,展陷昇州,以宗犀为润州司马、丹阳军使,使昌群领昇州,以从子伯瑛佐之。
李峘之去润州也,副使李藏用谓峘曰:“处人尊位,食人重禄,临难而逃之,非忠也;以数十州之兵食,三江、五湖之险固,不发一矢而弃之,非勇也。失忠与勇,何以事君?藏用请收馀兵,竭力以拒之。”峘乃悉以后事授藏用。藏用收散卒,得七百人,东至苏州募壮士,得三千人,立栅以拒刘展。展遣其将傅子昂、宗犀攻宣州,宣歙节度使郑炅之弃城走,李峘奔洪州。
李藏用与展将张景超、孙待封战于郁墅,兵败,奔杭州。景超遂据苏州,待封进陷湖州。展以其将许峄为润州刺史,李可封为常州刺史,杨持璧苏州刺史,待封领湖州事。景超进逼杭州,藏用使其将温晁屯馀杭。展以李晃为泗州刺史,宗犀为宣州刺史。
傅子昂屯南陵,将下江州,徇江西。于是屈突孝标陷濠、楚州,王暅陷舒、和、滁、庐等州,所向无不摧靡,聚兵万人,骑三千,横行江、淮间。寿州刺史崔昭发兵拒之,由是暅不得西,止屯庐州。
初,上命平卢都知兵马使田神功将所部精兵三千屯任城。邓景山既败,与邢延恩奏,乞敕神功救淮南,未报。景山遣人趣之,且许以淮南金帛子女为赂,神功及所部皆喜,悉众南下,及彭城,敕神功讨展。展闻之,始有惧色,自广陵将兵八千拒之,选精兵二千渡淮,击神功于都梁山。展败,走至天长,以五百骑据桥拒战,又败,展独与一骑亡渡江。神功入广陵及楚州,大掠,杀商胡以千数,城中地穿掘略遍。
二年春正月,张景超引兵攻杭州,败李藏用将李彊于石夷门。孙待封自武康南出,将会景超攻杭州,温晁据险击败之。待封脱身奔乌程,李可封以常州降。丁未,田神功使特进杨惠元等将千五百人西击王暅。辛亥夜,神功先遣特进范知新等将四千人自白沙济,西趣下蜀;邓景山等将千人自海陵济,东趣常州;神功与邢延恩将三千人军于瓜州,壬子,济江。展将步骑万馀陈于蒜山;神功以舟载兵趣金山,会大风,五舟飘抵金山下,展屠其二舟,沈其三舟,神功不得渡,还军瓜州。而范知新等兵已至下蜀,展击之,不胜。弟殷劝展引兵逃入海,可延岁月,展曰:“若事不济,何用多杀人父子乎?死,早晚等耳!”遂更帅众力战。将军贾隐林射展,中目而仆,遂斩之。刘殷、许峄等皆死。隐林,滑州人也。
杨惠元等击破王暅于淮南,暅引兵东走,至常熟乃降。孙待封诣李藏用降。张景超聚兵至七千馀人,闻展死,悉以兵授张法雷,使攻杭州,景超逃入海。法雷至杭州,李藏用击破之,馀党皆平。平卢军大掠十馀日。安、史之乱,乱兵不及江、淮,至是,其民始罹荼毒矣。
唐肃宗上元元年(760)冬季十一月,御史中丞李铣、宋州刺史刘展都担任着淮西节度副使的职务。李铣为人贪婪残暴、不守法度,刘展为人倔强固执而自以为是,所以当他们上司的,多数都厌恶他们。节度使王仲昇首先上奏李铣的罪恶而把他杀了。当时有流传的歌谣说:“手执金刀起东方。”王仲昇让监军使、内左常侍邢延恩入朝奏请:“刘展态度倔强,不听命令,姓名又应着歌谣的预言,请除掉他。”邢延恩于是对唐肃宗说:“刘展与李铣是同一类的人,现在李铣被杀,刘展自觉不安,如果不除去他,恐怕他要作乱。不过刘展正掌握着强大的军队,应当用计谋除掉他。请封刘展为江淮都统,代替李峘。等他离开部队去上任时,在中途把他捉住,这是一个人的力量就足够了的。”肃宗同意了,任命李展为都统淮南东、江南西、浙西三道的节度使,密令原都统李峘及淮南东道节度使邓景山设法除掉刘展。
