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话说泥金刚走入林中大解去后，忽又有一骑马，从对面驰了来。比及近身，忽向小茂的这骑青骢马望上一望，突然停了蹄，两眼凝注着小茂问道：“我要问你，这骑马你怎样到手的，莫非是从红叶村中盗来的么？”
小茂最初经他这么一问，倒大大吃了一惊，还以为是碧娥派来的人，否则，这马上的人定和碧娥相识的。继而转念一想，又立刻觉到：“这个猜测是错了，因为碧娥是会武艺的，如果发现了他的逃走，而不肯轻于放走他的，一定要自己追了来，决不肯假手于他人。听说北道上的歹人多得很，恫吓骗诈，无所不至。这马上人大概也是这一流人物吧？倒不要上了他的当。”想到这里，胆又壮了起来，即向那人回答道：“这是我自己的马，要你来问什么？什么红叶村、绿叶村，我一概都不理会。”
那马上人听了，哧的一声冷笑道：“看你不出，小小的年纪，竟是这般的嘴硬，莫非是一个积贼吧？好，你今天遇着我，可就是你倒霉的日子到了。”小茂怒气冲冲的说道：“你别赤口枉舌的诬蔑人。谁是积贼，谁又亲眼见我做过贼来？请你还是走你的路，少说几句吧。”那马上人这时再也耐不住了，将眼一睁，大喝一声道：“咄！好一个没有眼色的囚徒。你当我是什么人？老实对你说一声，我是这里的做公的，我尽有权可以盘问得你们这班囚徒。”
小茂一听这话，倒也有些着慌起来，但仍倔强着说道：“什么囚徒不囚徒，请你讲得清楚一些。而且任你是做公的，可是我并不犯你，你又把我怎样。”说着，将马一带，意欲向前驰去。
但这做公的是何等眼明手快的，不等小茂驰行得一步，即掏出一个绳圈一般的东西，向小茂身上一套。说也奇怪，这个绳圈是做得十分活络的，一套到人的身上，只消将那打结的地方一收，就把那人的身体紧紧的缚住，再也脱身不得了。听说这种绳圈名叫“活络索”，不但是做公人马上的利器，也是那班剪径者的无上法宝。
当时那做公人把小茂缚住以后，即一面像牵弄猴儿似的，牵了小茂向前直驰。一面笑嘻嘻的说道：“好，不要多讲了，还是乖乖的跟了我，到县中走一遭吧。”小茂这时身不由主，又恐一度抗拒，反要跌下马来，也只得跟了他向前驰去，按下慢提。
再说那泥金刚大解以后，从林中走了出来，忽然不见了小茂的人和马，心中不禁大怒，顿足骂道：“好一个不讲信用的小子，既已答允了俺，陪伴着俺同去，怎么乘俺解个溲儿的当儿，又一个人溜走了？俺如果再捉住了他，一定把他斩尸万段，誓不甘休。”骂了一会儿，也就上马。偶向前面一望，只见在这官道上，稳隐露见两个黑影。这不是两骑马在前驰行，又是什么昵？他不禁又骂上一声道：“好一个无信的小子，原来被他的同伴拉了去了。但俺一定要追上去向他问个明白的，他就逃入龙王庙，俺一定要追进水晶宫。”
这浑小子一时上了气，竟什么也不管，连找寻妹子的正事，都抛在九霄云外了。狂挥一鞭，向前驰去。可是他虽连连挥鞭，不顾命的向前跑着，自以为是快极了，不道前面那两骑马，也同他一般的快，竟是望尘莫及。害得这浑小子，只是在马上连声极嚷，两手乱挥，没有什么法子可想。好容易，总算进了县城了，因为街道狭窄，行人拥挤，这两骑马也就缓了下来。但是他为行人所阻，也是欲速不得。因之他这两手更是挥得厉害，声音更是嚷得响亮，累得一街上的人都笑，还当他是个疯子。
一会儿见那两骑马已在前面停了下来，他不禁大喜欲狂道：“原来你也有停止马蹄的日子，如今看你们再逃到哪里去？”他这时也不管撞伤人，或是闹出人命官司，只是催着那马，向人丛中驰了去。可是当他到得那边，那两骑马上的人早已下马，并向一座巍峨的广厦中走入，两骑马早有人牵去了。他见了倒又有些着急起来，忙一壁下马，一壁大喝一声道：“咄！你们二人且住步，你们想逃到哪里去，俺老子已追了来了。”
