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洛阳皇宫，太极殿东堂。
痴帝傻傻地坐在那里，大眼珠子间或一轮，有些茫然地望着殿中的群臣。让他感到奇怪的是，许多他所熟悉的面孔消失了。最突出的，就是那个登基以来总是站在群臣之首的消瘦的半老头子，连影儿都不见。
宦者宣读诏书，一道又一道。最先昭示大臣的一道诏书，是改元诏，改大晋年号“永平”为“元康”。
这个时候，无论是痴帝还是殿中的群臣，他们都还不知道，大晋朝改年号的事情，日后还会多次发生。每有新的一拨人掌握朝权，就会改一次年号。
而后，诏旨道道，每道都是诱人的嘉奖：
任命汝南王司马亮为太宰，与太保卫瓘皆录尚书事，主持大政；
任命楚王司马玮为卫将军、领北军中候；
东安公司马繇为尚书右仆射，正式晋爵为王爵，食邑两万户；
孟观得封上谷郡公，李肇得封郡公，二人皆被升为积弩将军；
高密王世子司马越由于在宫中护驾有功，被封为东海王，食邑五千户；
裴頠诓骗刘豫放弃外营兵有功，被封为武昌侯；
宦者张弘被封为武安侯，由于皇后贾南风的力赞，连他三个没有入宫的哥哥都被封为亭侯；
就连杨骏手下昔日的得力助手侍中傅祗，也因为及时“反正”，被封为县侯……
宗室中，汝南王司马亮的地位重新尊显。整个东堂中，除了皇帝坐着，群臣宗室等人，只为他一个人设有单独的座床。
当然，让群臣真正心内畏惧的，还是皇帝的弟弟楚王司马玮、淮南王司马允以及皇帝的堂叔东安王司马繇等人。尤其是司马玮，年轻人神采飞扬，眼睛炯炯发亮，喜气洋洋、十分高傲地站在朝班的上首。他身穿红色礼服，内衬浅紫色的衬袍，头上戴顶紫金宝冠，居高临下之感，溢于言表。
群臣济济一堂，表情木然。他们在这场事变中更加强烈、更加清晰的感觉，就是对未来的茫然。
相比于那个已经被杀掉的把持权力不放手的外戚杨骏，司马宗室的飞扬跋扈，对于皇权的威胁其实更大。
还有极少数人内心怀有清醒的悲伤，比如潘岳，他的头脑中还保存着那悲惨死去的杨太尉的形象，还常常暗中回忆他们之间除僚属关系以外的友情。人生的机遇，总是伴随着巨大的风险，荣华富贵，所有的一切，这么快就结束了。突然的大规模死亡事件，使得人们忽然感悟到，生存非常艰难，那么多种生活的假象交织、缠绕在一起，岁月的灵巧梭子，完全不受人世的束缚，只有回忆，才能在死亡的经纱之间编织纬纱。
杨骏三兄弟，以及许多从前同朝的大臣，都死了。但是，他们在刑场上所留下的血淋淋的最后形象，与他们最初在皇宫的朝堂内潇洒、昂然的姿态，间隔的时间过于短暂，甚至让人难以对这两种形象进行对照——庄严肃穆的太极殿东堂，阳光在墙壁上反射出玫瑰色光彩，腹内饥饿的感觉，对官位、财富、女人的欲望，种种享受奢华的乐趣，金谷园内文人墨客吟诗作赋那悦耳的音声——对死人来说，所有的一切都永远地消失了……
对活人来说，所有现世的浮华，也都高高地搁置在岁月之上。蓦然而至的回忆，有时候带来沉甸甸的东西，年年岁岁，事情总在不断地变化，悲伤和喜悦，其距离之大，让人觉得二者不可比拟，不可思议。
汝南王司马亮，身为宗室贵戚，得掌朝政后，他很想用厚赏的办法取悦众心。于是，在明亮的朝堂上，他从袖中拿出一份幕僚草拟好的名单，让与会的大臣群议推定——皆是参与诛除杨骏行动中要加以封赏的人名，其中，将要被封为督将和侯爵的，就有一千零八十一人。
