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饭后，村长缓缓站起身来，准备回家。见此情景，李沐心急如焚地打开行李箱，迅速取出一条香烟，然后毕恭毕敬地用双手将其递到村长面前，并说道：“叔，这条烟是我父亲特意嘱咐我转交给您的。”
村长凝视着那条价格不菲的香烟，他的手仿佛被蝎子狠狠蜇了一下似的，猛地向上抬起，惊讶地喊道：“哎哟喂，我的老天爷啊！李主任怎么会送我如此昂贵的香烟呢？这礼物实在太过厚重了，我绝对不能收啊！”
李沐连忙回应道：“您就收下吧，反正我爸他也不抽烟。要是您不肯收下，那我可就要自己抽了。”
村长听后吃了一惊，焦急地说道：“哎呀呀，你可是个小孩子家家的，抽烟这种事对身体不好，你可千万别学坏哦！”
李沐灵机一动，使出一招激将法成功让村长接过了香烟。随后，村长紧紧裹紧身上的衣物，跨上三轮车，朝着自家方向疾驰而去。
目睹村长离去后，三人默契地转过身，重新回到屋里。
李沐弯腰再次从行李箱中拿出一条黑色裤子，双手递给陈爱莲，并诚恳地说：“阿姨，我知道兰香姐已经给您买了一件衣裳和一双新鞋子，但好像没给您买裤子。所以我特地挑了这条裤子，等过年的时候，您就能穿上一整套新衣了。”
兰香满心感激地望着李沐，心中暗自思忖：日后和他交谈时定要多加留意，切不可口无遮拦、随心所欲。
陈爱莲面露愧色，轻声说道：“哎呀，你瞧瞧你这孩子，平日里已替香儿购买那么多学习资料，真的是替阿姨节省不少开支呢！如今怎又破费给阿姨选购衣裳呢？你这样，让阿姨都不好意思！”
李沐嘴角微微上扬，露出一抹友善的笑容，回应道：“您不知道，那些购买学习资料的费用都是我父亲、爷爷奶奶以及姥爷给我的零用钱。如果我手头拮据，只要我骑车多往爷爷奶奶和姥爷家走上几回，自然就有钱财入账啦！毕竟他们都有退休金，钱多得无处可花，由我代替他们花掉。有时，我舅舅、舅妈还有我爸爸的弟弟也会给我一些钱。他们都知道我母亲不在我身边，生怕我受苦受累，因此，都塞钱给我。”
兰香默默地听着李沐的话，心中不禁涌起一股酸楚之感。她暗自叹息，为何自己不是一个男孩呢？若是如此，或许母亲就不会遭受父亲的背弃，而父亲一家人也会对她们母女俩另眼相待吧。
舅舅和舅妈虽然表面上对她不冷不热，但却时常教唆母亲不要让她继续念书。他们不断向母亲灌输着“女子无才便是德”的观念，企图让兰香放弃学业。然而，幸运的是，母亲深明大义，始终坚持节省开支，供兰香读书求学。
陈爱莲看到兰香呆立在原地，若有所思，连忙插话道：“哎呀，这个李沐真是有心人啊！不仅给你买了学习资料，还不忘给妈妈选购衣裳。”
兰香微红着眼眶回应道：“妈，既然他买给您了，您就穿上吧。”
陈爱莲微微一笑，开始整理起桌面，并端起盘子朝着门口走去。
李沐又从行李箱里拿出专门为兰香购买的头花和发卡，小心翼翼地递给她，轻声说道：“给，我知道你的头花和发卡都用完了，所以特意挑选了几款素净些的送给你。”
