1931年2月,蒋介石派军政部长何应钦赴南昌百花洲,代理总司令职权指挥南昌武汉两行营,并将“围剿”红军不力的首任行营主任鲁平撤职。
41岁的何应钦,虽然出生于贵州义兴,但祖籍江西。他跟蒋介石有着颇深的交情。1908年,18岁的何应钦赴日本留学,在振武学堂结识比他大3岁、来自浙江奉化的蒋介石。同窗之谊,使蒋何之间变得亲密。
何应钦回国后,在黔军中任团长、旅长以至成为黔军总参谋长。由于黔军总司令王文华突然遭刺,他失去靠山,离黔出亡,到广州任孙中山元帅府参谋。当蒋介石出任黄埔军校校长时,他任战术少将总教官兼黄埔军校教育长,从此蒋何携手。1929年,蒋介石出任海陆空军总司令,何应钦出任海陆空军司令部总参谋长。翌年,又任国民政府军政部长。
蒋介石反省上次“围剿”之败,败在“长驱直入”,入了毛泽东布下的“口袋”。这一回,他把战略方针改成:“稳扎稳打,步步为营,紧缩包围。”
何应钦调集了20个师又3个旅,兵力20万人,比第一次“围剿”增加了一倍,亦即毛泽东的词中所谓“二十万军重入赣,风烟滚滚来天半”。
这时红军的总兵力为35000人,只及国民党军队的1/6。为此,蒋介石以为消灭红军将不费吹灰之力,他发表演说,紧握拳头,大声宣称:“三个月内消灭共军!”
面对六倍于己的敌军,红军统帅部在青塘召开了苏区中央局扩大会议,展开了深入的讨论和研究。
项英提出转移,主张“跑”,把红军开到四川去。他引述斯大林的话来作为依据:“四川是最理想的根据地。”也有许多人主张“分兵退敌”,以为红军分散游击,可以分散敌军的目标。
毛泽东力排众议,提出“诱敌深入,集中兵力,先打弱敌,并在运动中各个歼灭敌人”的作战方针。他指出这20万“全部是蒋之非嫡系部队”,主张“拣弱的打”。
经过前后一个半月、四次会议的反复讨论,毛泽东的意见终于得到了中共中央新派来的“三人团”的认可。
何应钦指挥着20万大军,“齐头并进,稳扎稳打”,西起赣江,东至福建建宁,连营700里,徐徐朝南推进。到了4月下旬,已推进至富田、广昌、建宁一线。直至此时,何应钦仍不知红军主力何在。
毛泽东是一位军事奇才,是一位“无师自通”的将才。他约了彭德怀,在东固一带的群山之中钻来钻去,一边摘吃山上的刺梅,一边查看地形,他看中了这块地方。
东固在上回“捉了张辉瓒”的龙冈之北,地形很有点像井冈山,只是没有井冈山那么高罢了。东固群山环抱,北有东固岭、钟鼓,东南有名为“狐狸十八歇”的大山,南有大乌山、荒石岭,西南有白云山,西有观音崖,西北有九寸岭,群山之间,只有五条羊肠小道,类似于井冈山那五大哨口。这是易守难攻的好地方。自1931年4月20日起,毛泽东竟把3万红军主力调入东固,派兵严守各山口。3万大军在这深山之中悄然待命,伺机而动。
这时,东固的西、北、南三面皆有蒋军,而且挨得很近:西有王金钰部队,驻扎在富田坡下一带,离东固不过40里;北面郭华宗部队,驻扎在水南、白沙,离东固只70里;南面,蒋光鼐、蔡廷锴的两个师,占领了兴国县城。毛泽东所下的是步险棋,一旦消息走漏,三军夹击,那就天机尽泄,陷入包围圈之中。项英挖苦毛泽东,说他“钻牛角”。毛泽东坦然答曰:“我们就要钻这个‘牛角’!”
毛泽东看中东固,除了那里群山环立、地形极为有利之外,还在于中共在东固有很深的根基,那里曾被誉为赣西南“群众斗争最红的地方”。3万大军进山,那里的妇女、孩子都帮助放哨,查“路条”,家家户户借粮给红军。
不过,东固原本只有万把人。陡然增加了3万青壮年,粮食顿时紧张,蔬菜也不够供应。于是,红军从每日三餐改为每天两顿,纷纷上山挖竹笋,下田逮泥鳅,入河摸螺蛳,权且当菜。
何应钦和毛泽东两位主帅都在摸对方的底。何应钦觉得好生奇怪,怎么一路“稳扎稳打”,从未遇上有力的抵抗,不见红军主力的踪影?毛泽东坐在深山之中,却在终日琢磨,选择什么时机突袭,才会收到最好的战果?
何应钦的右路军总指挥为王金钰,其部队之一是第二十八师,师长公秉藩,乃是红军的老对手。该师参加过第一次“围剿”,那时首先攻占东固并跟张辉瓒部队在浓雾中火并。要不是逃得快,早就全军覆没,此次又与毛泽东交手,未免心惊胆战。
1931年5月8日,公秉藩的八十二旅旅长王懋德报告说,他们探知红军主力在东固,那里集中了红军七八个军!