邢延恩把皇帝的诏书呈给刘展,刘展起疑,说:“我从陈留参军,数年间官职就做到了刺史,可说是骤然显贵。江淮是国家租赋的重要来源区,是当今的重要职守,我刘展既没功劳,又非皇上的亲戚和国家贤能,一下子受到恩宠,得到这样的提拔,莫非有谗佞之人从中挑拨离间?”于是流下泪来。邢延恩害怕起来,说:“刘公您历来有才能名望,皇上对江淮不放心,所以破格任用您,您反而以此产生怀疑,干嘛呢?”刘展说:“事情如果不假,印信符节可以先给我吗?”邢延恩说:“可以。”于是快马赶到广陵,与李峘谋划,解除李峘的印信符节,交给刘展。刘展得到印信符节,于是上表章谢恩,并发出公文催集江淮地方的亲信旧友,把他们安置在重要的职位上。三道的下属官员,派出使者前来迎接和祝贺,申报地图文书,一路上往来不绝,刘展把宋州的七千兵马全部带上,直向广陵进发。
邢延恩知道刘展已了解事情的真相,便跑回广陵,与李峘、邓景山发兵拦阻刘展,并向各州县发布檄文,说刘展造反,刘展也向州县发布檄文说李峘造反,州县不知到底听谁的好。李峘带兵渡过长江,与节度副使、润州刺史韦儇、浙西节度使侯令仪驻兵于京口,邓景山率领一万人屯驻在徐城。刘展历来有威名,治军严整,江淮地方的人听到他的名声都害怕他。刘展兼程提早到达广陵,派人问邓景山道:“我奉诏书来赴任,这是谁的兵马?”邓景山不回答。刘展让人在阵地前呼喊:“你们都是我治下的百姓,不要阻挡我的部队前进!”派他的将领孙待封、张法雷进攻邓景山,邓景山的部队溃败,与邢延恩跑向寿州。刘展带兵入广陵,派他的将领屈突孝标率三千人马夺取濠州、楚州,王暅率四千人马进攻淮西。
李峘在北固建立起阵地,打上木桩以堵塞进入长江的水道。刘展驻兵于白沙,在瓜州地方布置疑兵,在多处燃起篝火擂响战鼓,就像要向北固进军似的,一连几天都是这样。李峘把精锐的部队全调去守卫京口以等待对方的进攻。刘展于是从上游渡江,袭击下蜀。李峘的部队知道了,不战自败,李峘逃奔宣城。
甲午(初八),刘展攻陷润州。昇州的军士一万五千人谋划响应刘展,攻打金陵城,攻不下而逃跑了。侯令仪害怕了,把后事交代给兵马使姜昌群,弃城逃跑了。姜昌群派他的将领宗犀到刘展那里请降。丙申(初十),刘展攻陷昇州,任命宗犀为润州司马、丹阳军使,委派姜昌群领昇州,任命自己的侄儿刘伯瑛当他的副手。
当李峘逃离润州时,副使李藏用曾对李峘说:“身处人家的高级官位,吃着人家的丰厚俸禄,面临危难而逃跑,这是不忠诚;有数十州的兵马粮草,有三江、五湖的险阻,不发一箭而放弃,这是不勇敢。失掉了忠诚和勇敢,用什么来为君主服务呢?我李藏用请求招集剩下的兵马,尽力来抵抗敌人。”李峘于是把后事都托付给李藏用。李藏用招集散兵得七百人,向东到达苏州,招募壮士得到三千人,树立栅栏抵抗刘展。刘展派他的将领傅子昂、宗犀进攻宣州,宣歙节度使郑炅之弃城逃跑,李峘逃奔洪州。