那做公的牵着小茂，正向里边走去，忽听有人在门外大声喝着，不免一齐回过首来。那做公的还没有说话，泥金刚却一眼瞧见小茂拦腰系着的这个活络索了，虽还不知道究竟是怎么一回事，却已明白小茂的逃走，并不是出于自愿。便又“咦”的一声，喊起来道：“怎么，原来你是被这人劫了来的，俺还疑心你是私自逃走呢！咄，你是哪里来的恶汉，竟胆敢把俺的朋友劫了来。如今俺老子已经赶到，誓不与你甘休，还不赶快把他放了。”说着，一个箭步，便向里边蹿了进去。
那做公的虽还测不定他是什么人物，然而哪里由得他如此放肆？便一声大喝道：“咄，休得撒野！你也知道这是什么地方，岂容得你乱走一步来？”同时，里边又有几个穿青色长衣的人，也向他这么吆喝着。泥金刚却仍是摸不着头脑，只冷笑道：“嘿嘿，你们还以为俺参不透这种行径么？难道这不是强盗窠，还是什么好地方？”
这话一说，不但是先前那个做公的，凡是立在门边的那几个青衣人，一齐怒形于色，嚷了起来道：“反了，反了！这是哪里来的大胆狗男子，竟敢含血喷人，把知县衙门当做强盗窠来。”泥金刚这时倒也吃上一惊，暗想这从哪里说起，这里竟是知县衙门，怪不得有如此的大气派。但他究竟是个浑人，依旧一点也不畏惧，大声说道：“就算是知县衙门，又待怎样，难道可以平空把一个人劫了来么？”
那做公的这时倒也瞧出他是个浑人了，声气比前和平了许多，好像故意和他作耍似的，笑嘻嘻说道：“就算是我平空把他弄了来的，你又待怎么样？”泥金刚气愤愤的说道：“这还待问，当然要凭着俺这两个拳头，把他抢了回来。”说着把个拳头在空中一挥，似欲实行拦劫的举动。那做公的却又把臂一格，将脸一沉说道：“我劝你不要再发昏了。他是一个盗马贼，你难道不知道？你如今竟欲把他抢了回去，莫非也是他的同党么？”这时小茂也向他喊道：“朋友，休要如此。这是我的事，与你不相干的，请你还是干自己的正事去吧。”泥金刚道：“那么，他说你是盗马贼，这句话究竟对不对呢？”小茂道：“这是完全不对的。不过请你尽管放心，我自有洗刷我自己的方法。你还是去找寻你的妹子要紧，免得为了我误了正事。”
泥金刚道：“不，这不是如此说法的。俺最初既承你的情，肯陪伴着俺同去找寻俺的妹子，这在你是何等的有义气。如今你出了岔子了，俺倒抛了你不相顾，反自去干自己的事情，这不是一种无义的举动么？如果被天下人知道了，不是都要说俺泥金刚是个无义的男子么？”说着，又抢前一步，似欲向那做公的用武了。
这时这班做公的，再也容不得他如此撒野了，即一声喊，一齐围了拢来，都道：“看他这种穷凶极恶的样子，谅来定是这盗马贼的同党，不如一并把他拿下了。”可笑这浑人到此地步，倒又突然的想出一个浑主意来了，暗自想道：“俺如果被他们一并拿下，这于俺的朋友，是一点没有什么益处的；还不如暂时忍一口气，走了吧。然后再窥探得俺那朋友囚拘的地方，乘夜去把他劫了出来。谅来在这小小的鸟县中，那牢门不见得是怎样坚固的，凭俺这点气力，还有上几手功夫，一定可以得手。这不是一个绝妙的方法么？”主意想定，便把两手一拱，向众做公的说道：“对不住得很，这是俺一时太鲁莽了，还请诸位海涵，放俺走了吧。老实说，俺和他只是一个萍水相逢的朋友，犯不着管他这种闲事呢。”
众做公的见了他这种前倨后恭的样子，益信他是个浑人，不禁都笑了起来道：“原来也是这样不中用的一个脓包。好，好！我们譬如把一个乌龟放了生，就让你走了吧。”泥金刚一听这话，也不再说一句话，便好似逃一般的，拔足就跑，害得众做公的不禁又都大笑起来。
