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辅国公府，志武院。
叶弯弯又恢复了一日三餐清淡的苦行僧生活，据丫鬟说，这样伤口愈合快，配合药膏，不会留疤。
打小习武，她什么伤没受过，留不留疤，哪有大口吃肉来得重要。
可丫鬟又说，“女为悦己者容，若姑娘他日遇到心仪男子，定后悔没好生保养容貌了。”
“只看重容貌的男子，我才不喜欢呢。我娘说了，皮相最不由人，最不可取，倘若两人心意相通，则世间万物不可阻也。她和我爹就是这样，和和美美，长长久久。”
“恕奴婢大胆问上一句，令堂平日面容如何？”
“那还用说，我娘不管什么时候，贼漂亮了。”
“这就是了。姑娘，在心仪之人面前，我们总是期望自己是最好的样子，所以‘悦己者’，更多说的是女子面对心仪之人的忐忑。”
“好像……有那么点道理。”
叶弯弯也说不上来，为何那刻脑海会划过顾延之的脸庞。
后厨依照禁令，不让叶弯弯有任何偷吃的机会，她却是一次也没来过。
倒是墨芷院那边，派人送了一些开胃的小食到志武院。
“嗯，果然是我娘的手艺，”
顾平尝了尝果脯，邀功道，“我就说本公子出马，没有搞不定我娘的时候。叶弯弯，我娘这是谢谢你救了我和大哥呢。”
“你娘的手艺，比我娘好太多了，好吃。丘斐，你要不要也吃点？”
叶弯弯递过食盒，顾平又抓了一把，“他呀，不爱吃甜食。”
丘斐道，“叶姐姐，昨天赛场的事谢谢你。”
“大家都是朋友，以后就不要客气了。”
“就是。叶弯弯，我跟你说个好笑的事。昨天蔡老将军带兵制住疯马群，送去了马棚，谁知道张吉那几个倒霉鬼在那里，身上一股马粪味，怕被人看见，说什么也不走，非得等天黑。后来……哈哈哈，笑死我了…”
“后来怎么了？”
顾平笑得前俯后仰，一开口就忍不住笑。他拍拍丘斐的手臂，示意替他接着说下去，丘斐道，“疯马群被制住时喂了药，关在马棚里腹泻了一下午。张吉他们趁天黑回去，结果被巡夜队发现，巡夜队全吐了。现在帝都都暗地里叫他们‘掏粪三人组’……”
叶弯弯跟着笑出眼泪，“哈哈哈……太有画面感了……”
平日张吉可没少冷嘲热讽他们，好不容易出糗，怎么也得笑得够本。奈何丘斐这人太佛系，确认过笑声，叶弯弯是同道中人没错了。
顾平顿时有种相见恨晚之感，两人凑到一块，一个认真八卦，一个竖着耳朵，吃着零嘴捧场。
“我跟你说，还有个好笑的事，听说太仆寺的人，昨天是从狗洞……”
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“你们聊什么呢，这么开心。”
纪温闲拎着竹篮进来，将东西放在圆桌上，“小月牙面色红润，恢复得不错嘛。”
“纪温闲你送礼？难得，难得，我瞧瞧……”
顾平上前掀开盖布，果然是不能指望有惊喜，“鸡蛋！纪温闲，你还真是好意思。看看丘斐，再看看你，还不如空手来呢。”
“鸡蛋怎么了，那也是花了本公子六文钱的。小月牙，我听春华楼的姑娘说，用鸡蛋里的蛋清敷脸，有美白嫩肤的功效，这可是不外传的保养秘方哦。保准你用了，一天美过一天。怎么样，本公子是不是很贴心？”
叶弯弯还是头一回，见人能把小气当体贴，发挥得如此炉火纯青，“你还真是……会说话呀。”
“捧美人在手心，是我等怜香惜玉之人不可推卸的责任。小月牙，稍稍感动就好。”
