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1939年，文协迁到重庆。《抗到底》继续出刊。老舍开始写剧本。1939年下半年，“战地慰劳团”访问延安及解放区，老舍代表文协参加。9月15日，延安《新中华报》刊载了全国慰劳总会北路慰劳团到达延安的消息，上面有毛主席致欢迎词。同年12月9日，慰劳团回到重庆，文协在重庆青年会举行招待会，招待从战地归来的作家，听取参加访问团的作家报告途中观感。到会者有郭沫若、邵力子等。老舍的观感大意是：西北地广人稀，许多财富亟待开发。各种干部尤感缺乏，希望后方大量供给。在文艺活动方面亦极贫乏，但一般将士都自觉需要读书，而且都能接受，但望文化工作者设法解决西北文化恐慌问题。以上观感在重庆《新华日报》上刊登后，接着《新华日报》又发表了题为《积极加强战地文化工作》的社论（见1939年12月26日重庆《新华日报》）。
老舍访问延安回来后，在陈家桥完成了他的长诗《剑北篇》。与此同时，他写的剧本《残雾》、《面子问题》（与赵清阁合著）、《国家至上》（与宋之的合著）、《大地龙蛇》、《张自忠》、《归去来兮》等先后脱稿发行。《残雾》和《国家至上》等剧在重庆上演，马彦祥、应云卫等导演，参加演出的文艺工作者有魏鹤龄、白杨、张瑞芳等，由于写作水平和演出水平都相当高，当时是轰动山城的。《残雾》一剧揭露和讽刺国民党贪污腐化，引起蒋介石的仇视，老舍也受到国民党《中央日报》的攻击，一些进步作家则积极支持他，一时论战激烈。
在周总理的关怀鼓舞下，当时的文艺界出现了生动活泼、团结抗战的新局面。老舍负责文协工作期间，关心文化界人士生活，有时尽自己的力量帮助文化界人士解决生活上的困难，有时吁请社会贤达和民主人士帮助。他曾请冯玉祥从募款中提出200万元帮助文艺界生活困难的人。郭老建议从这笔款子中提出50万元办个刊物，一面宣传抗战，一面维持文艺界人士的生活。后来决定每人帮助二万元，直接送到生活困难的文艺工作者手中，经手的有王冶秋、冯纪法同志等。当时有一些文化界人士或有关人士被捕，也是在周总理的亲切关怀下，通过老舍等的奔走，冯玉祥从中斡旋，营救出来的。如孟克从北方回籍治病，经过重庆，在从文协到重庆机场上飞机时被蒋特逮捕；骆宾基在酆都教书，因批阅一个高中学生的卷子是唯心论被捕，都是由老舍请冯玉祥设法营救出来的。骆宾基回到重庆后，冯玉祥请他在两路口巴县中学楼上吃饭以示慰问，在座的还有郭老、以群等人。
（选自《忆老舍与文协》，载于《不因畏难而搁笔：回忆老舍》，刘未鸣、韩淑芳主编，中国文史出版社2019年版，题目为编者加）