兰香接过头花和发卡，心头一暖，眼中闪烁着感激之情。兰香满心欢喜地仔细端详起来。这所谓的头花，实际上只是一根橡皮筋上面缀着几只小巧玲珑的小动物，有兔子、小猫等等，模样十分惹人喜爱。而那些发卡都是简洁大方的纯黑色，非常实用。和以往购买的那些花里胡哨的饰品不同，如果还是以前那样的风格，她如今恐怕也不会对其感兴趣了，总觉得过于庸俗。
李沐紧接着又从行李箱里取出他选购的几本小说和学习资料，轻轻摆放在桌上。
兰香见状，赶忙放下手中的头花和发卡，顺手拿起一本名为《飘》的书籍。仅仅翻看书名，她就能猜到这会是一个充满悲情色彩的故事，于是情不自禁地走到火炉旁坐下，低垂下头，全神贯注地阅读起来。
李沐深知兰香沉浸于阅读时不喜被人打搅，况且此刻的他也无心读书，就直奔向小黑狗身边，兴致勃勃地挑逗起小狗来。玩耍片刻后，他感到丝丝寒意袭来，便转身来到厨房。陈爱莲正忙着清洗锅碗瓢盆，他顺手抄起门后的扫帚，弯下腰开始清扫地。
陈爱莲看着乖巧懂事的李沐，脸上露出欣慰的笑容，柔声说道：“我怎么觉着你好像又长高了一些呢？”
李沐压低声音说道：“是啊，我现在已经长到一米八啦，等我再长高一些，长到一米九的时候，可就不能再长了。”
陈爱莲从未亲眼看见过身高一米九究竟是怎样一种模样，但她也不知道该说些什么才好，生怕自己言多必失，引来李沐的嘲笑。于是，她选择保持沉默，默默地洗完碗碟，喂完家中饲养的禽畜后，解下脖子上的围巾，回到自己的房间，拾起针线活开始忙碌起来。
冬日的山村异常严寒，萧瑟的寒风呼啸而过，吹得人瑟瑟发抖。放眼望去，空旷的山坡上空无一人，甚至连羊群的身影也难以看到。山峦一片光秃荒芜，毫无生机可言。
李沐百无聊赖，一时间竟不知道该做些什么来打发时间。突然间，他回想起刚才用餐时，陈阿姨曾提及地窖内存放有一些红薯。想到这里，他立刻提起一只竹篓，朝着墙角处的菜窖走去。
他走到菜窖跟前，弯腰揭开覆盖在上方的麦草链子和玉米秆，原本打算下地窖捡几只红薯烤着吃，但转念一想，觉得还是应该先给陈阿姨说一声更为妥当。因此，他面带微笑，转身走向陈阿姨所在的屋子，轻声问道：“阿姨，我能不能去菜窖拿些红薯，烤来吃呀？”
陈爱莲听到声音后，连忙停下手中的针线活，迅速从炕上溜下来说道：“哎呀，瞧我这记性！刚才洗锅的时候还想着要下去捡些红薯上来呢，结果一忙就给忘了。”
李沐见状，忙拦住陈爱莲说：“阿姨，您别忙活了，还是我下去吧。”
陈爱莲赶紧拿起桌上的手电筒，摇头道：“不行不行，你下去要是把衣服弄脏了可不好洗。而且，你又不知道我把红薯放在哪儿。还是我去吧！”说完，她就急匆匆地朝着菜窖走去。
李沐像个小孩子似的，一路小跑着紧跟在陈爱莲身后。到了菜窖前，他动作利落地掀开菜窖上方的一块木板。
陈爱莲打开手电筒，拎起竹篓，小心翼翼地踩上一架木梯，慢慢地下到了菜窖里。
李沐则蹲在菜窖边，伸长脖子向下张望着。
没过多久，只见陈爱莲提着半篓红薯爬上了来，头上和衣服上沾满了灰尘。
李沐匆忙接过陈爱莲手里的竹篓，轻轻地放在地上。然后，他动作娴熟地将木板压在菜窖口上，并仔细地覆盖上一层厚厚的麦草链和玉米秆。紧接着，他迅速提起篓子，朝着厨房飞奔而去。
陈爱莲轻轻拍打掉身上的灰尘，脸上洋溢着温馨的笑容，紧跟着也走进了厨房。两人一边开心地交谈着，一边认真清洗那些红薯。之后，他们还顺便洗了几个苹果和一些土豆。洗完后，他们端起满满一盆食材，来到温暖的火炉前。这时，他们看到兰香仍然全神贯注地盯着书本，仿佛完全沉浸其中。