叶弯弯扯出一个假笑，偏头递出食盒，“顾平，你还要不要来点？”
“来点来点，某人说话简直要酸掉牙，吃点甜的缓缓。”
纪温闲不甚在意地笑笑，在丘斐旁边落了座。
“疯马群乱了马赛，真是可惜……丘小公子，需不需要在下的帮忙？”
“纪公子这话什么意思，我听不明白。”
“丘家马场本有三分之一的机会，拿下养马权。但经过昨天那么一闹，良机已失。太仆寺为了大事化小，已内定了今年的冠首。丘小公子接下来，是回去读书，还是和在下合作，不妨考虑清楚。”
顾平疑道，“你送礼都这般小气，会有这么好心？”
“在商言商，双方各取所需。你们可以先想想，再给我答复。”
丘斐拱手道，“多谢纪公子，我和阿安再商议商议，三日内必有答复。”
“那好，我等你们三日。不过别说没提醒你们，这普天之下，可没有比本公子更雄厚的资金支持了。”
提起赛马场的事，倒让丘斐想起一个疑点，“纪公子知道养马权内定，那马群发疯的事调查如何，应该也知道？”
“听说是登州两家马场内斗，殃及池鱼。生意场上的事，你小子也有兴趣？”
丘斐摇头，“赛场疯马癫狂之象，与风追相类。闹市之事过后，我问过丘家马场采购草料的仆从，他们说那批草料运送回来的路上，与另一家运草料的车撞上，弄混了一些。现在想来，那批草料应该就是运到了踏云别苑。满车的有毒草料，偏偏在临近马赛的时候出现在帝都，我该注意到的，如果当时我报了官……”
纪温闲截住话题，“即使你报官，也改变不了什么，没有人会在意，也无从查起。更何况，生意场上的事，哪有你小子想的那么简单。”
顾平拍拍丘斐的肩，“斐斐，你不要太自责了。”
“我不懂，人的私斗，为什么要牵连无辜的马？马者，甲兵之本，国之大用。昨天死去的每一匹宝马良驹，能配出多少优良马种，他们想过没有？昨天死去的每一匹宝马良驹，将断送多少将士未来在战场上更多保命的机会，他们想过没有！阿安，我有机会阻止的，哪怕是试试……”
“丘小公子痛悔昨日，不如放眼今后，好好考虑一下我的建议。”
“你这人怎么满嘴生意，没看到丘斐正难过着呢，”叶弯弯都看不下去了，挥手赶人，“赶紧走，赶紧走……”
纪温闲手捧心口，伤神道，“我来国公府，第一个见的就是小月牙你。你这样，本公子真的很难过。罢了罢了，我也该去找延之了，晚了，他可是要吃醋的。”
走到门口，像是想起什么，他回头挑了挑眉，“那竹篮底下有新出炉的话本，送给你解解闷。小月牙，不要太感动哦。”
******
凉风习习，顾清宴在亭中煮茶。纪温闲踏入思远院，像是看稀奇般，围着他转了一圈。
“日理万机的大忙人，今儿个怎么有空煮起茶来了？”
“你来晚了。”
“美人享有优先权，你懂的。”纪温闲落坐，径自端起一杯茶，“不过志武院也太小气了，连杯茶都没人奉，还是你……噗——”
纪温闲吐着舌头，手掌不停扇风，这也忒烫嘴了。
始作俑者没有半分愧意，缓缓道，“算着时间你也该过来了，刚煮的。”
算着时间？
知道某人会吃醋，没想到吃起醋来这么阴险，还不承认喜欢小月牙？
“劳国公爷久候，纪某来晚了。”
纪温闲假模假样请了罪，正经不过三秒，又倒回了椅靠，仍是风流纨绔的作派，闲闲道，“这不是丘家小子在那边，过去谈点事嘛。”
顾清宴取来新茶杯，重新给他冲泡，倾壶间，将他未尽之言道来，“吞下登州朱氏，兼收丘家马场，取二者之长，如此一来别说登州冯氏，不出几年，以你的手段，拿下马场界半壁江山不是难事。”
