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半七正观望着那男子接下来的举动，便见他转身打算往来时的方向走，正好与尾随他而来的半七打了照面。男子与半七擦肩而过，后者追上去叫住他：
“喂，这位小哥，阿寅小哥！”
寅松沉默地停下脚步。
“我说，许久不见了，你躲哪儿去啦？”半七许亲昵地攀谈道。
“你是谁？”寅松在昏暗天光下警惕地打量着半七。
“我是谁不重要。咱们在孔雀长屋二楼见过两三回。”
“胡说。”寅松防范地问道，“你这厮，方才也在那边的荞麦面馆里吧？我说怎么看你总觉得不对劲。没见过田町重兵卫手底下有你这号人，但我也不是你们能欺负的。想抓我，叫重兵卫亲自来！”
“小哥，你倒挺会摆威风。”半七冷笑道，“罢了，总之你乖乖跟我来一趟。”
“想得美！这回若去了传马町
，我就完了！这次定不会栽在你这样的小喽啰手里！想用粘竿
捕孔雀，不自量力！想抓我？先把捕棍和捕绳亮出来再说！”
对方硬是不从，半七有些招架不住。事已至此，看来免不了要拳脚比试一番了。虽然刚下过雪有些麻烦，但抓一个游手好闲的混子应该不难。半七打算直接动武，将他带走。
“喂，阿寅，对你这种吊儿郎当的浑人，我本懒得脏了自己的手。我好声好气地与你说，你还没完了。我还真揣着办差用的捕棍，等我绑了你再让你开开眼。来，动手吧！”
说着，半七前踏一步。寅松见状立刻后撤一步，将手伸进了怀里。敢在捕吏面前挥刃的都是外行，半七立刻了然对方只是嘴上逞凶，实际不值一提。
然而外行人反而危险，半七于是大喝一声，吓吓他的胆子。
“寅松，你被捕了，束手就擒吧！”
正当此时，有人悄悄自半七背后接近，用双手蒙住他的眼睛。意外突生，半七慌了一瞬，但立刻凭触感察觉到这是一双女人的手。既是女人，那一定是阿时了。半七沉下双肩，抓住对手的手腕用力将人往眼前一摔，岂料寅松已趁机跳过倒地的女人，持刀刺了过来，手上的匕首闪着寒光。
“你被捕了！”半七又喝道。
寅松的匕首向空中挥刺两三次，身子左右摇晃期间，右手拿着的匕首已被半七打落，左手则被绑上了捕绳。意识到对方并非等闲之辈，寅松立刻求饶道：
“头儿，是我有眼无珠！此番惊扰了您，我给您赔罪！求您饶了我吧！”
“如今我告诉你，我是神田的半七！”半七报上名号，“在这路上不好办事。喂，阿时，你也脱不了干系，带我去你主家！”
半七押着全身是泥、从地上爬起来的阿时和绑了捕绳的寅松进入辰伊势别庄，只见一个小丫鬟哭着从里头跑了出来。
“少爷和花魁他们……”
屋里的六叠房间内屏风倒立，辰伊势的儿子和谁袖已用剃刀刺颈而亡。
“当时我也是惊慌失措。”半七老人说，“这才刚从阿时口中听见‘殉情’二字，怎么也想不到他们的动作会这么快。总而言之，这一头出了两个被捕的犯人，那一边又有两具尸体要验，辰伊势别庄里真是人仰马翻。流言已传遍了大街小巷，门前直至深夜还挤满了人。”
“辰伊势的儿子和谁袖为什么要殉情？这事与阿时和寅松又有何关系？”
我对这其中的缘由仍然一头雾水。于是半七老人越发详细地解释道：
“那个谁袖杀了人，卖卦姑娘阿金便是她杀的。至于原因，我前头也说了，谁袖与少东家永太郎有了私情，而且并非为了拿回卖身契，是确确实实为男人动了心。此后也不知怎的，那永太郎竟又与那个有名的卖卦姑娘搞在一起了。谁袖得知消息后，悔恨交加……风尘女子嫉妒起来比旁人更甚一倍，着实可怖。谁袖指使她的心腹婢女，在阿金夜半自游郭归来时强行将她拉进别庄，对她毫不客气地恶语相加，之后又虐待了她一番。她对着阿金又抓又打，最终用自己的细腰带将她勒死了。婢女阿时怎么也没想到事情竟会变成这样，一时惊惧不已，但她是个精明的，而且和阿金游手好闲的兄长寅松有苟且。”
