题目一作《归去来兮辞》。义熙元年(405)十一月,陶渊明因“不为五斗米折腰”,无法忍受官场的束缚和黑暗,辞去彭泽令,毅然归隐田园,此文即此时所作。开篇即呼“归去来兮”,点明了弃官后的兴奋心情,又回顾官场生活,深以为非;接着对归隐生活展开美好的想象,两相对比,更显田园生活之安适;最后以议论为结,发出了不愿富贵,只想乐天知命度过一生的感叹。文章笔触清丽潇洒,很能体现作者任情自然的风格。
归去来兮 ,田园将芜胡不归 ?既自以心为形役 ,奚惆怅而独悲 ?悟已往之不谏 ,知来者之可追 。实迷途其未远,觉今是而昨非。舟摇摇以轻扬 ,风飘飘而吹衣。问征夫以前路 ,恨晨光之熹微 。乃瞻衡宇 ,载欣载奔 。僮仆欢迎,稚子候门。三径就荒 ,松菊犹存。携幼入室,有酒盈樽。引壶觞以自酌 ,眄庭柯以怡颜 。倚南窗以寄傲 ,审容膝之易安 。园日涉以成趣 ,门虽设而常关。策扶老以流憩 ,时矫首而遐观 。云无心以出岫 ,鸟倦飞而知还。景翳翳以将入 ,抚孤松而盘桓 。
归去来兮,请息交以绝游 。世与我而相违 ,复驾言兮焉求 ?悦亲戚之情话 ,乐琴书以消忧。农人告余以春及 ,将有事于西畴 。或命巾车 ,或棹孤舟 。既窈窕以寻壑 ,亦崎岖而经丘。木欣欣以向荣,泉涓涓而始流。善万物之得时 ,感吾生之行休 。
已矣乎!寓形宇内复几时 ,曷不委心任去留 ?胡为乎遑遑欲何之 ?富贵非吾愿,帝乡不可期 。怀良辰以孤往 ,或植杖而耘耔 。登东皋以舒啸 ,临清流而赋诗。聊乘化以归尽 ,乐夫天命复奚疑!
回去吧!田园快要荒芜了,为什么不回去呢?既然自己的精神被形体所役使,为什么如此失意而独自伤悲?我明悟过去的错误已经不可挽回,知道未发生的事还来得及补救。我确实走入了迷途,但还不算远,已觉悟到现在的做法是对的而曾经的行为是错的。船在水上轻轻漂荡,微风吹拂着衣裳。向行人打听前面的路,怨晨光微弱耽误路程。于是看到了自家的房子,我心中十分欣喜,奔跑了过去。僮仆欢快地迎接我,孩子们守候在门前。院子里的小路已经荒芜了,松树和菊花还长在那里。带着孩子们进了屋,美酒已经盛满了酒樽。我端起酒壶酒杯自斟自饮,抬头观赏庭院中的树,觉得很愉快。倚着南窗寄托我的傲世之情,深知这狭小简陋的小屋容易使我舒服。每天在园中游玩成为乐趣,小园虽然安了门却经常关着。拄着拐杖走走歇歇,时而抬头望着远方。白云自然而然地从山峰间飘出,倦飞的小鸟也知道飞回巢中。日光暗淡,太阳即将落山,我流连不忍离去,手抚着孤松徘徊不已。
回去吧!让我同外界断绝交游。世上一切都跟我的志趣不合,还驾车出去追求什么呢?亲戚的知心话使我感到快乐,弹琴读书让我愉快,这些都消除了我的忧愁。农夫把春天到了的消息告诉我,(我)将要去西边的田地耕作。我有时坐着有帷幕的小车,有时划着一条小船。既要沿着那幽深的沟壑,又要经过那高低不平的山丘。树木欣欣向荣,泉水开始缓缓流动。(我)羡慕万物恰逢繁荣滋长的季节,感叹自己的一生将要结束。
算了吧!身体寄托在天地间还能有多长时间,为什么不随心所欲,生与死都顺随自然?为什么心神不定,到底想要到哪里去?富贵不是我的志愿,修仙成神是没有希望的。爱惜美好的时光,独自外出,要不就扶杖锄草培土。登上东边的山坡我放声长啸,傍着清清的溪流把诗歌吟唱。姑且顺随自然造化,直到生命的尽头;乐安天命,还有什么可疑虑的呢!