“果然什么都瞒不了你。登州冯氏崛起不过数年，能将老牌朱氏逼上绝路，不惜以毒草料栽赃冯氏，换取一线生机，冯氏不可小觑，要吃口肥的，自然不能放任它做大。如今朱氏计谋败露，声望下跌，只差一步跌入深渊，正是拿下的好时机。几十年的底蕴，再加上丘家小子的养马技术，这生意一本万利呀……”
“不过，丘家小子未必会答应你。”
“若非你要保那小子，本公子万千手段，也不至于这般为难。”纪温闲慢腾腾吹着茶盏，睨了他一眼，“延之，登州两家内斗连累小月牙受伤，你就半点不生气？”
“被你盯上，他们没好日子过。”
顾清宴抿了一口茶，看向他，“想用叶弯弯来劝我，看来丘家小子比你想象中更有价值。”
“‘马者，甲兵之本’，少年意气，总想着为国为民，这种东西可比钱财驱使，更好用、更有用。”
“马者，甲兵之本？”
顾清宴呢喃，有片刻失神，似乎很久以前，有人说过同样的话。
那个人……
“你也想起他了？刚才那丘家小子，还真有他当年的几分傻气。”
“慎言——”
“好好好，我不说了。咱们还是说回赛马场的事，昨天小月牙奋不顾身救你，我都被感动了，这么好的姑娘都不要，你怎么想的？”
“没事少去志武院，别带坏了她。”
顾清宴避而不谈，反而更勾得人心痒痒，纪温闲继续在作死的边缘试探，“收了她有什么不好，晚上有人暖被窝，白天还能逗乐子，关键时候说不准能替你挡……”
顾清宴一记冷眼扫过来，纪温闲果断打住，耸耸肩，“那你就忍着吧，现在不收房，以后有你哭的时候。”
“没什么事，你可以走了，恕不远送。”
“又是逐客令？你们一个个好生没良心！本公子甚感心痛……”
顾清宴拿起一旁的书籍看了起来，对撑着亭柱，无病呻吟的某人视若无睹。
“这里的人，都好生无情，好生冷血。本公子还是去春华楼，找位善解人衣的姑娘，抚慰这心痛之症……”
纪温闲神情悲愤，哀怨地瞪了眼顾清宴，转身离开。
不料刚出小亭，他就杀了个回马枪，哪还有什么凄惨的扮相，幸灾乐祸道，“我方才，送了一些话本给小月牙。”
顾清宴翻过书页，抬眼道，“话本？”
纪温闲邪邪笑道，“很火哦，一经出售马上脱销。都是根据昨天赛马场英雄救美的真实事件改编，什么‘我与国公爷不得不说二三事’、‘寺卿大人与女飞贼的爱恨情仇’、‘帝都侠女风流记’，多版本、多角度，精彩绝伦。”
“哦。”
“我说这么多，你哦一声就完了？你不担心，小月牙看了对你产生非分之想？”
“不会。”
答得这般迅速肯定，纪温闲深表怀疑，“你怎么知道不会？”
顾清宴勾了勾唇，“她识字不全，不会浪费时间为难自己。”
纪温闲绝倒：“……”
千算万算，他怎么没想到这茬？！
仿佛万箭穿心，痛到他无法呼吸，一个善解人衣的姑娘已经抚慰不了他遭受暴击的心灵了，怎么也得两个……
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出了辅国公府，纪温闲并没有直接去春华楼，而是绕府外半圈，翻墙进了志武院。
第一次来，他便察觉有异，顾清宴居然撤走院子里的暗卫。
就好像这处院子区别于辅国公府，是独立存在的，简单，普通，而无拘束。
心思花到这份上，还要他相信两人之间没点什么，怎么可能？
纪温闲摸摸下巴，笑得不怀好意，“智者千虑必有一失，延之，这可是你送到眼前的机会，怪不得我了。”