众臣默然。大家连交头接耳类似的举动都很谨慎地避免。如此危险的时刻，缄默是对自己最大的保护。
忽然，御史中丞傅咸出班，对汝南王这种滥赏的举动提出异议：
“殿下，杨骏之诛，乃朝廷和社稷之幸。但这么长的一份赏功名单，如此滥加官爵，可谓封赏熏赫，震动天地，自古未有！无功而获厚赏，则人人乐见国家有祸，最终会导致祸源无穷。此份名单，依在下所见，肯定是东安王给您草拟的，殿下不加以详细审查，正之以道，反而一味赞同，如此滥赏群赐，最后必定会因为赏罚不平而导致众怒！”
傅咸一番话，句句有理，说得司马亮没了主见，唯唯而已。他捋着胡须，望着满朝群臣。
群臣皆不言声。
傅咸复谏：“杨骏挟震主之威，委任亲戚，遍树亲信，致使天下喧哗，人心不附。殿下您执掌朝政，应该汲取杨骏之误，静默颐神，维持大体。多事不如少事，对于那些乐乱好祸之徒，应该一概抑遣……我上朝之时，恰好路过您的汝南王王府，见到的情形让我吃惊，那真是门庭若市啊，冠盖车马，填塞街衢，我想，那些幸进之徒，肯定都到您的王府去邀求爵赏，如此下去，杨骏之前车可鉴……”
傅咸此言，已经说得很重。
“傅大人，诛杀杨骏，为国除大害，我们司马宗人扬眉吐气，能不报答参加行动的诸人吗？赏罚分明，才合情合理啊。”楚王司马玮放大声音，语气中隐含着威胁。
东安王司马繇更是面露大不快，他扫视了一眼众人，侧脸扬颐，对傅咸说：“难道我们司马宗室回朝掌权，惹起傅大人你不快了吗？……杨骏在位的时候，横行霸道，任用私人，也不见你傅大人当朝加以阻劝。”
太保卫瓘向来持重，此时插言，想打圆场：“傅大人在杨骏辅政之时，多有劝谏，东安王你有所不知。”
楚王司马玮怕局面再如此发展下去不好收拾，就行前几步，逼视傅咸说：“傅大人，汝南王德高望重，皇帝至亲前辈；我，武皇帝亲子；东安王，宗室之亲；我们弄些爵位，赏赐一下那些帮助我们司马家诛杀权臣杨骏的将领和属下，难道过分吗？今日之域中，究竟是谁家之天下？！”
傅咸为人峻整，疾恶如仇。楚王司马玮此番咄咄逼人的气势，反倒激起了他的倔强：“今日之天下，乃武帝、先皇之天下，天下人之天下，非司马宗人之天下！为社稷长久之计，楚王殿下，您理应退避权位，慎守藩臣之道。”
司马玮闻言大怒，他腮边咬肌猛滚，望着长着满腮灰黑胡子的傅咸，胸中怒火腾升。“傅大人，杨骏当朝之时，你作为尚书右丞，难免为他出谋划策吧，看来，先前诛除杨骏党徒，还真把你给忘了……”
阳光从户外射入东堂，楚王怒目圆睁，目光既蛮狠又放肆，双唇红如涂脂，一张俊脸气得有些发白。
从前一直深知韬晦之术的司马繇在主持诛灭杨骏的行动之后，气焰勃勃，显得十分骄横。他昂首挺胸，立刻附和楚王司马玮，以一种不屑的语气进一步威胁傅咸说：
“起事当夜，生杀赏罚之权在手，我们竟然把傅大人你给忘记了！看来，你是一心想与我司马宗人为敌啊……庙堂之上，朝廷之中，不缺你这样的人啊！”
东堂内鸦雀无声，气氛非常紧张。武帝时代，朝臣常常为一些小事争吵，意气用事。如今，血流过后，大家无不为自己身家性命着想，形势明朗之前，没有什么人敢出头。
汝南王虽然本人尊为宗室老人，心中却对楚王、东安王的跋扈和肆意张扬大为不悦。他长咳一声，阴沉着脸，终于发言：
