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李沐编辑好短信点击发送后，便走进浴室，享受着热水冲刷身体带来的舒适感。洗完澡后，他浑身轻松地躺在柔软的床铺上，如释重负般伸展开四肢。接着，他再次拿起手机，给兰香发了一条消息：“刚刚洗完澡，准备关灯休息啦。你也早睡哦，晚安！”发送完毕，李沐将手机放在枕边，静静地等待着。
然而过了一会儿，并没有收到兰香的回复。他心想，山村中的人们通常睡得比较早，此时此刻，兰香应该早已进入梦乡了吧。想到这里，李沐嘴角微微上扬，轻轻合上双眼，渐渐沉入甜美的梦乡里。
次日清晨，阳光透过窗户洒在房间内，唤醒了沉睡中的兰香。她揉揉眼睛，伸手摸到床边的手机，点亮屏幕，看到了李沐昨晚发来的短信。原本想要回复，但转念一想，现在时间还早，李沐或许仍沉浸在美好的梦境之中。于是，她微笑着放下手机，心情愉快地起身洗漱。
洗漱完毕后，兰香拿起书本走到屋外的沟渠边，开始背诵英语单词。而另一边，陈爱莲则忙碌地做着早餐。
当母女俩坐下来吃早饭时，陈爱莲语重心长地对兰香说：“去县城上高中后，同学之间的关系可能会变得复杂起来。毕竟那里会聚了来自全县各地的优秀学生，大家都是佼佼者。所以，你到了学校以后，无论是说话还是做事，都要谨慎一些，千万不要轻易招惹是非、得罪别人。”
兰香认真地点点头，表示明白母亲的担忧和嘱咐。她说：“妈，您放心吧，我去上学就是为了专心学习知识，其他事情与我无关，我不会多管闲事的。”说完，她继续低头吃起早餐，心中暗暗下定决心，一定要努力学习，不辜负母亲对她的期望。
兰香沉默片刻后陷入了深思之中。她心中满是疑惑，很想问问自己的母亲：为何父亲外出打工多年却始终未曾归家？然而每当这些话语涌上喉头时，她都会硬生生地将其咽下。因为她深知一旦说出这些问题，恐怕会令母亲再度心碎神伤。
在这个村子里，关于兰香父亲远走他乡打工并且数年未归一事，众说纷纭、流言四起。有人暗地里传言称，兰香并非其父亲生骨肉，而是其母与他人私通所生；更有甚者谣传道，兰香的父亲在外面打工期间，被老板的千金相中，索性直接入赘至老板家中做起了赘婿。这些风言风语如野火般蔓延开来，最终传入了兰香的耳中。这让年幼的兰香内心备受煎熬，毕竟成人世界中的复杂琐事对于她来说实在难以理解。
不仅如此，由于爷爷奶奶对她并不喜爱，所以她也极少主动前往二老家中探望。面对这样的家庭状况，兰香唯一能做的就是全心全意投入学业，期望通过取得卓越的成绩来回报母亲给予她的深深爱意。
陈爱莲见女儿神色凝重，心中亦是纠结矛盾。她着实想对女儿坦诚相告，自己与兰香父亲离婚，原因兰香是女孩，公婆教唆兰香父亲外出打工后便杳无音讯。然而，她始终不敢对村里人和兰香如实道来，她无从知道村里人得知她与兰香父亲离婚后会作何反应，毕竟常言道，寡妇门前是非多。陈爱莲陷入痛苦的沉思中，心不在焉地吃着饭。
兰香轻声说道：“妈，我上学走了后，你晚上把狗放开，别拴着了，要是有什么事，狗还能帮上忙。”
陈爱莲听着女儿的话，眼眶湿润，她深感女儿已然长大。她觉得自己省吃俭用供女儿上学是值得的，她才不信女孩子无才便是德的谬论。她期盼着女儿未来的生活能够胜过自己。
兰香刚欲开口，手机突然响起，如爆燃的鞭炮。她仓促拿起手机，见是李沐来电，赶忙接通：“喂，你好，李沐同学，起床了？我正和我妈妈一起吃饭呢！”
李沐兴奋地说：“我刚和我父亲在外面吃了油条和豆腐脑，油条金黄酥脆，豆腐脑鲜嫩爽滑，你若有机会来城里，我请你尝尝，那味道真的很好！哦，对了，你去县城上学，县城里也有油条和豆腐脑，你可以去尝尝，真的很好吃。”
兰香听着李沐的话，心中五味杂陈，她身为山区农村女孩，能到县城上学已给家里增添不少开支，哪还敢挥霍。于是，她紧握手机，如沉默的雕塑，一言不发。
李沐认为是山中信号不好，导致兰香无法听清，于是挂断电话并发送短信：“信号不好，听不清你说话，先挂了，发短信吧。”
兰香看着李沐的短信，不禁偷笑。她回复道：“我能听到你说话，只是想到去县城上学，会给母亲增添负担。说实话，若不是为了争口气，我并不想去县城，想留下来陪伴母亲。”
李沐看着兰香的短信，眼眶湿润，安慰道：“安心上学，我和父亲会尽力相助，学必须上，知识改变命运！不然，你将永远无法走出那座大山，只能当个农民。只有你出息了，阿姨才有光彩。就让事实证明，你的到来，并不比男孩差。”
兰香看着李沐的回复，就知道村民的闲言碎语已传到他的耳朵里了。
陈爱莲注视着女儿与李沐互发短信聊天，心情颇为复杂。她真的不知该如何规劝女儿，忧心女儿会深陷其中，将来受伤害。
陈爱莲忧心忡忡地吃完饭，喂完家禽家畜后，便打开从镇上买回的行李箱，为女儿收拾上学穿的衣物。看着那些略显破旧的衣服，陈爱莲认为这些衣服在山村里穿还行，到县城里就有些上不得台面了。
陈爱莲起身换了一身干净的衣服，提着包对兰香说：“你整理一下书包，妈妈出去办点事，很快就回来。”
陈爱莲不辞辛苦来到镇上，为兰香精心挑选了一件长袖 T 恤和一件短袖 T 恤，又挑选了两条裤子和一双旅游鞋。此外，还购买了几包卫生巾和一瓶大宝护肤品。她还挑选了两条毛巾，一条粉色，一条淡蓝色，以及几双袜子。陈爱莲心满意足地提着这些物品，急忙踏上了返程的路。