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小梁太后掌握西夏国政之后，当然想继承她姑妈老梁太后的衣钵，以女强人自居，为西夏开疆拓土，用战争手段来为他们老梁家在西夏的千秋基业奠定基础。但是，对于西夏这样的小国，打仗是要付出沉重代价的。当初辽国的萧太后兴兵伐宋，那还真是为了大辽国家长治久安。相比辽国萧太后，这个小梁太后志大才疏，兴师动众完全是为了梁氏私利，江山社稷和黎民百姓都不在她的眼中。
在她率领之下，和宋朝几场大仗下来，西夏虽然攻取了边境地区一些地方，但劳民伤财，损兵折将，遭到国内不少大臣的反对，就连当时的国相，也就是她的弟弟梁乙逋也反对她连年兴兵。于是，小梁太后杀心顿起，先下手为强，把弟弟骗到朝中杀掉，并且下令诛灭弟弟全家。由此可见，这个小梁太后真不是善茬，连自己的至亲都能杀掉。为了提高她自己的声威，杀掉弟弟之后，小梁太后带着自己的儿子夏崇宗乾顺，率三十多万大军开始进攻宋朝的平夏城（今宁夏固原西北）。听这个名字我们就可以感觉到，这是宋夏之间的兵家要地，就在石门峡口（今宁夏须弥山沟口）外。
北宋绍圣三年（西夏天祐民安七年，公元1096年），宋朝大臣章惇拜相。这个人属于强硬派人士，在他主持下，北宋停止和西夏商议边界。为此，小梁太后大怒，多次兴兵寇边，双方互有胜败。当年十月，小梁太后集结五十万西夏大军进攻鄜延，由于宋朝边境各州县守御完备，西夏军无机可乘，只好全力进攻宋朝的金明寨。此战，小梁太后和夏崇宗母子亲临前阵，西夏军擂响战鼓，有太后和小皇帝在自己阵中御驾亲临，数十万西夏军将士无不气激奋发，洪水般冲入金明寨，将宋朝的守将皇城使张舆和两千五百多名宋军全部屠杀。胜后，小梁太后得意忘形，还向宋廷上表称：“朝廷待我刻薄，本来要攻打鄜延，但因为我恭顺，所以只取金明一寨，此举未失臣节。”
此前，宋朝的当朝皇帝宋哲宗听说西夏军队入寇边境地区，对此还挺有判断力，对宰臣们说：“西夏军五十万众深入吾境，最多不过十日，就是攻占一两个寨子而已。”结果不出宋哲宗所料。
不久，宋朝知渭州的老臣章楶（jié）建议说：“西夏嗜利畏威，如我们不给予他们惩罚，边境地区肯定不得休兵。我们应当逐步蚕食西夏疆土，恰如古时候对蛮夷的削地政策，然后各路出兵，扼守要害之处。如此，大军再发动几次攻势，西夏必定趋于灭亡。”由此，北宋开始对西夏采取经济制裁与碉堡作战的策略。为了实施这套战术，章楶准备在石门峡江口好水河修建两座坚城，被皇帝赐名平夏城与灵平寨。紧接着，宋军在第二年就对西夏展开军事报复，攻克了西夏洪州（今陕西定边南）、宥州、会州、青唐等地，特别是宋朝的环庆钤辖张存，率军一度占据盐州。但他在胜利回师途中，被西夏军追袭，四面攻击之下，宋军之中的番官承制赵宗锐等人阵中被杀，盐州得而复失。即便如此，西夏也因为宋军的这次军事报复行动而元气大伤。
小梁太后对于宋军在峡口筑城的作为非常恼火，于是派出六路都统军嵬名阿埋和都监妹勒都逋，集结十余万兵力前去。章楶胸有成竹，派出宋将王文振率军筑城迎敌。出发前，章楶特别强调此去的主要任务是率领战士和民夫筑城，千万不要贪战，更不能远出百里以外。王文振起初答应，但他手下的钤辖苗履贪功，擅自带兵出击西夏军，结果在没烟峡遭到伏击，损失千余骑人马。嵬名阿埋、妹勒都逋趁机占据高地，监视宋军筑城，所幸宋朝的熙河路派出左骐骥使姚雄率七千兵来援，筑城宋军有所依恃，稍稍心安。此后，宋军更加谨慎，专心筑平夏城。