“孽缘情债真是不可思议！”
“所以阿金是认识阿时的，这才疏忽大意被拉进辰伊势别庄，遭了大难。接着，阿时将阿金的兄长寅松叫来，说明一切后与他商量该如何善后。寅松虽吃了一惊，但他生性是个坏坯，既然是情人的请求，加之听说私下了结可以拿到一大笔钱，他二话不说便同意了，压根儿没有为妹妹报仇的想法。于是，众人在别庄地板下挖了个深坑，悄悄埋了阿金的尸体，彼此佯装不知。听说阿时给了寅松一百两金子封口。”
“那钱是打哪儿来的？”我刨根问底道。
“是永太郎出的。”半七老人说，“第二日，谁袖就叫来永太郎，向他坦白了一切，然后说自己因心中不甘而虐杀了阿金。接着，她与永太郎促膝谈判，说若他觉得那样不对，那自己随他处置。永太郎听罢面色煞白，吓得哆哆嗦嗦。然而此事自己也有过失，加之事情闹大会连累辰伊势的声誉，永太郎最终只得乖乖听从谁袖的吩咐，拿出一百两金子私下摆平此事。然而，所谓悖入悖出，寅松将那一百两金子大多输在了赌桌上不说，又在盂兰盆节时与人起了争执，动手伤人，导致他再也无法在当地混下去。此时，也不知道是他终于觉得内疚，还是觉得到底兄妹一场，总之他在兜里还有些钱时造访许久没来的自家菩提寺，没头没尾地搁下五两金子做功德回向妹妹。之后，他去草加
躲了一月有余。可江户人到底吃不惯大米搅大麦做的麦饭，因此他又偷偷潜回江户，偶尔问阿时强要些钱，游手好闲度日，结果被田町的重兵卫盯上，与阿时的私情也暴露了。重兵卫觉得辰伊势到底是自己地盘内的商家，不想在抓人时牵扯到辰伊势，故而私下叮嘱辰伊势尽快解雇阿时，岂料这反而引发怨怼……”
“阿时不肯走？”
“她自然不肯老实离开，毕竟她抓着永太郎和谁袖的把柄。她说至少要给她二三百两，否则绝对不走，如此一再勒索二人。永太郎一个还未继承家业的嗣子，根本拿不出那么多钱。谁袖也曾几次被阿时勒索，就算将身上的皮扒下来也凑不出那么多钱。在两人束手无策的同时，对此一无所知的辰伊势老板娘唯恐受到牵连，一个劲想要尽早辞退阿时。阿时叫来情郎寅松助阵，暗中威胁永太郎和谁袖，说如果他们不肯答应自己的条件，那就别怪他们不客气地告发阿金被杀一事。事到如今已回天乏术，谁袖与永太郎决定一起赴死。阿时隐隐有所察觉，知道如果当真让两人殉情，自己的打算便会功亏一篑。于是，她说动寅松去辰伊势的账房闹事勒索，岂料未及行事便被我抓获。谁袖终归是没有活路的，此番殉情而死或许下场还更好些。可怜永太郎，原本就算被捕也罪不至死，可惜我去晚一步，着实可怜。”
如此，辰伊势的秘密已然真相大白，但我心中还有一个疑问。
“这么说，那个叫德寿的推拿师当真一点都不知情？”
“德寿是个实诚人，只帮谁袖递过信件，其他一概不知。”
“那德寿究竟为何那么抗拒去辰伊势别庄？说什么谁袖身边坐着人，他一个盲眼汉是如何感觉到的？”
“这我也猜不透。这些复杂的理由，你懂的应当比我多吧？辰伊势别庄的地板下可埋着死尸呢。”
除此之外，半七老人再不肯多说一句。我将这个故事命名为“春日雪融时”
，单纯是模仿老人的口吻。我总觉得，这个故事的真相比直侍与三千岁之间单纯的爱情故事幽暗、恐怖得多。