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他又一次来到凤凰古城。
同样的初春季节，同样稀疏的小雨，有一滴无一滴的，仿佛从去年那一天飘来，落在脸上，像小虫咬。风贴着脖颈滑过去，又凉又湿。街上行人不多，商铺悬挂的灯笼红红地亮了起来，湿黑的石板反射出耀眼的光。他掏出照相机，从取景框里望过去，狭长的小街，以及头顶那条狭长的天空，都越远越细，伸向同一个幽暗莫测的去处——那里，就是他要去的地方。他漫不经心地拍了两张，然后，加快了步伐。脚步声若即若离地跟在后面，孤独而凄清。
总是这样，忽然就觉得，在家里憋得透不过气来了，就收拾行装出走了。而一走，就走到了凤凰。他不明白这其中的奥妙，只知一到凤凰，或者上了来凤凰的车，骚乱的心就平静下来了。
他穿过东门，穿过虹桥西侧的桥洞，沿着与沱江并行的小街一直往下游方向走。过观音庙时，香火的气息随风吸入肺腑，令他有些恍惚，暮色也愈发地迷离起来。转过一弯，斜望过去，只见两道马头墙的翘角尖尖地刺入空中。夹在两墙之间的，便是他要入住的回梦阁客栈了。它只两间房宽，却有三间房的进深，后面是临江的吊脚楼，且有四层高。他在台阶前停了一下，抬头看一眼匾额，然后进门去服务台登记。他告诉那位穿红色羽绒衣的服务员，他要四楼的房间。服务员提醒他，四楼是阁楼，三楼的房间大些。他摇头道，我就要这间。服务员诧异地瞟了瞟他，给了他钥匙。
他埋头往楼上爬。三楼以上是木楼梯，很有些年头了，踩上去吱吱直叫。到了四楼房间前，他做了个深呼吸，然后，将钥匙慢慢地捅进锁孔，慢慢地拧开。门还是那扇上了年纪的老门，门榫喀喀作响。他顺手摁开灯，眼睛往南侧的白墙上望去。心立时抽了一下，他的目光碰触到了一个狰狞的傩面具。它红绿相间，龇牙暴目，很可怕的样子。显然，店家是作为装饰挂在墙上的。但他不喜欢，或者说，他不喜欢它挂在这个地方。他把双肩背的旅行包取下来往床上一丢，转身将傩面具取下，塞进电视柜里。然后，他坐在床上，茫然地望着墙面。那墙上，是该出现一张脸的，但不该是这个丑陋的傩面具，而是一张清秀而生动的女性的脸，他就是奔这张脸来的。
去年的那个晚上，也是这般地清冷，只是夜比现在更深，大概快转钟了，他不知为什么，还在望着这面墙出神。忽然，苍白的墙面上，隐约地出现了一个黑点，接着，黑点慢慢变大，现出一个秀气的鼻尖。就像从水中慢慢露出一样，一张人脸慢慢地从墙中凸显出来。脸的轮廓与特征，都有似曾相识之感。稍尖而玲珑的下巴，细长乌黑的眉毛，黑亮的眼睛，特别是右眼角下，那个浅显的小小疤痕，好像他曾小心地抚摸过。只是，她的齐额刘海，还有闪闪发亮的银耳环，是他没有见过的。他忍不住问，你是谁，怎么看上去那么熟悉？那张浮雕似的脸焕发出莹白的光，嫣然一笑，嘴唇轻轻地张了一下，你也看上去好熟呢。他又问，难道，你是来找我的？她有些惶惑，垂下睫毛，不晓得，我在等一个人，也许是你，也许不是。这时他起了意，他想把她拍下来，带回去，让那个他爱着的人惊奇一回。她和她太像了，几乎就是一个模子刻出来的。他举起了相机，但是他看见那张脸上出现了慌乱的神色，还没等他按下快门，她就悄然消失了。他后悔不已，暗怨自己太鲁莽。他久久地凝视着墙面，默默地期待着。但是那张脸再也没有出现。离店时他还是拍下了那面白墙，那是堵风火墙，它耸出屋顶的部分又叫马头墙，虽然粉得很白，却也起伏不平。回家后他在电脑上仔细端详那帧照片，那只是一面墙，什么也没有。
