第二次直奉战争,吴佩孚在紧急关头,曾调动其军校学生前往见习。不料,张宗昌突出冷口,袭占丰润,吴佩孚仓皇浮海逃走,这数百学生都陷入了奉军的手中。这些俘虏学生,全被解至奉天的太清宫中。张作霖派重兵看押,每天菜饭好生侍候。一天三个饱一个倒,生活得倒也舒适。
被关押的这几百名俘虏学生心里没底,不知道会怎么处置他们。当时,一个不祥的预感在太清宫上空回旋。有的人猜测,天天给好吃的,不见得是好事,很可能会全部被枪毙。因此,人人恐慌,个个胆寒,不知厄运何时会降临到他们头上。
突然张作霖的手令到,通知订好了某日在某饭店设宴招待被俘的学生。学生闻讯,大吃一惊,以为设宴招待是谑语,其实是枪毙行刑的信号。大家面面相觑,默默无语,只好勉强打起精神写遗书,备后事。日期到了,学生们到了饭店,果然看到了丰盛的酒席,但仍然认为这是临死之前最后的晚餐。当时的风俗,死囚行刑前,向例赐有丰厚的酒肉。
正在大家没心思享用美味的时刻,大出意料,张作霖居然亲自来到饭店,并登台讲话。为了缓和气氛,他今天没有穿军装,而是一身长袍。他态度亲切,语调温和,没有绕弯子,先摘下瓜皮帽,给大家恭恭敬敬地行了个礼,开门见山地说道:“兄弟们受苦了,我给兄弟们鞠个躬,算是赔罪!他妈巴子,我早知道,你们这批人都是人才。我这个大老粗向来是爱才的,所以才把你们都带到奉天来。这几天给你们压压惊,养养身子。今天有幸请你们一谈。我知道,你们学习本事是为了将来报效国家。那又何必一定跟吴佩孚瞎跑?到我这里照样是报效国家。我姓张的可不亏待人啊!倘能留下来,跟着兄弟干,马上给你们连升三级,由少尉直升少校。如不能留下来,我也不勉强,今天备酒,算我送行,现在就可以自己作决定。”
于是,俘虏学生群情感奋,除十几人外,都表示愿意留下。席中,张作霖对随员大声说道:“有十几个人是要走的。他们都从远道来,不容易,每人要厚给路费,可不能叫人看我姓张的太寒碜。”等到酒席终了,集合喊立正,这十几个人都改变初衷,趋前跪地请求道:“大帅恩义重,我们再要走,是没有良心了。”结果竟然没有一个人走。这批干部,人才辈出。他们的加入,为东北军增添了新鲜血液 。
张作霖的俘虏政策是很值得人深思的。