“傅中丞为国事直言，其心可嘉。楚王、东安王，你们不要在朝堂之上，对大臣妄加罪名……”
至此，楚王、东安王脸露恨恨之色，却都不好发作。
汝南王司马亮毕竟是宗室中辈分和声望最高的人，不好当面对他太过顶撞。杨骏刚刚倒台，宗室内讧，定会引发新的纠葛。
静默之间，有人出班，音声朗朗，厉声指斥东安王司马繇：
“司马繇自杨骏被诛以来，专行诛赏，欲擅朝政。此人如此狂悖，大非社稷之福！我与司马繇乃骨肉至亲，亲兄亲弟，但还是希望汝南王、各位大人，能予司马繇以责罚惩戒，以儆效尤！”
让众人大感意外的是，这个出班指责司马繇的人，不是别人，正是司马繇他自己的亲哥哥、东武公司马澹。
司马澹这个人，如果不细看，简直和司马繇长得一模一样，仪表隽朗，也长有一副美髯，只不过他的身材比司马繇稍稍魁梧些。
司马澹、繇兄弟的父亲，乃宣帝司马懿的儿子、琅邪王司马伷，此人在太康四年已经薨逝。司马伷留下四子，分别是长子司马觐、次子司马澹、三子司马繇和四子司马漼。长子司马觐袭琅邪王爵位，太熙元年刚刚也因病而薨，时年才三十五岁。兄弟四人之中，司马繇自幼就为父母所爱，致使性格狠忌的司马澹对这个弟弟恶之如仇。特别是看到弟弟被朝廷发诏赐升为王爵，司马澹更是妒火中烧。
当然，司马澹之所以能如此坦言无忌，还有另外一个原因，他的妻子，乃当今皇后贾南风的表妹。
以兄斥弟，情况大为不妙。东安王司马繇饶是能言善辩，此时也不得不默然以应。
汝南王司马亮心中稍安。此次杨骏之诛，司马繇、司马玮这些年轻的宗室王公滥杀无辜，已经暗中激起众怒，且此辈少年新进，干预朝政大事，不给他们一些颜色看看，日后恐怕会出大乱子。
主意已定，汝南王司马亮缓缓起身，与太保卫瓘耳语了一阵。然后，他脸色一沉，当众宣布道：“东安王司马繇有乱政之嫌，免去他尚书右仆射的官职，以公爵的身份，回府思罪！”
事起仓促，群臣惊讶不已。这位司马繇，刚刚从东安公升为东安王，转瞬之间，又变回为东安公，且身为戴罪之身，让人顿觉京城的政事，太过波谲云诡。
纵然楚王司马玮等人气势勃勃，看到忽然现身的发难者是司马繇自己的亲哥哥，都感到气馁，谁也不能站出来为司马繇说话。
“举贤不避亲，行罚自然也不应避。司马繇不顾至尊在座，威吓大臣，狂悖至极！依我愚见，回府待罪的处理太轻，此人理应废徙荒僻远州。”司马澹不依不饶，对亲弟弟继续落井下石。
汝南王司马亮脸色畅然。他复与太保卫璀商量了一下，又回头仔细咨询僚属，然后，宣布说：“司马繇悖言乱政，废徙带方郡
。”
司马繇与司马玮对视了好久，欲言又止。面对满朝不作表态、心怀鬼胎的大臣，二人暂时也无计可施，只得任由作为宗室领袖的汝南王处置。
千不愿万不愿，司马繇只能乖乖离开。他对东堂上座上呆如木偶的痴帝拜礼后，匆匆下堂而去。权力的滋味，确实甜美，他刚刚尝到上了一点甜头，忽然就被剥夺了一切。
眼见司马繇当众被罢废，楚王司马玮很有些尴尬。年轻气盛，他面上依旧挂着不服不忿的笑容，当廷还大声地嘿嘿冷笑了几声。
目送着司马繇怏怏下殿和司马玮的振衣作态，汝南王司马亮低声对卫瓘说：“楚王司马玮刚愎好杀，年少果锐，如果不夺其兵权，恐怕日后不可复制。”
卫瓘不住点头。然后，他问：“谁能代替楚王领禁卫军呢？”
司马亮想了想，说：“裴楷可为之。”
二位老头嘀咕了许久，司马亮站起，对朝臣大声说：“楚王另有重要任命，其北军中候一职，暂由裴楷接任。”