现在，他又回到这间屋里，迎候他的却是一个傩面具，怪异得很。那张脸，还藏在这堵墙里吗？它还会显现吗？难说。他并不抱太多希望，只是为某种可能而来。他打开临江的小窗，嘈杂的音乐之声一涌而进，像一只粗暴的手推了他一下。沱江两岸酒吧密布，歌手已扯开了嗓子，年轻的游客们已经开始他们的狂欢。他复又将窗户拉上，轻轻地叹了口气。肚子有点儿饿了，先去吃点儿东西再说吧。
他准备出门，隔壁的门响了一声。隔壁是个储物间，并不是客房，这个时候谁会进出呢？开门一看，一个穿蓝色长裙的女性背影飘然而过。他心里突突直跳，因为，那背影走路的姿势及韵味，都是他所熟悉的。他赶紧带上门，紧随在后。但他又不敢隔得太近，怕惊扰了她。他的脚踏得木楼梯喀吱作响，而她似乎穿的软底鞋，不急不慢款款而下，一点儿声音也没有。绣花的裙边被灯光映照得金光闪烁，雪花膏的淡香飘曳了一路。他左右窥探，想看见她的面容，却是枉然。她觉察到了他的意图，始终将黑黝黝的后脑对着他，他只看见发髻上一支银簪子一闪一闪。更匪夷所思的是，等他下到一楼客厅，她却倏忽不见了。他问总台的服务员，刚刚那个出门的女人是谁，服务员却迷惑地眨着眼说，没见有人出门啊？
他迅速出门，往小街两头张望，并无女人身影。只好找了个米粉摊，要了一碗牛肉粉，坐在檐下的小桌旁，边吃边注意着来往的人。细密的小雨还在下，一滴屋檐水拖着一根银丝落下，滴进他脚边青石上一个圆圆的小窝里。在坚硬的石头上滴打出一个小窝，屋檐水要花多少工夫？一滴一滴的，数的都是岁月呢。他暗自感慨。
吃完米粉付了钱，他起身侧脸一看，那个女人的背影从一条小弄里闪了出来，匆匆沿小街往沱江下游走去。身姿仍如刚才那么动人，那么有韵味，不同的是她手中多了一支粉色的樱桃花。他赶紧跟上去。等到了没人的地方，他一定得跟她说话。她脚步轻盈，仍然不发出声音，也仍然时不时调整头部的角度，不让他看到她的脸。光斑杂乱地掠过她的衣裙。他踩踏到她的影子了，她不自在地扭动一下身子，似乎是踩疼她了。越往前走，灯光越稀，行人也越少了。他虽还没窥到她的面容，但从脸部的轮廓看，他几乎可以肯定，她就是从墙上露出脸来的那个女子。
终于，走到了小街的尽头。再往前，右侧山坡上，就是那个著名作家沈从文的墓地了。沱江在路边不声不响地流，前后静寂无人。
他咽口痰，紧着喉咙问，是你吗？
女子头也不回，却应道，当然是我啊。
他又问，你是谁呢？是去年的那个人吗？
女子说，我就是我，我不知你说的去年的人是哪个。
他央求道，你能回过头来不？
女子站住了，慢慢地回过头来。他却打了个悚，她戴着一个傩面具！还好，这是个带笑相的傩面具，不是在房间墙上看到的那个。但是，在这迷离的夜，这无人的去处，它也够诡秘的了。
吓着你了吧？女子问。
他摇头否认，说，你能把面具取下来让我辨认一下吗？
女子反问，为什么？
他说，我想看看是不是你，是不是我想看到的那个人。
女子两只嵌在面具上的眼珠像宝石一样闪烁幽光，轻柔地说，那又何必，你信是我，那就是我，你疑非我，那就不是我，与面具何干？
他一时无语，想想又说，那你为何引我而来？
女子凝然不动，他感到她的脸在面具后笑了一下，说，不是我引你而来，是你随我而来。你请回吧，若是有缘人，自会再相遇。说着，女子优雅地一转身，快步往一堵残破的石墙走去。他急了，连忙去拉她，但她的袖子像水一样从他手中滑过去了。他眼睁睁地看着她双手张开，走进了那堵石墙里。在她没入墙中的刹那，他伸手抓住了她手中的那支樱桃花，将它从墙中抽了出来。
他在残墙前站了一会儿，才慢慢往回走。他全身轻盈如飞，并且也听不到自己的脚步声，一切仿佛在梦里，只有手中那支樱桃花，颤悠悠的，散发着真实的芬芳。