泥金刚一到外面，却又住了足，牵了自己的马，悄悄的走入附近的一家酒楼中，将马交与店家后，便登楼饮起酒来，他的座位，恰恰当着窗口，所以对于街上的一切，竟是一目了然。一会儿，只听得街上起了一片人声，忙偷偷向下一瞧时，只见小茂脚镣手铐的，又被那做公的从衙门中牵了出来了，同时街上人也纷纷的议论道：“这是一个盗马贼，已被县官判决，现在送去收监的。你瞧，后面牵着的那匹青色马，不就是他的贼赃么？咳，看不出这般小小的年纪，相貌也生得很不错，竟会做起贼来了。这真叫做知人知面不知心啊。”
泥金刚等待人声稍远，方始走下楼来，托言是出去小溲的。好在他有一匹马，交在柜上，决不怕他逃走，所以也没有人去拦阻他。他到得街上，略将步儿加速，也就恰恰混入这一丛人群中，倒没人疑心他是来作探子的。这监狱距离县衙门也不远，不到一刻，早就走到了。在将小茂带入监中，大众乱哄哄的伸头瞧看之时，他却把这监狱的形势，细细相度了一番。觉得果然不出他的预料，这监狱也简陋得很，墙壁并不十分高峻，只能拘押几个寻常的囚犯。倘捉到了什么江洋大盗，也送到这里来，那恐怕就有越狱的事情发生咧！这时狱卒早把小茂收入监中，大众见目的物已失去，没有什么可看了，也就四下分散。泥金刚为免人家生疑起见，忙也跟着他们同走，不敢在狱门前多停留一步。
回到了那家酒楼中，泥金刚却又得了一个主意，觉得这马带在身边，既是惹目，又是不便，不如把它货去了吧。当下请出了掌柜的，向他说了无数好话，总算做成了这注交易，并把酒账算清了。出了酒楼之后，也不敢在街上多徘徊，就找了一家客店住下，专待晚上动手。
好容易挨到黄昏时分了，大家吃了晚饭，各自就睡，店中已静悄悄的没有一点声息。但是泥金刚仍静静的等候着，不敢就出店去。直待二更已过，方始整整衣襟，从店后的短垣边跳了出去，朝着那监狱所在的方向进行。不一刻，经过一座神庙，泥金刚又突然的发生了一种迷信的观念了。暗想这监狱看去虽不十分坚固，要走进去并不是件难事。但是我终究只是一个人，狱内却有许多狱卒，如果我进去的时候，一个不留神，事情竟尔闹穿，那倒有些众寡不敌咧。不如求求神灵默加佑护吧！当下即在路旁跪了下来，恭恭敬敬的磕了三个头，又默默的祷告了一番，方始起身复行。
这在他这么的叩头祷告，虽不能说是无聊的举动，但也不过向自己做上一种安慰，借以壮壮胆力罢了，并不真的希望就有神灵来暗助的。谁知当他到得狱门前一瞧时，使他惊得什么似的，方更信神灵是的确有的，神灵的灵通与威力，真是不可思议的。而他刚才所磕的三个头，和一番默默的祷告之词，尤其是不妄费的了。原来这狱门竟不待他撬启得，已洞直的开启着，好像是特地开了迎接他进去似的。这不是神灵佑护他，特地暗显神通，又是什么呢？可是转念一想，又疑心这是狱卒们的一种诡计，特地诱他进去的。不过他的要来劫狱，除了他自己之外，可说是没有一个人知道，那狱卒们不是未卜先知，又怎会知道呢？想到这里，复又为之释然，即大着胆走了进去。
等他到得里面，更是十分吃惊了，只见在这黯淡的淡光之下，照见七八个狱卒，都是手足被缚，横七竖八的睡在地上，不禁暗自想道：“神灵真有本领啊，他竟不要我费上一点力，替我代行动手了。”他当下也不去理会这班狱卒，便急匆匆的向前走去。可是又发生了一桩困难问题，便是小茂究竟被囚在哪间囚室中？他是一点也不知道啊。然而这个困难问题，不必要费上他几度的忖虑，不久便又很容易的解决了。因为当他正在思虑的时候，偶向前面一望，忽又瞧见有一间囚室的门，似乎洞启着在那里。不觉灵机一动，暗道：“神灵既已暗加佑护，替我开启得狱门，捆缚得狱卒，难道反在这个问题上，把我难上一难，要我自己去解决么？这是不消说得，决计不会有这么一回事的。那前面洞启着的这间囚室，一定便是小茂所居的这间囚室，可以说是毫无疑义的了。”他一想到这里，便三脚两步的赶到那间囚室之前。
