二

直到兼吉把她安全送到家门口，文字春才逐渐回魂。为表谢意，她邀请兼吉进屋喝杯茶再走。她与一个小女佣同住，进门后立刻让小女佣出去买些点心回来。兼吉不好拒绝，就进了屋。文字春拿了团扇为兼吉扇风，说：

“今晚真是多亏了您。就算去拜了佛也还是靠不住，难道是我的罪孽太重？话说回来，最让我想不通的是……那位姑娘去津国屋，到底是要做什么呢？”

她特意让兼吉进屋，其实就是想打听这个貌似有些恐怖的秘密。一开始，兼吉含糊其词，不肯直言，可毕竟是自己说漏了嘴才被文字春抓住了话柄，所以最后还是不得不和盘托出。

“虽然不该道主顾家里的长短，但我看师傅您的年龄比我小了一半，大概不知道这事。那个姑娘说自己叫什么了吗？”

“没有。我问了，但她不回答。这不是很怪吗？”

“嗯。很怪。我猜那姑娘叫阿安，应该已经死在八王子了。”

文字春吓得全身僵硬，跪坐着向前膝行一步，说：

“对，对。她说自己是从八王子那边来的。她真死在八王子了？”

“听说是跳井死了，但因为年代久远，已辨不了真假。不知是跳井还是上吊，总之是死于非命。”

“这——”文字春脸色煞白，“她为什么自尽？”

“津国屋一直瞒着这事，我们也就佯装不知。可你今晚既碰上了那姑娘，也就不能说与这事毫无关联了。”

“哎呀，头儿，您真讨厌！我和她可真没有任何关联啊！”

“唉。反正你和那姑娘一道来的，也不能说毫无因缘，所以我才悄悄说给你听，但你可千万别外传。这要是让津国屋知道了，我可能要失去一个大主顾。明白了？”

文字春默默点头。

“事情久远，我知道得也不是很详细。听我老爹说，津国屋一家大约是三代以前来的江户，当时在下谷的津国屋酒铺里做工。三代前的家主是个吃苦耐劳的人，请了‘津国屋’的铺号，到这町内又开了家铺子。接下来他们时运亨通，本家津国屋倒了，他们家的生意倒是日渐红火，往后传到了第二代、第三代。这一代家主夫妇膝下一直没有孩子，可主人已过三十岁，不早日抱养个孩子可不成。于是他们就从八王子的远亲那儿抱了个叫阿安的女孩，哎呀，那时候可真疼爱得紧。没承想，阿安十岁的时候，本以为今生已无子女缘的老板娘竟大了肚子，生下个女儿。她就是阿清。津国屋夫妇也想将养女阿安视如己出，可为人父母的，免不了更疼爱亲生女儿，这是人之常情。于是养女就成了累赘。话虽如此，他们也要顾及世间的评说，也得对养女的亲生父母讲情面，因此也无可奈何。只打算之后让阿清继承家业，养女阿安则招婿分家。这样的话，夫妻俩又舍不得钱了。另立门户要花费大量金钱，如此一来，养女自然更是碍眼……然而世间有那么多双眼看着，他们无法明目张胆地做什么，表面上还是对养女一视同仁。接着，第二个女儿也呱呱坠地，就是现在的阿雪。这下可好，有了两个亲生女儿，那养女岂不成了眼中钉、肉中刺？”

“唉，谁说不是呢。”文字春也叹了口气，“如果当初抱的是男孩也罢了，至少可以和女儿成亲，可三个都是女孩就没办法了。”

“所以他们才犯难。本来只要说明实情，把养女送回八王子的老家去就好，可津国屋好似有无法这么做的苦衷。终于，到了养女阿安十七岁的时候，他们把她赶了出去，并且不是单纯赶她回家，而是借口她与修葺屋顶的工匠有染，将她扫地出门了。”

“难道不是真的？”

“应该不是真的。”兼吉摇了摇头，“那个工匠叫阿竹，年纪很轻，长得一般，还喝酒，爱赌博，是个彻头彻尾的二流子。阿安是个实诚孩子，怎么会偏偏看上这么个浑小子？然而，津国屋还是以此为由把阿安赶了出去，让她身无分文地回了老家。他们背地里应该也刻薄地对待过养女吧，只是大伙儿不知道而已。阿安是个聪明孩子，大抵已经猜到了养父母的心思，所以最后被扫地出门时她感到非常委屈，曾找关系好的老嬷嬷哭诉，说自己是养女，既然养父母有了亲生女儿，不想要自己也是没办法的事。即便如此，把自己赶出家门也就罢了，竟还要给自己安上淫乱的罪名，未免做得太绝。如此一来，自己无颜面对老家的父母兄弟和乡里乡亲，今后一定要报仇雪恨。”

“唉，真可怜。”文字春听后也湿了眼眶，“之后呢？”

“听说她回了八王子，不久就死了。我刚刚说了，不知是投井还是上吊，但死时肯定怀着对津国屋的怨恨。抛开阿安不谈，那个工匠阿竹被人污蔑竟也一声不吭，众人对此也感到奇怪。结果大概两个月后，他在夏季的大热天里爬上屋顶干活，不知怎的突然倒栽葱摔下来，竟然撞破头死了。这下大家又议论纷纷，说阿竹这个浑蛋肯定是收了津国屋的钱才和他们串通一气，故意不吭声的。他此次无端横死必是阿安的亡魂来复仇了。”

“太可怕了。人在做天在看哪！”文字春叹了口气。

“总之，阿安姑娘死了，阿竹那小子也跟着死了，此事本应就此了结。没想到，之后又发生了一件怪事。那是在十年前，我永远都忘不了……这事师傅你应该也知道，津国屋的亲生女儿阿清姑娘患上怪病死了。本来吧，若这只是个人的命数，那也无可奈何，巧就巧在阿清正好死在十七岁上，和当年阿安死时的年纪一模一样。阿安是十七岁死的，阿清也是十七岁没的，这就有点奇怪了。大家明面上没说什么，可知道阿安一事的都在背后议论。此外还有件怪事，就是阿清姑娘死前，也发生过你今晚遇到的事。”

“头儿……”

“不，我不是在吓你。”兼吉故意笑了起来，“其实啊，津国屋的长女患病两三日前的一个晚上，有个邻居出门后，在町内的拐角处遇上了一个姑娘。那姑娘身穿瞿麦花纹的浴衣……”

“您别说了，我明白了。”文字春似乎已吓得无法动弹，一只手撑着榻榻米，两眼发直。

“不，我快说完了。听说那邻居怎么看都觉得那姑娘就是津国屋的养女阿安，不禁出声呼唤，结果那姑娘忽然消失了。这事我早就听过，只是觉得他们在胡说八道，没当回事。可今天听师傅你那么一说，才发现那可能并非信口胡言。这是阿安姑娘又接人来了，你想，津国屋的阿雪姑娘今年正好十七。”

这时，厨房突然传来咔嗒一声。文字春吓得又是一惊。原来是出门买点心的小女佣终于回来了。 1QDNmRx86w9yqmMRRDaTvBrkNRC9xbvA2wM/Vkwo0xCSxrAOI6lUciGfbo7fBcpK