回到客栈，他找服务员要了一个空啤酒瓶，将那支樱桃花插在里面，摆在房间床头柜上。他倚在床头，不时将鼻子凑近花瓣吸嗅着，让那清香充满自己的身体。窗外酒吧的嘈杂之声慢慢地平息了下去，夜在往深里走，他在等待。他凝视着那面白墙，凭着这支樱桃花，他相信，那张美丽的面庞会从墙上渗透出来，就像从水中显露出来一样。
凝视得太久，眼睛和身体都有点儿发酸。他调整一下坐姿，忽然感到，有两缕目光落在他的面颊上。抬头一看，那张脸已然出现在墙上，目光炯炯。
他心头一热，你来了？
她笑意盈盈，你来了，我当然会来。
他说，我就是来找你的……你还是去年那个样子。
她说，我永远都是这个样子……我晓得你是来找我的。你我都想晓得，对方是不是曾经相遇的那个人。
他点点头，嗯，你真聪明，你能从墙上下来吗？
她好像有些犹豫，眼睛眨了眨，说，好吧。身子慢慢地从墙内走了出来，轻轻地坐在桌前椅子上。一身天蓝色的绣花衣裙，银色头饰闪闪发光。
他给她倒了一杯水，那，你就给我讲讲那个可能是我的人吧，也许，我也就晓得你是不是我遇到的人了。
她单肘支在桌上，只手托住腮帮，思忖片刻说，他其实就是你这模样，只是比你年轻一些……我是在北门跳岩那儿遇到他的。那天，我在头上插了两朵樱桃花，从跳岩经过，就想往水里照照影子，看漂不漂亮，女娃儿嘛，都爱乖的。那天他从常德读书回家，刚好从跳岩过河来。你到过跳岩吧？就是河水里的两排岩桩子，过河时要踩着它一跳一跳，很窄的。我往水里照影子的时候，他不小心碰了我一下，我身子一晃就要往水里掉！他立即拉了我一把，我总算站住了，他却没收住脚，掉下水里去了。那时水还很冷……
他打个颤，寒冷的水波淹没了全身。
她惊喜地问，你感到冷了？
他嗯一声，后来呢？
她沉浸在往事中，眼眸中闪出两个亮点。沱江水不深，他一下子就站起，爬上了跳岩，冲我笑笑，就跑回去换衣服去了。他家就在南华山下，我烧了一碗姜汤给他送去了……我们就这样认识了，相好了。他再也不想外出读书了，说外面在打仗，不是读书的时候，他想娶我。我们的名字里各有一个田字和梅字，我们互称阿田与阿梅，他还将田梅两个字并排刻在北门城墙上呢，不信，你去找找啰。
他慎重地说，我信的。
她脸上的笑慢慢地淡去，眉头皱了起来。可是，我家并不同意阿田做女婿，说是八字不合，把他家提亲的礼都退了回去。其实呢，是我爹看上了一个姓石的大户人家……我们当然不愿，就合计了个主意，端午节我去外婆家走亲戚时，让他在半路抢亲，把生米做成熟饭。那天，我从外婆家回，也是从跳岩过的河。沱江里有人划龙船，有人游水抢鸭子，热闹得很。来到北门外，我一眼就看到，有顶红轿子藏在门洞里。等我一进门，一块红布就将我蒙住了，有人拦腰将我抱进了轿子。轿子晃晃悠悠地抬起就走，把我喜死了，我还以为，是阿田来抢我来了呢。等到了客堂，下轿一看，却是石家！原来石家抢了先！逼我拜堂，我不从，放肆挣扎，一阵乱跑，大门关了，我逃不出去，就沿着楼梯跑到了阁楼里。我闭门不出，一连三天粒米不进，只要那个想做新郎的人一进门，我就拔出簪子对准眼睛乱戳，我不想见到他！当然我没敢真戳到眼睛，我怕戳瞎了，就再也见不到阿田了……
他不忍直视她泪光闪烁的眼睛，原来她眼角下的疤痕是这么来的啊！他情不自禁地，伸出手，怜惜地摸了摸她的眼角。但是，他只摸到了空气。
她不禁莞尔，你是摸不到我的，我们不在一个朝代呢。
他噢了一声，有些恍惚，问，后来呢？
她稍稍侧转身子，眺望着窗外。我晓得，他会来找我的。果然，第二天，阿田就在对岸的吊脚楼上喊我的名字。他喊，阿梅你答应我一声，你答应一声，我就晓得你心里有我，我就等你一辈子！可是，我答应不了他，因为石家用罗布手巾把我的嘴巴绑住了。我喊不出声音来！我拿脚放肆踢窗户和板壁，可阿田听不见……阿田喊得喉咙都哑了。阿田很伤心，以为我变心了。天快黑的时候，他就从吊脚楼上跳下去了！扑通一声，我眼睁睁地看着墨黑的河面开出一大朵雪白的水花，心里冰一样凉……阿田水性很好，沱江也不深，他若没有寻死之心，是死不了的。可是，你晓得，沱江里的水草很茂盛的，该死的水草缠住了他的双脚……
