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沧
海桑田，历史上杭嘉湖地区由海变陆，经历了复杂的地质变迁。据已有的研究表明，随着地质史上第四纪的最后一次海侵（即卷转虫海侵）的发展，南边的宁绍平原日渐缩小，生态环境严重恶化，原始居民或退或迁，其中一部分越过杭州湾，北上西去，迁移到浙北和苏南丘陵，创造了著名的马家浜文化等。
马家浜文化是长江下游、环太湖流域迄今为止发现的最早的新石器时代文化，距今7000—6000年，因浙江省嘉兴南湖公社天带桥大队马家浜遗址而得名。马家浜文化主要分布在太湖地区，南达浙江的钱塘江沿岸，西北到江苏常州一带。1959年，浙江省文物管理委员会、杭州大学等在嘉兴马家浜开展第一次挖掘工作，出土物以兽骨为主，还有骨、陶、玉、石器，以及墓葬、房屋遗迹等。该考古发现不同于黄河流域的史前文化形态，引起了国内外考古学界的重视。马家浜遗址后被中华人民共和国国务院公布为“全国重点文物保护单位”。
图1-1 全国重点文物保护单位：马家浜遗址
马家浜村，即位于今嘉兴城南街道辖区内，由此把嘉兴城南的历史追溯到久远的史前时代。大量的考古成果可以反映嘉兴城南一带史前文明遗迹的丰富多彩。马家浜文化、崧泽文化、良渚文化，这三种文化形态在时间先后上是一个完整的序列，这在考古研究中已有详细论证，同时这三者在先后连接上又有交叉重合，因此也有更为复杂丰富的文化载体出现。
嘉兴城南，其历史古老而年轻。说她古老，因为她拥有悠久的马家浜文化；作为新兴发展的城区（或街区），她又是年轻的，嘉兴城南街道始设立于2001年。