前言

科举制度是隋唐至清以考试选拔官吏的制度，自隋炀帝时始置进士科，至清光绪三十一年（1905年）废止科举考试为止，在中国历史上存续了一千三百多年。历代有诸多学子参与乡试、会试、殿试等各级考试。其中，殿试高中第一名者，便称为状元。殿试题型经过了一个从策问到诗赋，再由诗赋转回策问的变化过程，文体也经历了从骈文到律赋、律诗，再到散文的变化过程。北宋时期，在王安石变法以后，废除了诗、赋、论三题，取而代之的是重视现实的时务策论。朝廷通过殿试策问，提出有关经义或政事等问题，以简策问难，征求对答，用来考察应试者的学术水平和对国家政务的理解能力。

状元殿试卷的内容博古通今，包罗万象。其中有对历史典故、时事政务，甚至是天文、地理等自然知识的见解。但其形制决定了它侧重于政事的特征，展现了对当时政治的关注，对儒家传统之学的研究。文章中多是对历代兴衰经验、教训的解析，对社会上一些不公之事的无情揭露等，字里行间充溢着中国古代优秀士子的报国热情和满腔豪气。尤其是在国家艰难时刻，某些状元的殿试卷，更是慷慨陈词，不乏治国、安邦的良策，体现了他们的卓绝才能、强烈的社会责任感。所谓“高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之”，历代状元的殿试卷不仅是一份珍贵的历史文化遗产，更是一部凝结了政治智慧和爱国为民思想的历史教科书。

书中收录了26位状元的文章，通过篇章开篇的人物小传，考查他们的生平，可以了解到不是每一位状元都非常辉煌、官运亨通。因为命题作文和平时的写作有所不同，在考场上所写的作文要有一定的规范性，并且有严格的时间限制，所以通过对状元殿试卷的研读，我们可以直观地感受到这些人具有深厚的文学素养和功底，具备相当的文章才华和经史造诣，从中得到启发。文后附文学常识，总结文章中出现过的文学基础知识，希冀读者可以开拓思维、培养情感，提高个人的文化修养和综合素质。

本书精选历代状元文章，汇编成集，将繁体字化为简体字，异体字改为通行简化字，补充标点符号进行断句，方便读者阅读。因为时间间隔越远，辑录内容的难度就越大。唐宋时期留存的资料较少，明清保存的较为完整，获取较容易。因此书中选取的篇目亦有所区别。编者希望能通过这小部分的文章，来反映中国科举制度的概貌，以便读者阅读欣赏。由于编者能力有限，难免有疏漏之处，还望专家、读者批评指正。