楚王司马玮闻言，脸色大变，几乎目瞪口呆。
先前与楚王、东安公往来舌辩的御史中丞傅咸，此时听到汝南王如此宣布，却面色转忧。他兀自摇摇头，若有所思。
此时此地，大家的目光，都转向那位有“玉人”之称的裴楷。
裴楷，字叔则，乃武帝时代的功臣裴秀（裴頠之父）的族弟。此人明悟有识量，弱冠时就名闻天下，被当时的大名士钟会所推荐，在文帝司马昭手下做相国掾。年才弱冠，裴楷已经精通《老》《易》之学，当时与王戎齐名。晋朝人物中，裴楷风神高迈，容仪俊爽，广为时人钦服，士人皆嗟赏说：“见裴叔则，如近玉山，映照人也！”
自幼至长，裴楷本性宽厚，与物无忤。武帝在世时，他唯独厌恶权臣贾充，曾数次于武帝面前直斥其险刻无行。作为世家大族，裴楷与当时的朝廷权要都有联姻关系——他的长子裴舆，娶汝南王司马亮之女；他的次子裴瓒，娶太尉杨骏之女；他的女儿，嫁给太保卫瓘的儿子。即便如此，裴楷一向看不起杨骏的为人。所以，杨骏执政后，对裴楷这位亲家公很不待见，迁其为太子少师，明升暗降。裴楷呢，年近花甲，也乐得悠游无事，不再参与朝政。
等到贾皇后、楚王等人设计诛杀杨骏，由于裴楷也是杨骏的姻亲，当时就被廷尉收逮，名字列入族诛的名单。混乱之中，乱兵还杀害了他的次子裴瓒。然而众人震恐之余，裴楷容色不变，举动自若。他索要纸笔，与亲故修书，一一告别。
最终，由于裴楷与汝南王司马亮、太保卫瓘等人都有姻亲关系，司马繇等人没敢杀害他。事定后，司马亮、卫瓘主动上疏保奏裴楷，说他在杨骏当朝的时候“贞正刚直”，能够不阿附取容，值得褒奖。不久，朝廷诏旨发下，封裴楷为临海侯。
青年时代玉树临风的裴楷，如今已经五十六岁，相比站在距离他不远处的美男子潘岳和更年轻的族侄裴頠，他已经显得非常苍老。特别是他花白的胡子，微微颤抖的四肢，以及他平昔高傲的脸上已经松弛的肌肤，使得他昔日神采全然黯淡。
老年的到来，似乎能够造成一个人的人格的彻底改变。尤其是他脸上那种息事宁人般的憨笑，让人觉得，温和和谦逊，其实有时候就是一种化装艺术。
裴楷身上所有这些细微而具体的变化，最终使得一个人由伟岸变得瘦小，甚至让人很难再从他身上发现丝毫令人尊敬之处。
为避免临老之时身陷于权力的争斗旋涡，裴楷赶忙向汝南王司马亮行礼，竭力推辞对自己的任命：
“楚王年轻有为，正可以统率北军劲旅，我近日遍体疾患，难以担当如此重任……”
裴楷，这曹魏时代和大晋朝曾经最自负的面孔、最挺拔的身躯，如今似乎只剩下抖抖索索的衣衫里面的腐肉。他的话，半真半假——说自己有病是真，说楚王能担任北军重任，则完全是托词。在朝堂之上，面对皇帝和群臣，裴楷如今畏缩的表现，和从前人们印象中的那位刚亮正直的大名士，迥然相异！
面对傲狠不驯的武帝爱子楚王司马玮，裴楷当然不愿意因为敏感职务的任命而得罪对方。刚刚逃过杨骏被诛的一场灾祸，他不想再为自己的家族埋下日后被株连的伏笔。
汝南王司马亮沉吟着，仔细打量着裴楷的脸色，很想弄清楚这位亲家翁是假意推辞还是真心不想干。
裴楷低着头，揖起的衣袖挡住了脸，司马亮根本看不到他真实的表情。
楚王司马玮一脸的桀骜之色，振袖跨步，原地辗转不已。
“裴大人既然如此说，就转任尚书省尚书吧，加散骑常侍衔。”太保卫瓘以商量的语气说。