果然没有瞧错，的确是洞启着在那里，再向室内走去，借着门外那盏灯所发出的光力，已足瞧见一切。里边直挺挺的站着一个囚犯，不是小茂又是什么人呢？他这时真喜极了。然而待他细向小茂周身上下一瞧之下，不觉又微微的有些失望起来。原来这神灵竟小小的和他开上一个玩笑，各事都不必由他费一分心、一分力，完全替他解决了，独有小茂身上的脚镣手铐，却依旧留着，没有把来除去咧。可是他这时也不暇顾及这一层，暗想这是一点不要紧的，倘然小茂戴了这个东西在身上，不便行走，由我驮着他出去便了。反正狱门是洞启着，不必越壁爬墙，一点可不费力咧。等得一到外面，或是用刀，或是用锉，定可把这镣铐斩了去，那就不成什么问题了。因此他只向小茂问道：“谁替你打开这狱室门的，你也瞧见么，莫非是什么神灵么？”小茂听了，把头连点几点道：“大概是神灵吧。刚才我正睡得很熟，忽被一种声音所惊醒，连忙睁开眼来，只见房门已经打开，一个红脸的不知是神是鬼的人，立在我的面前，并向着我微笑。我正想和他说话时，他忽侧耳似向外边听了一听，复向门边走去，霎眼间即已不见。不到多久，便又见你走进来了。照如今瞧来，有红脸人定是一位神灵，莫非是关圣显灵吧？”泥金刚道：“这倒说来有点对的。如今且别去管他，让我就把你驮了出去吧，也不枉神灵的一番佑护呢。”说毕，不等小茂回话，即把小茂向身上一驮，走出狱室。
还没有走完这条甬道，这浑人忽又嚷起来道：“朋友！不对，不对！你且走下身来，我可一步也不能行走了。”小茂倒给他骇了一大跳，忙向他问：“到底为了什么缘故，你一时间又不能行走了？”他听了这句问话，并不立刻回答，先把小茂放下地来，然后弯着腰，皱着眉说道：“并不为别的事，实因我内急得很，要想小溲了。让我先干了这桩事再讲吧。”
这话一说，倒使小茂暂时忘记了现在所处的境地，不禁哑然失笑道：“你的事真多得紧，一会儿大便，一会儿又要小溲了。难道不能稍忍须臾，到了外面再讲么？”泥金刚更把身子弯得下一些，眉儿皱得紧一些，说道：“这是什么事，哪里可以忍耐得的？你在这里略等一会儿吧，我去去就来的。”就回身向甬道的尽头处走去。
才走得几步，忽又回过头来，向小茂说道：“这一回你千万别再走开了。上一回你只走动了一下，就闹出这许多事情来了。”小茂倒又笑起来道：“上一回并不是我自己要走的，乃是人家逼着我走的。如今我当然等候在这里，还会走到哪里去？你放心的去吧。”不料小茂虽是这般说，然而泥金刚的这几句话，却并不是出自过虑，几乎要成为语谶了。原来当泥金刚小溲既毕，回到甬道中的时候，果然失了小茂的踪迹了。
泥金刚当时见了这种情形，惊讶虽是惊讶，却还不当做怎么一回事，以为小茂或者恐被人家瞧见，又走回先前的囚室中去咧。于是他也赶到那间囚室中，可是不要说寻不见小茂的人了，连小茂的影子也不见一个。然他的浑主意，却偏偏比别人来得多，又疑心是小茂故意和他闹着玩咧。便又叫着小茂的名字，在这小小的一间室中，四下找寻起来。为求周到起见，几乎连榻缝中都要张看一下。
这样的找寻了半天，依旧不有一点影踪，他这才有些着急起来了，便把两足一跺，说道：“朋友，这是什么时候，岂是和人家闹得玩的？你如果再躲着不出来，我不但要咒骂你，并连你的祖宗三代，都要咒骂到了。”在他的意中，以为小茂一定不让他咒骂自己和自己的祖宗的，如果真是故意躲着，和他闹着玩的，如今他这么的一说，一定要忙不迭的走了出来咧。谁知他的希望竟是成空，尽是由他这么虚声恫吓着，连小茂的影子，都不见有一个出来呢。于是他方知道事情有些重大，形势有些紧张起来了。
