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每个健康的大脑都拥有被打造成“学习型大脑”的潜质，并且这个打造是物质层面的打造。 学习的目标应该是通过一系列学习和生活行为来达到改造大脑微观物质世界的目的，通过建立微观世界的神经连接和网络，千锤百炼出真正的“学习型大脑”，以应对繁重的作业、考试以及未来复杂的职场环境。 如果方法不对或者程度不够，没有达到改造大脑的微观物质世界的程度，那一切的努力都是徒劳。这就是为什么我们总是抱怨“我已经很努力了，却还是学不好、记不住”。
要从哪几个方面努力，才能达到改造大脑的目的呢？首先我们来看几个很努力，却依然学不好的案例。
● 小张是我的同桌。中考前，他买了一大堆参考书，复习得昏天暗地，每天都非常疲劳、紧张。于是，他一边听音乐或者新闻一边学习，觉得这样可以稍微放松点。我问他：“你看过这么多参考书，都记住了吗？”他揉了揉黑眼圈，说：“我也不知道记住了没有，但不看心里过不去，看了心里舒服一点。”不幸的是，小张中考考砸了。
● 小陈是个乖孩子，在妈妈的监督下练习钢琴。妈妈不会弹钢琴，只起到监督作用。小陈练钢琴极度认真，只是总练习同一首练习曲。因为练习新曲子会出错，小陈怕出错会被骂，而旧的曲子越来越熟练，不会出错，弹得就很开心。结果，小陈的钢琴水平一直原地踏步。
● 小李一直想把英文学好，他的办法是背单词。他买了本厚厚的“红宝书”，从首字母为A的单词开始背，一直背到Z开头的。小李性格内向，不喜欢开口和老师、同学们说英语，也没有太多时间看英文阅读材料或者练习英文写作。他几乎把所有时间都花在了背单词上。结果，单词背了一大堆，小李的成绩还是上不去。
● 小吴是个非常用功的孩子。高考前，紧张的复习计划让小吴觉得时间总是不够用。小吴想到古代头悬梁、锥刺股的故事，决定压缩睡觉的时间，争取更多的学习时间。在小吴的不断努力下，终于达到了三天睡两觉的境界！虽然小吴学的时间很长，可是他总是很难记住知识点，今天背，明天忘。考试的时候，小吴看着题目总觉得在哪里看到过，可就是想不起来答案。他高考失利，只能复读。
他们的学习方法错在哪里？在分析之前，我们先看几个正面案例。
●《深度工作——如何有效使用每一点脑力》一书中写到，心理学家卡尔·荣格在苏黎世湖北岸的偏僻村庄建立起了两层石头房子，并将其称作“塔楼”，作为他的私人办公室。“我随时都带着钥匙。没有我的允许，任何人都不得进入这个房间。”荣格会在早上7点起床，吃一顿丰盛的早餐，然后在私人办公室中度过两个小时深度沉浸且不被人打扰的写作时间。下午则在乡村长时间地散步和冥想构思。仅仅一年之后，他发表了重要著作《心理类型》（Psychological Types），总结了长久以来他与曾经的好友兼导师西格蒙德·弗洛伊德在思想上的诸多差异。后来他成为20世纪最具影响力的思想家之一。
● 数学家华罗庚读书的方法与众不同。他拿到一本书，不是直接翻开从头至尾地读，而是先对着书思考一会儿，然后闭目静思，猜想书的谋篇布局、情节发展，斟酌完毕再打开书。如果作者的思路与自己猜想的一致，他就不再读了。华罗庚这种“猜读法”不仅节省了读书时间，而且培养了他的思维能力和想象力。
● 美国开国元勋之一本杰明·富兰克林曾经谈到他是如何练习写作的：“我偶然间看到了一本书，认为其中的文章写得好极了，于是想模仿、学习它的风格。因此我挑出几篇文章，把每一句的思想进行一个简单的概括，接着把它放一边几天，等我快把这些文章忘记的时候，不看原书，用我自己想得起来的合适词句，把每一点概括的思想用完整的语句表达出来，又凑成完整的文章，然后我把自己仿写的文章与原文比较，发现其中的一些不足，再进行修改完善。”
● 奥运冠军谷爱凌自述兼顾学业与滑雪训练的法宝是“每天睡足10小时”，而她的妈妈谈及培养孩子的心得时，也说“第一是多睡觉”。很多人感叹：没想到在睡觉这件事上就已经与人家拉开差距了。
他们做对了什么才表现得如此优异？
