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在河北区的南部，北起金钟路、南至小关大街，有一条锦衣卫桥大街，它因清乾隆年间在金钟河上建起的锦衣卫桥而得名，而这座桥的命名还得从天津的锦衣卫说起。
据《明史》记载，锦衣卫原为明代设置的禁卫军名称，是明成祖朱棣于明初设置的亲军二十二卫之一，属于世袭的特权阶级。其职能为“主巡察、缉捕、理诏狱”等。《明史·职官志》中记有“十五年（1417）罢置司，改设锦衣卫”，明确地告诉我们锦衣卫出现在1417年。1421年，朱棣迁都北京，北京就成为明代的政治中心。为了保卫北京，明廷特派皇帝亲军锦衣卫在天津护卫，驻军就在今陈家沟子西北至贾家大桥以东，即小关街口，专设锦衣卫指挥使衙门，老百姓简称它为锦衣卫。
清代史料中曾对锦衣卫做过详细记述，其中写道：“锦衣卫则统校尉力士。皇帝临座，则夹陛而立；乘辇，则扶辇而行。接触既迫，信任遂亲。始则传宣谕旨，继乃擅作威福，兼为皇帝之耳目与爪牙。中叶以后，勋戚子弟多寄禄于其中……永乐时，增置北镇抚司，则指定之特殊事件，皆得由北镇抚司任意处理，不经法司，欺压良善，草菅人命，暗无天日。为明代弊政之一。”这段文字简明扼要地记述了锦衣卫的职能、与皇帝的关系以及在朝廷的纵容下逐渐发展成为祸害一方的恶吏。
锦衣卫桥。选自《天津市政府公报》1933年第54期
清乾隆十一年（1746），在金钟河上建了一座桥，取名锦衣卫桥。《续天津县志》记载：“锦衣卫桥，河东小关东北，明锦衣卫指挥地，乾隆十一年造。”由于锦衣卫人员不断更换，许多退役人员便就地在此安家，多年发展，渐成规模，明末清初聚集成村，取名锦衣卫桥村。
至清咸丰年间（1851—1861），因清廷的军机大臣焦佑瀛也住在锦衣卫桥村，为其出入方便，便在此拓建了一条街道，以桥命名，即锦衣卫桥大街。
1939年第35期《立言画刊》介绍锦衣卫桥和费宫人故里
清末锦衣卫桥周围的自然风光极其秀美，堪称天津一景。天津文士华鼎元曾作《锦衣桥》诗赞美道：“青帘斜挂杏林边，垂柳荫中系钓船；记取锦衣桥畔路，澹烟疏雨暮春天。”
清同治十三年（1874），法国传教士曾在此建立天主教堂，当时正值火烧望海楼后不久。虽有当地民众的竭力反对，天津县慑于洋人势力，教堂还是如期建成了。但随即在义和团运动中便被付之一炬。
1953年施工金钟河下水工程时将锦衣卫桥拆除。1954年将大叠道、韦驮庙街相接，统称为锦衣卫桥大街。