南开大学最先创办特种奖学金

南开大学自1919年创办后，学风纯洁，成绩卓著，人才辈出，声名鹊起。为适应社会需要，辅翼贫寒学子，1931年7月，校长张伯苓率先创办特种奖学金，对外公布《南开大学特种奖学金章程》，面向京津沪三地学子公开招考。

1931年7月14日《时事新报》中《南开大学创办特种奖学金，奖励勤学寒士之新事业》一文，介绍了此项奖学金的缘起、办法、金额和名额。张伯苓爱惜人才，时常感到生活中坚韧耐劳的学问家或成功者，以出身贫寒者为多。当时在国内获得大学教育的机会极不容易，一些聪俊有志的寒家子弟或家道中衰的勤勉青年，虽有向上之心，但均因经济供给不足而望而却步。而那些有幸受到高等教育的富家子弟，往往不知珍惜而无所成就。鉴于此，为国家前途计，为社会幸福计，为奖励勤苦寒士，他遂与老友吴达铨商议，请其出资，在南开大学创办特种奖学金。银行家吴达铨热心公益，更重国家教育，积极响应，促其实施。

当时，全国各大学均设有普通奖学金，可使优秀学生免纳学费和住宿费。但获得普通奖学金的学生，因衣食费用不得资助，仍不能维持生活。南开大学的特种奖学金为每年每人350元，若能撙节，除学宿费外，尚能吃饭、穿衣、买书、零用等。且得此奖学金的学生，入校以后，如成绩优良，还可连得四年。也就是说，他完全可以不依靠家庭资助而大学毕业。

特种奖学金第一年作为试办，暂定名额为20人，试办顺利后，由奖学金委员会进一步推广。张伯苓在接受记者采访时说：“这种办法，用钱本不甚多。如果推行着有效，得着社会人士的同情，募集起来，总比让人家捐成万的钱兴学容易得多。中国虽穷，一年节省一点奢靡费用，出三百多元，供给一名学生的人，还可以说到处都有。进一步说，与其供给自己庸才子弟，劳而无功，还不如援助一个不认识的高才青年效果大些。因为人才的养成，对于我们民族的盛衰，国家的兴亡，很有关系。”

特种奖学金章程一经公布，《大公报》《国闻周报》《时事新报》等十数家报刊均做相关报道，均给予很高评价，并希望其他学校竞相效尤。《国闻周报》的《南开大学之新事业》一文称：“只以二十名额为限，事属创行，愿宏力绌。自教育上之意义者，此事在中国社会，开一风气，造端虽微，收效必大。故吾人不独盼该校此举之成功，并望其他各方面之继起。……南开倡行之办法，任何校皆可提倡，任何地皆可发起。盖使人捐款巨万兴学，其事难；担负一人或数人学费，其事易。”《现代学生》写道：“此事确属创举，真是穷学生的一线曙光。我们不但应当极端地赞佩南开，而且应替穷学生庆幸。但是，阴霾中的一线微光，怎能照彻去路？杯水车薪，哪能有济于事？希望享受最高物质生活的阔人，荣华都市里的财翁，国立、私立各大学的诸公，步着南开的踪迹追随上去。那么，不但穷学生的求学问题得到初步解决，就是国家社会也受益不少。”

据史料记载，中国航空仪表专家昝凌，1932年自南开中学毕业后，以优异的成绩考入南开大学；革命烈士刘毓璠1935年秋考取南开大学。他二人均因成绩优异而获得特种奖学金。1933年8月15日，张伯苓致函大陆银行经理谈丹崖，对其资助16名学生特种奖学金表示感谢。