李沐生怕打扰到兰香读书，甚至连大气都不敢出一声。
陈爱莲则小心翼翼地用脚碰了碰兰香的脚，轻声问道：“刚才吃饭那会儿，你埋下的那几个土豆应该已经被烤熟变成干儿了吧？”
兰香眼睛依旧盯着书页，嘴里回答道：“那会儿我闻到了土豆的香气，早就迫不及待地把它们挖出来吃掉啦！”说着，她还自豪地举起那双黑乎乎的小手。
李沐见此情景，连忙拿起脸盆架子上的毛巾，温柔地帮兰香擦拭双手。
陈爱莲惊讶地问道：“四个土豆你竟然全都吃光了？”
兰香依然目不转睛地盯着手中的书本，嘴里嘟囔着：“就四个小土豆，烤熟了也没多少，我一口就能吞下一个，直接全部吃光光了！”
李沐嘴角微微上扬，露出一抹笑容，他轻轻地将几个土豆和红薯放置在火炉的最底层，然后起身站立，手持火筷子熟练地翻动着火炉中的炭火，接着又夹起几块煤炭丢入其中，并小心翼翼地盖上盖子。随后，李沐缓缓坐下，靠近火炉边，拿起手机开始给父亲发送短信。
陈爱莲再次用脚轻触兰香的脚，压低声音说道：“小李都来了，你就别只顾着看书啦，赶紧陪陪人家小李聊聊天嘛。注意看着点红薯，可千万别再像上次那样烤焦糊掉了，那就太可惜喽！”
兰香听着母亲的话，恋恋不舍地放下手中的书籍，站起身来，朝着储藏室走去。
不一会儿，她便用小簸箕端回来一些小黄豆、玉米和小麦。只见兰香动作利落地将火炉上方的铁盖子擦拭干净后，把玉米粒和黄豆粒均匀地平铺在铁盖子上，然后用火筷子不停地搅动着它们。
没过多久，只听“噼里啪啦”一阵声响，玉米粒如同变魔术般瞬间变成了一颗颗香脆可口的爆米花。
兰香眼疾手快，迅速用火筷子将爆米花拨弄到火炉边缘。又将爆开的黄豆一粒粒仔细地拨拉到火炉的最边缘处，然后再抓上一把金黄璀璨的小麦粒轻轻放到炉盖上，接着用那根长长的火筷子小心翼翼地搅动着。
那些小麦粒仿佛被赋予了生命一般，在高温下变得异常活跃，它们欢快地跳动着、翻滚着，不一会儿便纷纷爆开了花。眼疾手快的兰香见状，赶忙再次拿起火筷子，迅速地将这些刚刚爆开的小麦爆米花转移到火炉边。
整个房间都弥漫着一股诱人的香气。那是烤红薯与烤土豆所散发出的甜美气息，其中还夹杂着淡淡的爆米花香味儿。这三种味道相互交融，形成了一种独特而迷人的氛围。
李沐、陈爱莲以及兰香三人紧紧围绕着火炉坐成一圈，共同沐浴在这片温暖宜人的气氛之中。
每个人的手里都捧着热气腾腾的烤红薯或者烤土豆，嘴巴里更是咀嚼着香甜酥脆的爆米花，吃得津津有味。
李沐显得格外兴奋，他兴致勃勃地向大家讲述起自己学校里发生过的各种趣事，惹得陈爱莲和兰香忍俊不禁，开怀大笑。欢声笑语回荡在房间里，让这个原本寒冷的冬日夜晚充满了温馨与欢乐。
整个一个寒假，三个人大半时间都是围着火炉度过的，烤红薯的香气弥漫在空气中，让人垂涎欲滴。每一口都散发着甜蜜的味道，温暖着他们的胃。烤土豆外皮金黄，咬下去口感香脆，内部则软糯可口。爆米花的爆炸声时不时地穿插在李沐的故事中，像是为故事增添了欢快的伴奏，而火炉旁的温暖和美食的陪伴，更是让这个冬天变得格外温馨和难忘。