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唐代诗僧文秀曾写道：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。”关于端午节起源，民间有许多说法，其中就有对屈原的纪念。南宋爱国诗人文天祥也曾引屈子入诗，在描述端午节的欢愉气氛之外，还体现了诗人崇高的气节。
五月五日午，赠我一枝艾。
故人不可见，新知万里外。
丹心 ① 照夙昔 ② ，鬓发日已改。
我欲从灵均 ③ ，三湘隔辽海。
注释
①丹心：赤红炽热的心，这里指为国尽忠的人。
②夙昔：往昔，往日。
③灵均：这里指屈原，屈原字灵均。
大意
五月初五是端午节，你赠予我一枝艾草。
故人已经无法相见，新朋友远在万里之外。
往日一心只想报效国家的人，现在已白发苍苍、垂垂老矣。
我期望从屈原那里获得启示，只是三湘距离辽海太过遥远。
屈原是战国时期楚国诗人，是《楚辞》创作的灵魂人物。《楚辞》由西汉刘向编辑成集，本收战国楚人屈原、宋玉及汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人辞赋共十六篇，后东汉王逸将自己的作品《九思》增入，成十七篇。全书以屈原的作品为主，其余各篇皆承袭了屈赋的形式，运用楚地的文学样式、方言声韵和风土物产等，因此称为《楚辞》。后世称此种文体为“楚辞体”，又因屈原的作品中以《离骚》最为著名，故也称其为“骚体”。
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值得了解的知识
屈原本名平，字原、灵均，是战国时楚国贵族。屈原曾辅佐楚怀王，做过左徒、三闾大夫。他学识渊博，主张彰明法度，举贤授能，东联齐国，西抗强秦，但后来因遭到贵族子兰、靳尚等人的谗害而被革职。
顷襄王时，屈原被放逐，长期流浪于沅湘流域。此时，楚国的政治愈加腐败，首都郢也被秦兵攻破，屈原深感无力挽救楚国的危亡，政治理想也无法实现，悲愤之下投汨罗江而死。
传说屈原投江后，百姓们立即划船搜救，想着哪怕是将屈原的尸体打捞上来，也算是为他尽最后一点心意。可是，人们打捞了很久，屈原的尸体却始终不见踪影。为了纪念屈原，也为了不让他的身体被江中鱼虾侵扰，人们自发荡舟江中，来回划船以驱散江中的鱼虾，还将家中的米撒入江中，喂食鱼虾。后来，这场寄托哀思的纪念活动逐渐演变为端午赛龙舟、吃米粽的习俗。
端午节在每年农历五月初五，也称“端五节”“端阳节”或“蒲节”。关于它的起源，说法不一：民间大都认为是为悼念屈原；也有人认为是古越人举行龙图腾祭俗；也有人认为是由夏、商、周时的夏至节演变而来；等等。不过可以确定的是，远在屈原出生以前，端午节就已经存在，但端午成为屈原的纪念日，确是在屈原沉江后。端午节时，人们会吃粽子、佩香囊等，南方各省区的人们还会举行龙舟竞渡等娱乐活动。