学习是大脑的工作。想要学习好，就要让大脑好好为你工作。这一切的前提是所有的学习活动符合大脑本身的生理规律。很多人有意或无意间发现了大脑的运行规律，所以能做到顺水推舟，以小博大，极大地提高学习效率。而也有许多人与大脑的运行规律背道而驰，只知拼命“努力”，却不知休息越少，对大脑的伤害就越大。当大脑和你对着干的时候，自然不会有好的结果。
小张虽然努力，但他的努力只感动了自己，而无法感动考官。我们一定要改变这种观念：无论学习什么，只要努力、肯花时间，就一定能进步。小张虽然看了很多参考书，可是看书的时候并没有深入思考，而是三心二意地听音乐、新闻，所有知识看过就算数，可谓“表面学习”。相反，荣格创造条件，不被打扰地深度沉浸于思考和写作，高度集中于学习本身，故能有所突破。同样，马克·吐温在写《汤姆·索亚历险记》时，大部分时间都待在纽约库阿里农场的一间小屋里，他的书房离主要房屋区太远，并且他太沉浸于写作，以至于他的家人要吹号吸引他的注意力，召唤他去吃饭。
只有摒弃了环境的干扰，绝对专注，学习者才能深深地沉浸于学习活动本身。专注力打开了大脑的“深度学习模式”，就像“透镜效应”一样，让大脑的全部能量集中在一个点上，又仿佛捕猎的老虎，全神贯注地盯着自己的猎物。此时，大脑处理信息的效率最高，神经连接也最容易形成。
图4 透镜效应
我的一个好朋友，孩子学习特别好。许多人向他请教学习方法，他说也没有什么特别的，就是每次写作业的时候都当成考试一样对待。写作业时规定好40分钟的时间，闹铃不响不许玩手机、说话、上厕所，保证注意力高度集中于作业本身。这样等到考试的时候就能像在家写作业一样淡定从容，游刃有余。想想我们许多同学，在写作业的时候都有三心二意的习惯——打电话、发微信、刷短视频，打断了大脑深度学习的过程，无法完成“透镜效应”，效率肯定要打折扣。
小陈虽然努力练琴，却一直不敢突破自己，而是在舒适区里打转，这是浮于表面的练习，无异于浪费时间。华罗庚先生从不在舒适区里浪费一分一秒，用“猜读法”跳过舒适区，找到自己的盲区，有针对性地学习新知识。
跳出舒适区，要做到两点：第一，不断吸收新知识。这是建立崭新的神经连接的过程。第二，对于已掌握的知识，需要通过别人的反馈和自己的反思来寻找漏洞，找到神经连接中最薄弱的环节，反复锤打（练习），使整个知识链条更牢固。
如果把神经连接想象成一个铁链条，学习就是不断锤打链条的过程。
图5 “学习”链条
其中的原理是，一个神经连接或其中的某个环节被使用或者提及的次数越多，它被大脑保留下来的可能性就越大。安德斯·艾利克森和罗伯特·普尔的《刻意练习》一书中提到：杰出并非一种天赋，而是一种人人都可以学习的技巧，成为杰出人物的关键在于刻意练习。
安德斯·艾利克森是瑞典网球选手，他用刻意练习的方法，在三年内从草根选手成长为全球顶尖的网球选手之一。安德斯·艾利克森通过仔细观察、深入分析和反复练习，逐步掌握了网球比赛中的关键技能，如发球、截击、回球等。同时，他不断挑战自己，参加更高难度的比赛和训练，不断提高自己的能力。
“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才”，外科医生、钢琴家、奥运健儿以及各行各业的佼佼者莫不如是。想要成为专家，必定要进行艰苦的训练。
小李背了许多英文单词，可以说是“单词大王”。可惜，不能应用的单词是“死单词”。语言的学习在于深度应用，在于举一反三，在于在不同语境下灵活运用从而掌握其丰富的含义。富兰克林学习写作的办法并不算多么有创意，但却可以让他迅速在模仿中找到自己的弱点并进行刻意练习，同时以写促学，在应用中把所有的词语变“活”了！大家在学外语的时候，或许也听老师提到过：先把优秀的外文文章翻译成中文，过几天再翻译回去，拿自己的译文和原文作对比，能迅速提升外文写作水平。这就是富兰克林学习法在外语学习中的应用。
小吴很用功，也花了很多时间背知识点。可是小吴不知道，睡觉也是学习的一部分。如果想把一个知识点在考试中运用自如，就一定要将它沉入大脑深处。而大脑在整理信息，把短期记忆转化为长期记忆，长出“树突棘”的过程中，一定要经过睡眠。睡眠时间不足，大脑整理信息的时间就不足，即使白天学的再多，大脑来不及整理，也会统统删去，等于白学了！谷爱凌在保证睡眠的情况下兼顾滑雪与学业，是非常符合大脑的生理规律的。