李藏用与刘展的将领张景超、孙待封在郁墅交战,兵败后逃奔杭州。张景超于是占据了苏州,孙待封进军攻陷了湖州。刘展任命他的将领许峄为润州刺史,李可封为常州刺史,杨持璧为苏州刺史,孙待封领湖州事。张景超进军直逼杭州,李藏用派他的将领温晁屯兵馀杭。刘展任命李晃为泗州刺史,宗犀为宣州刺史。
傅子昂屯兵于南陵,打算南下江州,夺取江西。于是屈突孝标攻陷濠、楚二州,王暅攻陷舒、和、滁、庐等州,兵锋所向,无不摧折披靡,集结起士卒万人,骑兵三千,横行于江、淮之间。寿州刺史崔昭发兵抵抗他,王暅因此无法向西前进,部队停驻在庐州。
当初,肃宗命令平卢都知兵马使田神功率领他所掌握的精兵三千驻扎在任城。邓景山兵败后,与邢延恩上奏,请求皇上下令让田神功带兵援救淮南,未有回音。邓景山派人催促田神功,并且许诺以淮南的钱物和女子作为酬谢,田神功及其所部官兵都很高兴,全军南下,到达彭城时,皇帝下达敕令让田神功讨伐刘展。刘展得知这一消息,开始感到害怕了,从广陵带八千兵马去抵抗田神功的部队,挑选精锐士卒两千人渡淮河,在都梁山进击田神功部。刘展兵败逃走,到达天长,以五百骑兵据守桥梁进行抵抗,又败,刘展仅与一名骑兵逃过了长江。田神功部进入广陵和楚州,大肆抢掠,杀经商的胡人数以千计,城中的地几乎被挖掘遍了。
二年(761)春季正月,张景超带兵进攻杭州,在石夷门击败李藏用的将领李彊。孙待封从武康向南出击,打算会合张景超进攻杭州,温晁据守险要打败了他。孙待封逃出来跑向乌程,李可封献出常州投降。丁未(二十一日),田神功派特进杨惠元等人率领一千五百人往西进攻王暅。辛亥(二十五日)夜晚,田神功先派特进范知新等率领四千人从白沙渡江,往西直奔下蜀;邓景山等率领一千人从海陵渡江,往东直奔常州;田神功与邢延恩率领三千人驻扎在瓜州,壬子(二十六日)渡江。刘展率步兵、骑兵一万多人列阵于蒜山;田神功用船运载部队向金山进发,遇上大风,五条船漂流到金山下,刘展把其中两船士兵杀掉,把另外三条船沉到江底。田神功无法渡江到金山,只好带兵回驻瓜州。而范知新等人的部队已到达下蜀,刘展进攻他们,不能取胜。刘展的弟弟刘殷劝刘展带兵逃往海上去,还可挨一段时间,刘展说:“如果大事不成,何必让人父子多遭杀戮呢?早死迟死,都是一样的。”于是再次率领部队拼命抵抗。将军贾隐林搭箭射刘展,射中他的眼睛使他扑倒在地,于是斩杀了刘展。刘殷、许峄等人都死了。贾隐林是滑州人。
杨惠元等人的部队在淮南打败了王暅,王暅带兵向东逃去,到常熟才投降。孙待封到李藏用处投降。张景超收集兵马达七千多人,听到刘展的死讯,便把兵马全部交给张法雷,让他进攻杭州,而张景超逃遁入海。张法雷到达杭州,李藏用打败了他,残馀的部众都被扫除了。平卢军大肆抢掠十多天。安史之乱,叛乱的军队没有到达江淮,到这一次,江淮的百姓首次遭受了残害。