1.2.1 单机计算

与分布式计算相对应的是单机计算，或称集中式计算。在单机计算模式下，计算机不与任何网络互连，因而只使用本计算机系统内可被即时访问的所有资源。在最基本的单机计算模式中，一台计算机在任何时刻只能被一个用户使用。用户在该系统上执行应用程序，不能访问其他计算机上的任何资源。在PC上使用文字处理程序或电子表格处理程序时，应用的就是这种被称为单用户单机计算的计算模式。

多用户也可参与单机计算。在该计算模式中，并发用户可通过分时技术共享单台计算机中的资源，我们称这种计算方式为集中式计算。通常将提供集中式资源服务的计算机称为大型机（mainframe）。用户可通过终端设备与大型机系统相连，并在终端会话期间与之交互。

如图1-1所示，与集中式计算模式不同，分布式计算包括在通过网络互连的多台计算机上执行的计算，每台计算机都有自己的处理器及其他资源。用户可以通过工作站完全使用与其互连的计算机上的资源。此外，通过与本地计算机及远程计算机交互，用户可访问远程计算机上的资源。WWW是该类计算的最佳例子。当通过浏览器访问某个Web站点时，一个诸如IE的程序将在本地系统运行并与运行于远程系统中的某个程序（即Web服务器）交互，从而获取驻留于另一个远程系统中的文件。