他的双脚倏地有了束缚感，动弹不得，冰凉的河水四面涌来，令他窒息。他张大嘴巴呼吸，喃喃道，难道我就这样死了？
她挥了挥手，一阵清凉之气拂过他的面庞。你不会死的，你是现世的你，阿田只是你的前生。况且，阿田当时也没死……石家为了让我死心，诈我说他淹死了。若干年后，我才知道，他当时没死，一气之下，跑去当兵了，一去就再也没有回来。
他怔怔地望着她，你认定了我曾经是你的阿田？那为何你晓得这么多，而我却一点儿都不记得了呢？
她调皮地翘起嘴唇，将遮在眼睛上的几根青丝吹开——他心颤了一下，这可爱的动作，他爱的那个人也做过呢——她轻笑着，呵呵，你不明白吧？你不晓得踏上黄泉路，走过奈何桥后，会遇到个叫孟婆的老太婆在用忘川水煮汤吗？喝了她的汤，就可以忘记爱恨情仇，与前世做个了断。我故意泼掉了一大半，我可不想把阿田全忘了。而前生的你往生时，可能不想再伤心，就把孟婆汤全喝了吧？
也许吧，但他不敢断定。他端详着她，如果换上现代的衣服，她整个就是现在的那个她，那个他爱着的人，她们从身姿到神采都太像了。难道，她真是她的前世，而他爱着的，是她的今生？
她殷切地说，跟我说说她吧。
他忽然有些羞涩，挠挠脑壳说，她长得跟你几乎一模一样……只是，我们的相遇太平淡了，远没有你们浪漫和传奇呢。那天，一个不太相干的人，三番两次地邀我参加一个不太相干的会。我拗不过，勉强地去了。她正好坐在我对面，看见她的刹那，我心里就有只虫子爬动起来了。世上竟然有这样一个人！怎么说呢，她的面容那么动人，看一眼就再也忘记不了。会后吃饭又坐在一张桌上，她主动和我打招呼，我紧张得脸都红了。我们交换了手机号码。那之后，我心里的虫子天天在爬，痒痒的难受极了。我告诉她，那只虫子叫思念……我们难得见面，主要是在网上交流……
她不明就里，网不是打鱼的吗？
他笑了，嘿嘿，此网非彼网，是现代科技。
她问，你很喜欢她？
他郑重地道，我很爱她，非常爱。
她注视着他，可是我在你脸上看到好多忧愁。
他叹息，唉，我不能确定，她的爱是不是跟我一样深切，更不能确定，我们还能走多远。还有，我们相遇，却不能相伴。
她追问，为什么呢？
他苦笑道，我生君未生，君生我已老，我给得了最深的爱，却给不了她更多的年华，我大她二十岁呢！
二十岁？她惊奇地瞪大了眼，说，那年阿田给我写了最后的一封信，阿田在信里说，他一直想打完仗就回来，可是一仗又一仗，没完没了，后来跑到一个什么岛上去了，才不打了。写信时他病倒在医院了，怕再也好不起来，就在信里跟我约定，转世后再相见……那时邮路不通，这信在他的朋友和熟人手里辗转了二十年，才到我手中呢！莫非，这就是你早生她二十年的原因？
这下轮到他惊奇了，有这么巧？难道，我真是阿田的今生？
她说，如果你信，你就是。
他掐了掐自己的胳膊，疼，不是在梦中。
你们认识多久了呢？她满眼羡慕地看他。
他说，三年多了。
她啧啧有声，你啊，不要太贪了，我和阿田相处才三月多呢。人生相遇已是好……
他接道，何须暮暮又朝朝？
她笑，你真是我肚子里的蛔虫。
他摇头，不是我猜你的话，是那天她在说前半句时，我顺口接的。
她说，这不蛮好吗？都是明白人，你又何必愁绪满怀呢？
他又叹息，唉，人嘛，总是想好上加好，幸运之中又总觉有些无奈，不圆满。不过，与你一席话后，我有豁然开朗之感了。哎，你想不想跟她也说几句？我把你介绍给她。他觉得这想法很奇特，很有意思，不待她首肯，就将手机拿了出来。