平夏城乃西夏国心腹大患。为此，西夏军加紧准备了五天之后，对平夏城发起突袭。当时，数万西夏军每人手持一把铁锹和一束草，如狂风暴雨般从高处冲下，冒着宋军的箭雨，先用草填平壕沟，而后狂喊着冲过来用铁锹猛挖土筑的城墙。宋将姚雄身先士卒，奋力迎击，被西夏军流矢射中肩膀，鲜血横流，却更加勇猛无畏，大呼杀贼！宋军兵士们看到将军如此勇敢，也都被他的勇气所激，无不拼死力战。西夏军数万铁锹兵冒死攻杀，被居高临下的宋军杀伤很多。最终，宋军城内的守军越战越猛，西夏军逐渐不支，只好慌忙退去。宋军得胜不饶人，出城追击，斩杀西夏军三千余人，俘获数万没有来得及跑走的西夏国铁锹兵。当然，宋军自身伤亡也不小，阵亡三千人以上。最终，宋军共用了二十二天筑好了这个位于关键位置的大城寨——平夏城。
攻城失败，小梁太后就给辽国皇帝上表，说宋朝诸路齐发，对西夏国大行杀掠。在表奏之中，她恶人先告状，说宋朝一直打她，现在又深入西夏界修造城堡，夺她疆土，所以，小梁太后恳切邀请大辽国主速发义师，帮助西夏国打退宋军。辽国当时的道宗皇帝一听，也假装表示同情，马上当着西夏国使者的面，宣布派兵驻守宋辽边境，以对宋朝实行威慑。每次西夏国这个藩属国来求助，辽国皇帝都是这般对付。毕竟宋辽是兄弟之国，辽国也都是趁着宋夏相争之机，向宋朝大打秋风，多弄个岁币金银赠送什么的，辽国不可能派出兵马真的帮西夏干仗。但小梁太后这个人还挺死心眼，就觉得自己的大哥辽国皇帝会真心帮自己。于是，憋足一口气，她就又率西夏国大军进攻宋军。
宋朝平夏城筑好之后，取得了第一次战役的胜利，致使宋朝陕西各路纷纷效仿，建立了不少堡垒，然后一层层推进到西夏境内。而后宋军依托这些堡垒，执行“浅攻”战术，步步逼近，在一年间累计斩首西夏士兵以万计。而宋军城堡控制的范围，恰恰就是西夏最肥沃的土地，最终造成西夏的百姓都不敢去耕种，使得西夏人对小梁太后愤恨不已，纷纷扬言说：“本来是我们西夏人的唱歌作乐地，如今都被汉家占却，以后怎么办？”
外交方面，西夏一直想通过辽国继续斡旋。辽国又像以往一样，派出使者明知故问地质问宋廷为什么要进入西夏境土，但宋廷对此完全不予理会，继续对西夏进行蚕食进攻。
小梁太后也急了，她觉得自己必须奋起反击宋朝军队的进攻，对外宣称要像先前屠戮宋朝的永乐城一样，把平夏城平灭掉。而且，西夏军也扬言，这次再来攻打平夏城，西夏已经准备了一百五十万大军。为此，平夏城的宋军丝毫不敢怠慢，秣马厉兵，准备迎接大战和苦战。北宋元符元年（西夏永安元年，公元1098年）十月，小梁太后集结了四十万大军，出没烟峡，气势汹汹来攻打平夏城。
这一次，小梁太后又是亲自带兵进攻。而且，西夏诸如嵬名阿埋、妹勒都逋、罔罗、嵬名济等大将都纷纷出马，西夏军在平夏城外的营寨绵亘百里。
为了确保这一次能够踏平平夏城，西夏军队还准备了一种特大号攻城武器——“对垒”。这是一种巨大的装甲装置，也就是一种类似攻城冲车的攻城武器，里面可载兵士数百人，外面罩着厚厚的牛皮作防护，还可以一边填埋敌军设置的沟壑一边向前推进。而且，这种攻城器械上面同时还配有抛石机，边走边抛石，威力确实巨大。
对于小梁太后这次进攻，宋朝的统帅章楶挺有信心。他先派骁将郭成驻守平夏城，而后传檄各路宋军，都前来救援。战有常法，宋军也像往常一样先行清扫附近的西夏军补给点，还预设伏兵在西夏军归途伏击。
攻城之时，小梁太后效仿先前的辽国萧太后，亲自擂鼓督战。攻城过程中，西夏军利用新式武器“对垒”，对平夏城展开昼夜猛攻。防守的宋朝军队将领郭成从容不迫，也指挥宋军在城墙上排布抛石机，也就是当时所称的“重砲”，回扔大石头猛砸攻城的西夏军。同时，宋军的神臂弓和弩箭齐发，杀得西夏军纷纷死于城下。
