张作霖有他独到的用人观。他很重视老实勤奋的人,并十分相信自己的直觉。
民国初年,在大帅府的春节期间,张作霖偶然碰到了一名职员,这名职员从此改变了命运。大帅府初建时,前后四进的院落是相连接的,前院办公,后院住宿。春节到了,前院办公的人员都回家过年去了,人走院空。一天,张作霖心想前院清静,就端着长长的铜嘴烟袋边走边吸,信步来到前院。不料竟透过窗户,远远地看到一个穿着棉袍的人坐在办公室里伏案写字,心甚诧异。于是,张作霖悄悄溜进办公室,偷偷地观察这个人在干什么。
张作霖的墨迹“道德为心”
不料,这个人发现了张作霖,大吃一惊,不知所措,手脚都不知道往哪儿放了。张作霖好奇地问他为什么不回家过年,而在办公室写字。那个人嗫嚅道:“卑职之家,远在安东某县的一个小村子,往返需要十几天。如回家过年,则将假期徒然耗费在路上了。况且,我家不太富裕,省点是点,把省下的路费寄回家,家里还可以过一个富裕年,这是一举两得呀!”张作霖又探求地追问道:“既不回家过年,也可以到亲戚朋友家消遣,为什么还在这儿写字?”那个人小声答道:“亲戚朋友家正值过年,不便去打扰。外面消遣,也浪费金钱。卑职平常喜欢写字,来此写字,也是一种消遣。”听罢这个小职员的平静而懂事的答话,张作霖很是感动,连声夸赞道:“好小子,有出息!”然后,张作霖就若有所思地回去了。这个谨小慎微、安分守己的小职员给张作霖留下了深刻的印象。
春节后的某一天在帅府办公厅,张作霖突然对东三省巡阅使署秘书长袁金铠说道:“你把署里的一个会写字的叫来。”袁金铠不知就里,也不敢发问,就把署里的一个书法好的人领来。张作霖看了直摇头。连带数人,张作霖均说不对。袁金铠心里琢磨,必是一个善于写字的人叫张作霖看到了,张作霖要有所表示。袁金铠立刻就把大家召集起来,大声问道:“谁在写字的时候让大帅看到了,请举手!”那个人神色异常,不知是怎么回事,也不敢举手。但他迥异的神色,已被目光犀利的袁金铠发现了,但没有当场点破。会后,袁金铠找到了那个人,经再三追问,那个人才承认是他。于是,袁金铠就带他去见张作霖。刚到张作霖办公室的门口,张作霖一眼就认出了他,高声说道:“对了,就是这小子!”
张作霖声音洪亮,那个人一脚门里,一脚门外,听得一清二楚。闻声吓了一跳,以为大祸将要临头,可能会被拉出去枪毙,面无人色,颓然倒地。袁金铠急忙将他扶起,安慰他几句。勉强进屋之后,不料,张作霖对他大加赞扬,说他人品好,书法好,要加以培养,并让袁金铠给他安排一个好官位。后来,袁金铠将他安排在哈尔滨某税务局任局长。安分守己的小职员,因奇遇张作霖,而升为权重位高的大局长 。
张作霖在用人上,有自己的一套。