南北朝概述

南北朝是中国南方和北方仍处于分裂状态的南朝和北朝的统称，为汉末三国以来长达370年乱世的后期。历史学家一般指公元420年刘裕取代自公元317年偏安江南的东晋建立南朝宋、至公元589年隋灭南朝陈期间的169年。这一时期南北对峙，朝代更迭，战争频仍，争权篡位，同室操戈，相互搏杀，多数年月民不聊生。

南朝承自东晋，由汉族建立。南朝宋、齐、梁、陈四个政权更迭，中间除梁元帝萧绎以江陵为都3年以外，其余均建都建康（今南京）。公元420年，被东晋恭帝封为宋王的刘裕，取代东晋建立刘宋；刘宋历9帝，共60年，为南朝疆域最大、国力最强、统治年代最长的一个政权。公元479年四月，被宋顺帝封为齐王的萧道成，取代刘宋建立齐国；齐立国24年，为南朝存续时间最短的王朝，但由于内斗激烈，共历7位皇帝。公元502年四月，南齐政权被萧道成同族弟南齐梁王萧衍取代，改称梁朝；梁朝存续56年，历经5位皇帝，其中武帝萧衍一人享国48年。公元557年十月，南梁陈王陈霸先代梁自立建陈；陈朝建立之初，疆域狭窄，号令不出千里，后经武帝陈霸先、文帝陈蒨努力，将疆域扩张到湘州一带，但仍然是南朝疆域最小、力量最弱的国家；陈朝前后存续33年，历5帝，公元589年一月亡于隋。

在刘裕建立南宋时，北方尚有北魏、北凉、北燕、西秦、西凉、大夏、后仇池等多个政权并立。之后，西凉于公元421年亡于北凉；西秦于公元431年亡于夏；鲜卑族拓跋珪于公元386年建立北魏，经拓跋珪、拓跋嗣父子拼杀开拓，至公元423年拓跋嗣子拓跋焘继位，先后灭夏、北燕，于公元439年灭北凉；公元442年五月，南朝刘宋大将裴方明攻占后仇池，后仇池杨难当率众投奔北魏拓跋焘，北方长达140多年的五胡十六国分裂割据局面方才结束，一统北方的北魏与南方各政权对峙。

北朝承自五胡十六国，北魏统治者为鲜卑拓跋部贵族；东、西魏统治者分裂于北魏皇室，掌握实权的高欢、宇文泰为北齐、北周实际奠基者；高欢为鲜卑化汉人，宇文泰为徙居代北的鲜卑宇文部后裔。北朝分别有北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个政权。北魏分裂为东魏、西魏，北齐取代东魏，北周取代西魏，北周灭北齐，后北周随王杨坚代北周建立隋朝，北朝结束。

北魏于公元386年建立，至公元534年，北魏孝武帝元修脱离权臣高欢，从洛阳逃往长安，投靠北魏将领宇文泰；次年，宇文泰杀元修，立元宝炬为帝，史称西魏；同年十月，高欢立年仅11岁的北魏孝文帝元宏曾孙元善见为帝，建立东魏，北魏亡；北魏传15帝，历149年。高欢去世，长子高澄正欲篡位时被家奴刺杀，高澄弟高洋袭位后废东魏傀儡皇帝元善见，于公元550年五月即帝位建北齐，东魏亡；东魏历1帝17年。公元556年，掌握西魏政权的宇文泰去世，宇文泰三子宇文觉于次年废西魏恭帝自立，国号周，史称北周，西魏亡；西魏传3帝，历23年。公元577年北周灭北齐，北齐传6帝，历28年。公元581年，北周大丞相杨坚受禅代周称帝，改国号隋，北周亡；北周传5帝，历25年。之后隋于公元589年一月灭南朝陈，终结南北分裂统一全国。

南北朝前期仍为世族政治，社会阶层分为世族、齐民编户、依附户及奴婢。其间民族融合进一步加剧，北魏孝文帝改革加速少数民族汉化步伐，之后北朝官制模仿南朝，并沿袭至唐代。南北朝时期，政治控制与经济开发不断向边远地区深入，汉族与少数民族的接触联系日益频繁，加快了各民族融合的步伐和边疆的开发。