毕竟西夏军当时属于仰攻，死伤甚重，城下尸体叠压尸体，堆了几层高，却也丝毫奈何不得守城的宋军。不久，各路宋军纷纷出击，在平夏城外围对西夏军展开进攻。熙河路大将王憨击罗萨岭，西夏驸马都尉罔罗在阵中被宋军杀掉，西夏军被斩首千余级，连西夏国公主也被生擒。鄜延宋将刘安、张诚猛攻梁柽台，击败西夏大首领嵬名济。由此，平夏城不能攻克，周围的宋军又开始向平夏城集结。在围困了十多天之后，平夏城岿然不动，西夏军士气开始低落。毕竟是四十万大军的队伍，补给很快就跟不上了。这还不算，宋军又在城外的水源处放毒药，毒死一大批口渴至极的西夏国将士。更要命的是，不久突然狂风大作，平夏城附近刮起了沙尘暴。如此沙尘暴，对守城的宋军没有什么影响，但西夏军队中那些攻城大杀器“对垒”又高又大，非常招风，许多都被吹翻在地。一辆“对垒”上面就有几百名西夏士兵，这些人掉下来摔死不说，每一辆“对垒”被吹倒，又会砸死一大片西夏士兵，所以，鬼哭狼嚎之际，西夏军大溃。到了这个时候，宋军乘势进击，原本埋伏在平夏城附近的宋朝泾原总管王恩等人忽然杀出，一战就杀掉溃逃的西夏军两万多人。西夏军败逃一路，小梁太后也是狂逃一路，大败让她哭得差点背过气去。从此之后，西夏军再也不敢过黄河去进攻宋军，而宋军则深入到了西夏境内。
两次平夏城之战，全赖宋军统帅章楶指挥得力，他的部下将领也听从调度。章楶是当时宰相章惇的堂兄。他对西夏的许多政策得以实施，其实和章惇在朝中的支持密不可分。
小梁太后逃回西夏国都城之后，没想自己怎么不对，反而对辽国怨毒满胸，天天在朝廷上说辽国见死不救，一直在欺骗西夏国。辽国的道宗皇帝听说此事后，心中更是不爽。于是，他派遣使臣来到西夏，暗中联络西夏国内对小梁太后反感的大臣，决定要把这个多事多嘴的太后除掉。辽国使臣一来，西夏君臣肯定要隆重宴请。结果，酒宴进行当中，辽国使臣拿出金杯，说这是大辽皇帝专门赐给梁太后的。小梁太后当时没有怀疑，毕竟辽国是宗主国，皇帝赐酒，必须一干而尽啊。结果，她一杯御酒下肚，顿时七窍出血，死了！
亲妈小梁太后一死，她的儿子夏崇宗会替她报仇而和辽国翻脸吗？当然不会。夏崇宗和先前那些反对小梁太后的大臣们都松了一口气，夏崇宗本人终于能够亲政了。夏崇宗亲政之后，采取和宋通辽的国策，和谁都搞好关系，重用自己西夏皇族的兄弟，在国内大行汉学。同时，他与民休息，孜孜求治，西夏百姓终于过上了几年不用打仗的好日子……
到了北宋末年，宋徽宗继位后好大喜功，又派出军队深入西夏境内，最终败退而回。夏崇宗呢，即使打赢几场仗，也深知西夏国国力根本不如宋朝，依旧派出使者向宋朝请和服软。
不久，金国兴起了，要西夏表态站在自己一边，参与攻伐辽国。夏崇宗也是墙头草随风倒，赶忙和金国联合，占据了西北不少地方，包括原本属于宋朝的定边军及属下堡寨、德靖寨、西宁州等地，在陕西、甘肃这一带大肆扩充，疆域面积越来越大。由于当时金国注意力主要集中在灭亡宋朝，不想多出一个“敌人”，加上金国皇帝看到夏崇宗对自己挺孝顺服从，一高兴，又把青海大块的地盘赏给了夏崇宗乾顺。所以，夏崇宗在位的时候，西夏国的国土面积达到了鼎盛。
北宋灭亡之后，宋室南迁，西夏国跟宋国都不挨着了，原来的宋夏边境基本上变成了金夏边境。即使如此，夏崇宗还留一后手，依旧派遣使者南下和南宋联系友情。但凡金国有时候欺压西夏国太甚的时候，夏崇宗就张扬着派遣使者与南宋当时在川陕的军队联系，假装要和宋军夹击金军。为此，金国对西夏国也不敢太过分地进行压榨，还约定与西夏国以黄河为界。金人让步的另外一个最重要的原因，是金国边境的蒙古部落时常攻打金国部队。当然，我们看元朝汉人所著的《辽史》《金史》，把当时蒙古骚扰金国的部分几乎全部删除了。
西夏大德五年（公元1139年），乾顺病殂，时年五十七岁。夏崇宗当了五十四年国主，左右逢源，以守为攻，乱世撞大运，竟然成为西夏历史上最“成功”的君王。
夏崇宗乾顺死后，其子仁孝继位，时年十六岁，是为夏仁宗。