正在这个当儿，忽又灵机一动，想到了一桩事，不觉跺足说道：“我真是一个呆子，现放着这班人在这里，我何不拷问拷问他们？在他们的口中，或者不难得到一点消息咧。”他的所谓这班人，所谓他们，当然是指着被神灵捆缚着的一群狱卒了。当下主意想定，立刻走了出去。
总算第一个被他瞧见的那个狱卒，不知交了什么坏运，他一眼瞧见之后，连忙走上前去，便不问情由的，俯下身来，先把那狱卒结结实实的打了几下耳光，然后问道：“你可瞧见那个犯人么？他究竟是同着何人走的，并是走往何处去的？快些替我说来。”那个狱卒听了，只眼睁睁的望着他，并不回答一句话。
这一来，更加使他动怒了，不免又是重重的几下耳光，一壁骂道：“俺老子和你说话，你怎么一句话也不回答，莫非是瞧俺老子不起么？好，好！俺老子如今已起了火了，定要打得你开了口。”可是尽他这么的骂着打着，这狱卒仍旧是一个不言不语，只把嘴微微呶动着。这把嘴一呶动，倒又使他恍然大悟了，原来是口中絮着东西，怪不得这小子开不得口来呢。不免暗笑自己粗心，便又说道：“你口中既絮着东西，俺也不来强迫你说话了。不过，这个犯人究竟已经出走，还是没有出走，你总该有点知道的。你不妨点点头，或是摇摇头，用来表示一下吧。”
那狱卒一听这话，便把头连连摇着。泥金刚一见他摇头，以为他是表示不知道，忽又动怒道，“怎么说，他出走不出走，你竟没有知道么？”那狱卒却又作怪，依旧把头摇着。这一来，泥金刚更大大的有些不高兴起来了，便厉声说道：“你这么连连的把头摇着，莫非是说我那朋友没有出走，仍在这里么，那么他现在又在哪里呢？好，好！我如今就向你要人，如果交不出人来，誓不和你甘休。”说完这话，又举起粗大的拳头，在那狱卒的浑身上下，重重的打上许多下。
正在这纠缠不清的当儿，忽在相距不远的地方，传来了一种极清朗的声音道：“薛小三听着，这件事完全与他们不涉，你不要再和他们厮缠吧。他们今晚失去了狱卒之尊，这么的被人捆缚着，已是怪可怜的呢。”这几句话，却又把他立时提醒了，暗想如今在说话的，定是那位神灵，只怪我一时粗心，倒把他老人家忘记了。大概是怪我没有身离险地，就撇下我那朋友，管自前去小溲，做事太无诚心了，所以把我那朋友摄了去，小小示警于我呢。也罢，我如今就跪下来求求他吧。说不定他立刻又会把我那朋友送了回来呢。
想到这里，他也顾不得什么了，立刻跪在地上，喃喃的祷告起来，无非是一派悔罪求恕的说话。可是说也奇怪，这神灵竟是灵验无比的，当他没有祷告得许多时，头还俯向地上没有抬起来，陡觉有一件重甸甸的东西，向他身上一压，好像有一个人驮在背上了。接着，便听得和先前一样的那种清朗的声音，又在后面发了出来道：“薛小三听着，如今你的朋友已驮在你的背上了，赶快向狱门外走去。我神一面佑护你们，一面替你们在前引导便了。”说完这话，只见一个黑影一晃，那神灵就展动着伟大的身躯，向前疾驰而去。泥金刚一见，便身不由主的立了起来，飞也似的追蹑在后。
这样的出了狱门，经了大街，又相率缒城而下，顷刻间已到郊外。那神灵行走如飞，倒累得泥金刚出了一身臭汗。正在气喘如牛的当儿，忽闻那神灵止步说道：“如今我们总算已经出了重围，就在这里休息一下吧。”泥金刚巴不得有这一句话，忙停了步，把小茂放了下来，却又向那神灵请问道：“不知大神是何神号？乞即示下，让小子等以后可制位供奉。”
那神灵听了这话，忽哈哈大笑道：“你以为我真是神灵么？那你未免差若毫厘，谬以千里了。”
欲知这被泥金刚目为神灵的，究竟是人是神，且听下回分解。