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近年来，SaaS平台备受瞩目，引得众多公司竞相投入此赛道。接下来，我们将深入剖析SaaS平台的优势及局限。
SaaS平台的6个优势如图1-5所示。
图1-5 SaaS平台的6个优势
1.可重复使用
SaaS的最大优势之一是“可重复使用”，这一优势为SaaS平台具有其他优点奠定了基础。由于产品具有可复用性，这直接降低了客户的实施成本，幅度之大，显而易见。当客户选择使用SaaS解决方案时，可以利用现有的解决方案，从而避免进行基础性的重复工作。这种解决方案的实施速度更快，成本更低，虽然可能不是最优的解决方案，但可以达到足够的满意度。
2.解决方案成本较低
如果企业选择采用SaaS解决方案，其付出的成本仅为此类解决方案自行实施、部署、运行、管理及支持所需成本的一小部分。SaaS解决方案最大的优点之一在于，其在价格方面能够提供非常显著的规模经济。之所以能实现这一点，是因为大多数SaaS提供商可以轻松地利用其在特定行业领域的“重复使用”优势，提供高度可复制的“标准化”解决方案。因此，这些提供商能够将这种可重复使用的优势惠及客户，并显著降低成本。同时，SaaS解决方案还可以帮助企业实现更高效的运营，提高工作效率，减少不必要的成本支出。
3.解决方案提供更快
SaaS服务商通常会针对特定领域提供全面的解决方案，包括规划、设计、实施、部署及测试等环节。企业可以充分利用这些成熟的解决方案，以节省自行实施所需的大量时间和资源。以大多数SaaS解决方案为例，软件已经处于实时运行状态，可随时供企业使用。企业只需要支付服务费用，并根据自身业务流程的特点进行相应的适配。这种服务模式大大简化了企业的软件应用实施过程，提高了效率。
4.采用按需购买的价格策略
当企业选择采用SaaS解决方案时，它们通常会采用基于订购的确定定价模式。这种模式允许企业在需要时购买所需的服务，使企业可以根据自身发展购买相应的软件。当企业规模扩大时，只需要增加新的账户或用户，而无须购置新的基础设施和资源。同样，当企业规模缩小时，只需要关闭多余的账户或用户。这种方式可以帮助企业减轻因过多的基础设施和资源而带来的负担，而在传统软件方式下，前期投入可能会过高，并且无法及时得到利用。此外，即使不再需要这些服务，企业也需要支付这些基础设施后续的管理和支持费用。因此，采用SaaS解决方案可以帮助企业更加灵活地应对业务变化，同时降低成本和风险。
5.提供更好的支持
当企业选择使用SaaS解决方案时，它们通常会选择由行业领域专家提供支持的专业解决方案。这些专家长期关注某一特定领域，能够为企业提供专业且高效的服务。在这种情况下，SaaS服务商成为企业的实时延伸部分，为企业提供持续且可靠的服务。
实际上，连接到SaaS服务商对使用者而言是一种成本非常低的方式。一旦建立连接，SaaS提供的资源就会始终为企业服务。这种服务模式相当于扩大了企业的可用资源，使企业能够更加高效地开展业务并提高工作效率。
6.为企业减少IT资源投入
用户通过浏览器即可接入SaaS平台，这就意味着企业无须提供、运营和管理内部基础设施——用于运行浏览器的设备和能够访问互联网的网络。对于规模较小且不想自行管理复杂IT（信息技术）任务的企业而言，SaaS无疑是一种高效的解决方案，有助于快速实施企业的解决方案并尽可能减少所需的IT资源。
SaaS平台也有其局限性，主要体现在7个方面，具体如图1-6所示。
图1-6 SaaS平台的7个局限性
1.供应商锁定
SaaS供应商为客户提供了便捷的开通和使用服务，但其中涉及的退出过程可能会面临一定的困难。比如客户的数据可能因技术或成本效益的问题，难以顺利地移植到其他供应商的SaaS服务中。由于各供应商并未遵循统一的标准API（应用程序编程接口）、数据定义和工具，这无疑增加了客户更换SaaS供应商的难度。然而，随着市场竞争日益激烈，SaaS平台自身的服务水平持续提高，社会责任感也得到增强，这将推动行业标准和规范的逐步形成，从而为客户提供全生命周期的管理服务。另外，在受到监管的行业中，政府会主导制定平台建设的标准规范，以确保客户的权益得到充分保障。
2.缺乏集成支持
许多客户需要与本地其他系统、数据和服务进行深度整合，SaaS供应商可能能够提供一定的支持，然而这种支持可能有限，无法完全满足用户的需求，因此用户需要投入更多的其他资源来进行设计和管理集成。
为了减少与其他系统集成的困难，SaaS平台在设计产品架构时应该提供更多通用的、标准的API和丰富的接入场景，以构建行业生态。这样不仅能够提高用户的工作效率，而且能够促进整个行业的创新和发展。
3.数据安全顾虑
为了确保软件功能的正常运行，SaaS平台必须将数据传输至云端数据中心进行存储。然而，将关键业务信息存储在云端SaaS服务中可能会对安全性和合规性带来潜在风险。这里分享一个相关的小故事，Salesforce的创始人马克·贝尼奥夫在创业初期便热衷于慈善事业，这使他及其企业在业界树立了可信赖的形象，为公司塑造了良好的公众形象。此举不仅降低了客户对于安全问题的担忧，而且也增强了人们对该公司的信任感。
4.不易定制化
由于各行业和客户的需求存在差异，因此需要提供针对性的解决方案。这可能导致用户在选择SaaS服务时面临定制化问题。然而，现如今一些软件开发工具包（SDK）所附带的本地解决方案提供了高度定制的选项，这为解决用户定制化需求提供了便利。与此同时，一些头部的SaaS平台企业也在构建PaaS平台，以更好地满足客户的个性化定制需求。
5.缺乏控制
SaaS解决方案使用云平台，这对于客户来说相当于将控制权移交给第三方服务提供商。这些控制权不仅限于软件，还包括软件版本、软件更新、软件界面以及数据和管理。因此，客户可能需要重新定义其数据安全性和治理模型，以适应SaaS服务的特性和功能。针对这样的问题，SaaS服务商需要在构建SaaS平台的过程中，将更多的控制权交还给客户，让客户更愿意使用SaaS服务。
6.功能限制
由于SaaS应用程序通常以标准化形式呈现，因此在SaaS产品的发展过程中，安全性、成本、性能和其他策略之间需要进行权衡。对于客户而言，这可能导致在功能使用上受到一定的限制，例如在产品迭代过程中，产品的操作习惯可能会发生变化，产品的功能也可能会发生变化，这可能会改善用户体验，也可能会降低原有功能的体验。此外，供应商的不易变更、成本或安全性等问题可能意味着将来无法更换供应商或者选择其他服务，从而无法满足客户的需求。
7.性能和停机时间
由于供应商负责控制和管理SaaS服务，因此客户必须依赖供应商来确保服务的安全性和性能。尽管存在适当的服务级别协议（SLA）作为保护措施，但计划内和计划外的维护、网络攻击或网络问题仍可能对SaaS应用程序的性能产生影响。
理解SaaS平台的这些优势和不足，有助于我们在构建SaaS平台时针对性地处理和避免这些问题，逐步优化SaaS平台的各项功能和服务质量。同时，也能帮助SaaS创业团队更好地掌握市场环境、用户需求和场景需求等与SaaS特性的匹配度，从而更准确地判断产品方向。
随着客户对SaaS平台的接受度不断提高，整个行业生态也将更加健康繁荣，从而推动整个SaaS行业朝着更加积极的方向发展。