但是她摇头了，说，我只听得见你的话的。时候不早了，你早点儿歇息吧。说着她缓缓起身，没入墙里，只留下一张脸在墙面上。
你还会来吗？他问。
看缘分吧。她淡然一笑，就像没入水中一样，消隐在墙里。
一夜无梦，他难得地睡了一个好觉。起床推窗一看，小雨已停，沱江上飘着淡淡的晨雾，江水墨黑，两岸的吊脚楼仿佛都还睡在梦里，安静得很。他摸一摸那面白墙，凉凉地有点儿潮湿。洗漱过后，他到楼下小餐馆里吃了早点，然后把佳能5D2挂在脖子上，沿着空荡无人的小街慢慢地逛过去。
他走过虹桥，下到小码头边，伸手摸了摸江水，清凉而柔软。江底水草随波摇曳，小鱼的影子忽隐忽现。游船们聚集在岸边，互相依偎着，仿佛在窃窃私语，只是他不知它们在说些什么。对岸回梦阁的飞檐翘角历历在目，他举起相机，拍了两张，然后信步往上游走。他晓得自己的脚要去什么地方。岸边悬崖上，一株小小的樱桃花沾露开放，昨晚那枝樱花，就是从这棵树上折去的吧？再往前走，就是跳岩了。两排四方的岩柱子埋在江中，露出水面，就如两行省略号，把两岸连接在一起。他踏上跳岩，跳跃而行，及至河中央才停下。一个女子蹲在跳岩上，顾影自怜的样子，他小心地避开她，回头一看，却不见了人，只有自己的影子在水中波动不已。
过了跳岩，就到了北门城楼下。红色石块砌就的城墙巍然矗立，门洞里人影绰绰。他想，“田梅”二字一定刻在墙上伸手可及的地方，只要他有心寻找，一定找得到。但他不想去找，刻意的寻找似乎就是对她的不信。信与命可以互为因果吧？或许，信本身就是一种命？信，就有可能，不信，则可能都不会有了。这么想着，他的目光从凹凸不平的墙石上一掠而过。但是，即使是如此迅疾的一掠，他也瞥见了那两个模糊的字。一时间，他心里充满了无可名状的宁静与欣喜。
回到住处，他开始收拾行装。他该回到他的生活里去了。一个中年妇女进房来搞卫生，问，先生，墙上挂的那张脸哪去了？他心中一凛，还以为说的是墙中的那个她，一转念，才明白是指那个傩面具，忙从电视柜里把它拿出来。中年妇女有些惊讶，你把它取下来了，昨晚没碰到显灵吗？他反问，难道这屋里有魂灵吗？中年妇女压低嗓门说，是呢，据说好久以前，这老阁楼里住着一个漂亮女子，在等她的相好，一直等到好老才去世。可能她心不甘吧，就时不时地显点儿灵，不是听见楼板响，就是有个影子晃来晃去。他指着墙问，是不是有人从墙上看到过一张脸呢？中年妇女摇头，这倒没听说。他点头，自言自语，嗯，这个别人是看不到的。
待中年妇女一走，他便在墙前坐下来，凝视那面白墙。他还有个心愿，与她告个别。他相信她会出现。不一会儿，墙面出现了一个黑点，那是她的鼻尖。接着，她的额头，她的嘴唇，也逐渐出现了。她在墙上微笑，并且，对着床头柜上那支樱桃花吹了一口气。花枝摇曳，三两片花瓣飘落，花香弥漫开来。
他说，谢谢你来见我。
她说，我应当来给你送送行。
他说，见过你后，我心里就稳妥了，我还有最后一个请求，让我照个相，我想把你带回去，做个永久的纪念。
她眼眸闪了闪，沉吟片刻说，其实呢，你心里有就有，没多大必要照的。不过我还是满足你吧，有时候，满足别人也是一种好，何况是你。
他于是操起相机，把那张幻美无比的脸照了下来。他打算带回去做成电脑桌面，让它成为通往一个奇妙境界的窗口，如此一来，现实若发生某种不堪，他也有了一个不为人知的去处。他背起了旅行包。她仍在墙上目送他，笑意安然。他有些不舍，默默地走拢去，嘬起嘴唇，轻轻地印在她眼角那个小小的疤痕上。她没有躲闪，虽然他觉得吻着了一面冷冷的墙，但他相信，前世的她一定感受到了他炽热的情意。
2012年4月1日