“敬受命！”裴楷立刻表态。
楚王司马玮闻言，心中为之一松，脸色亮和了许多。
“如今杨骏已除，京城安定。依照大晋藩王制度，楚王、淮南王，你们在京城不必久留，给你们十天的宽限，处理一下京城的私事，然后，还是立刻回到你们所在的藩镇吧。荆州、扬州，天下重地，不可缺少宗室王爷在当地镇守……”
汝南王司马亮发话。
对此，太保卫瓘轻轻点头，加以首肯。
一步又一步的紧逼，激使楚王司马玮登时变色扬眉。他刚要发言，汝南王司马亮起身，示意散朝。
望着哄哄而散的朝臣，楚王司马玮、淮南王司马允和长沙王司马乂三个年轻王爷，面面相觑，一时间不知道该如何是好。
人群星散，就连参与诛杀杨骏的齐王司马冏等宗室，也随朝臣下堂而去。
不大工夫，太极殿东堂内的人几乎走空。
痴傻的皇帝坐在步辇上，被人抬着，慢慢从楚王等人面前经过，他的脸上，犹自挂着憨憨的笑意。对于朝堂上发生的一切事情，痴帝都没有任何概念。
心慌意乱至极，楚王忽然变得酒醉般放肆起来。看到跟在皇帝辇后一个体态轻盈、亭亭玉立的宫女，楚王大声对痴帝喊道：“至尊，如此美貌女子，留在您身边太可惜，还是赏赐给为臣吧……”
这个妙龄女子，本来是站在痴帝身后张打伞盖的宫女。忽然听到近在咫尺的楚王大声呼喝，她受惊不小，差点失声叫出来。
这个时候，宦者张弘不知道从哪里蹿了出来，脸上挂着无比殷勤的笑意，对楚王说：“殿下，待我禀告皇后，征得她同意后，马上就给殿下您送到楚王府中……”
其实，太极殿东堂内所发生的一切，自始至终都被角落一个密室中的皇后贾南风瞧在眼中。
此时，这个矮黑的妇人志得意满。
对于刚才大臣和司马王爷们的表现，贾南风心里充满了不屑。
她面前摆着一个沉香木箱子，里面装着一个盖上饰以五叶松枝和雪白梅花香枝的藏青色琉璃钵。钵内，装有大粒大粒的苏合香丸。她一边大口大口地嚼吃苏合香丸，一边从密室的水晶帘后窥视着堂内的一举一动。
“司马家的男人们，真没有什么出息啊……”
望着楚王等人最终离去的背影，贾南风脸上浮起一阵古怪的笑意。
“司马宗室，瑰杰之才确实太少……可是，朝权一旦在握，万万不可小觑啊。您刚才也看到了，汝南王和卫太保二人主持尚书省，三言两语，就能把司马繇罢废。他们能罢废司马繇，也就能罢废任何他们看不顺眼的人……”宦者张弘低眉顺眼，提醒贾南风。
“爱卿所言极是。刚刚除了一个杨骏，如今再多出司马亮和卫瓘两个老贼，让人不得畅意行事！”贾南风点头。
“宗室之中，楚王、淮南王等人，以武帝爱子的名义，跋扈骄横，与汝南王、卫太保大为不睦。我们可以在他们身上想主意，不能让他们中间的哪一方独自坐大，否则，一旦他们控制了外朝和营兵，为祸势必不浅……”张弘心思深沉地说。
贾南风莞尔一笑：“看刚才他们在朝堂的态势，互相怨恨已极，正可以为我们争取所用，先让一方除掉另一方，事情就好办了。两害相权取其轻，汝南王和卫瓘老奸巨猾，根基深厚，尤其是那个卫瓘，从前多次在武帝面前说皇帝的坏话，差点坏了我们的大事。这两个老贼，一定要除去！”
“皇后英明！”张弘一脸谄媚，“……对了，方才楚王索求皇帝身边张打伞盖的宫女，皇后您意下如何？”
贾南风的一张黄脸陡沉，变得发青，目光阴狠。
“这个楚王，敢索要皇帝的宫女，胆大至极，已经犯了大不敬之罪！……不过嘛，既然楚王喜欢美女的脸，那就把那张好脸给他送去！”