不过,公秉藩对此将信将疑,于是急报何应钦,何下令对东固进行飞机侦察,漆着青天白日的侦察机在东固上空反复盘旋,没有发现异常迹象。
于是,5月11日,何应钦复电公秉藩:
“连日派飞机侦察均未见敌踪,仍盼鼓励所属,不顾一切,奋勇前进,如期攻下东固,树各路之先声。”
这时,红军已经有了无线电台。这个电台跟随红一方面军司令部行动,成了毛泽东、朱德的“耳朵”。此刻,在东固,红军电台昼夜有人值班,监听着国民党部队发出的每一个无线电信号。国民党部队做梦也未曾想到,红军居然也在接收着他们之间的联络电报!
在监听中,要算公秉藩师部发出的无线电报信号,最为“嘹亮”,因为其他部队用的都是15瓦特的收发报机,而公秉藩师部用的是100瓦特的收发报机。红军盘算着如何把公秉藩师部的收发报机完好无损地弄到手,因为那台大功率的收发报机足以跟上海的中共中央直接联系。
红军主力3万大军,在东固大山之中,已经埋伏了整整25天,很多人都已烦躁起来,怀疑毛泽东钻“牛角”,究竟能不能钻得成?
正在这节骨眼上,1931年5月15日黄昏,红军电台从空中捕捉到重要情报,那是公秉藩师部跟该师吉安留守处之间的明码往返联络:
师部台:“我们现驻富田,明晨出发。”
吉安台:“哪里去?”
师部台:“东固。”
红军电台马上把这份重要情报送到毛泽东和朱德手中。总司令部的灯火通宵亮着,毛泽东和朱德忙碌着调兵遣将,在公秉藩师必经之路上布好“口袋”。
5且16日清早,前方侦察部队向公秉藩汇报,说通往东固的道路“平静得和水一样”。
迎着朝阳,公秉藩率师向东固前进了。山间路窄,队伍呈一列纵队前进,前前后后达五六里长。内中最显眼的是三顶大轿,里面分别坐着师长公秉藩以及副师长、参谋长。
上午10时许,公秉藩师全部进入毛泽东的“口袋”。一声令下,寂静的山谷忽地响起炒豆般的枪声,喊杀声震天动地。红军在前,独立团、赤卫队在后,以战斗队形从山上猛冲下来,敌人兵力无法展开,机枪、重炮丧失优势,敌人死伤严重。这时,红军电台收到了公秉藩师部发出的“SOS”呼救号声,红军总司令部闻讯笑声连连。
下午3时,战斗结束。公秉藩的二十八师全军覆没,一个旅也被歼灭。这一仗,红军共歼蒋军1万多人!
师长公秉藩也被红军活捉。不过,他化装成士兵。红军宽待俘虏,给回家的蒋军士兵每人发两块“花边”银圆。公秉藩也混在士兵中领大洋。发到他的时候,只剩一块大洋。红军要他等一下,过一会儿补发一块大洋给他。他生怕有变,连声说“一块花边足够用”,赶紧逃脱,溜之大吉。
至于公秉藩那部100瓦特的电台,真的完好无损地被缴获。另外,还缴获了六部15瓦特电台。从此,红军建立了无线电总队,王诤任总队长,伍云甫任政委。这支无线电总队一直窃听着蒋介石部队的往返电报,为红军提供了重要情报。
东固一战,朱毛红军威风大振。从5月16日至31日的15天内,红一方面军由西向东横扫700里,在东固、白沙、中村、广昌、建宁,五战五捷,歼敌3万多人,缴枪2万多支。第二次反“围剿”又取得了胜利。
毛泽东又一次显露了他的韬略雄才。彭德怀从此称他是“摇鹅毛扇的”,把他比作诸葛亮。彭德怀说了一番佩服毛泽东的话:“我在这次战役中学到一些东西:毛泽东对战役部署,固然是异常细心地反复思考,力求无缺;对战术问题也是异常细心的,反复推究,特别是不耻下问,虚心听取别人的意见。此役集中优势兵力,‘伤敌十指,不如断敌一指’,他对此运用得最熟练。”
胜利之时,毛泽东诗兴大发,写下《渔家傲·反第二次大“围剿”》
白云山头云欲立,
白云山下呼声急,
枯木朽株齐努力。
枪林逼,
飞将军自重霄入。
七百里驱十五日,
赣水苍茫闽山碧,
横扫千军如卷席。
有人泣,
为营步步嗟何及!
毛泽东写及的白云山,便是歼灭国民党军二十八师之处。据毛泽东说,那天一早他登上白云山时,山头还是一片白云。红军奇兵突击二十八师,蒋军士兵惊呼“你们是天上飞下来的呀”,故毛泽东有“飞将军自重霄入”之句。至于那“有人泣”,不言而喻巧指蒋介石也。