北京的第一份画报《启蒙画报》

1900年义和团运动爆发后，有感于“无知愚民”几乎招致亡国的惨剧，社会各界有识之士开始创立阅报社、宣讲所、演说会，发起戏曲改良运动，推广识字运动和普及教育，创办白话报刊，展开了一场史无前例的民众启蒙运动。北京的第一份画报《启蒙画报》就是在这时应运而生的。

清光绪二十八年（1902年）6月23日，《启蒙画报》在北京创刊，社址在北京前门外五道路西，彭翼仲、彭谷生主编，刘炳堂（用痕）绘画，《启蒙画报》社出版并发行。售报人醉郭、巨云每天持《启蒙画报》沿街叫卖，并在人多处讲解，两人也因而为市民所熟知。

《启蒙画报》的办刊宗旨为“开启民智、启迪童蒙”。初为日刊，日出4开纸一张，双面印刷，每面8版，各有版框。后改为月出一册，全年共出刊12期，纵16开本，2号铅字排印，设“伦理”“掌故”“格致”“地舆”“算术”“动植物”“附张”等七个栏目，各栏目计25页，连同封面、广告等每册为182页。第二年改为半月刊，大32开，每期页数不变。最后改为旬刊。图画为木雕，以活字排印。它虽比上海的《点石斋画报》晚创刊18年，但仍采用传统的木刻印刷，图文对照，图文各半。画报除“附张”中具有少量时事评论性文字外，其余六个部分均为介绍历史、传授知识，难怪有人将其归入教科书类。

“伦理”以讲述孔子、孟子、朱熹等古代先贤圣哲、明君良臣、孝子烈女的事迹为主，宣扬中国传统的道德伦理观念，类似于今天小学生的思想品德课。如“伦理”有尼姑俎豆、孟母断机、黄钺借书、韩伯爱母、武孟打猎、许衡从师、不弃哑妇等。

“掌故”是介绍中国历史知识的历史教科书，有都城建置、皇室生活、朝臣传记等，如长白雪山、汉人薙发、台湾水师、屯垦田地、白莲教、千叟宴、虎门炮台、浙江海塘、钦定斗量等。其中“皇朝掌故”最多，系采用问答的形式介绍一些历史知识。如问：本朝姓氏？答：姓爱新觉罗。问：先世居于何地？答：在长白山之东……这种形式极易被少年儿童接受。

“格致”重点介绍物理、化学两方面的知识，许多抽象、难懂的知识到了作者笔下就变得浅显易懂了，有格致论气、水火气质、寒暑表、火车轮船、钻燧取火、炭气伤脑、热生涨力、涨力破瓶、雨为蒸汽等。

“地舆”的内容就像现在的地理教材，介绍的是最基础的地理知识，有地圆之证、地学视界、地球经线、六洲大小、昼夜四季、火山震裂、地球纬线、球分六洲、亚洲比喻等。如“橘喻地转”一文，用橘子表示地球，用灯代表太阳，在灯的一侧转动橘子，橘子因而有明暗不同，以此来解释白天与黑夜循环往复的道理。

“算术”是配图画的算术教材，通过生活中的实物、实例，生动形象地传授数学知识，有学堂识马、珠盘定位、分加减法、中码易误、四位加法、沙中滚球、文具相加、较数条段、戏法算术等。

“动植物”自然就是生物教材了，有动物四类、母子天性、猩猩能言、人亦猴类、智猴合群、鹤立鸡群、犀牛两种、蝙蝠二类、鹦鹉能言等。

“附张”包含了杂俎、时事等方面的内容，介绍新闻、民俗、经济、政治、军事、教育、娱乐、游戏等，尤其以倡导新思想、新风俗、新观念为主，有小英雄歌、纪念歌、贸易风歌、华洋杂戏歌、记日本兴盛录、记美国兴盛录、记瑞典兴盛录、拳变纪念歌、体操歌、小儿保教歌等。

画报扉页上有“两宫御览”字样，且内容也多有站在清政府立场，对清王朝300年“功德”竭力称颂的文字，因此也有人称其为“御用报刊”。但画报中倡导变法维新的言论也比比皆是，可见，办报人并没有完全受制于“两宫御览”之名。

画报创刊初期就曾在天津、济南、南京、苏州、扬州、无锡、上海、杭州、太原、南昌、九江、福州、厦门、成都、重庆、武昌、汉口、长沙、岳州、开封等20余个城市设立派报处，而至第12期时，销售代理处已增至近50处。从发行量日渐增长中可以看出，《启蒙画报》也曾在全国产生了一定的社会影响。

《启蒙画报》出刊至1904年初的第10期停刊，其停刊原因可在第224号《京话日报》刊登的一则启事中找到答案：“阅《启蒙画报》的请看：本报出至第二年第十期，至今未能续出，缘添印《京话日报》跟《中华报》两种。人工机器昼夜不停，还来不及，添买了两架手板机器，每日只能印五六百张，买到之后，自可照常出报。阅报诸君，候了许多日子，实在是对不起。千万原谅为叩。本馆敬白”。事实上，《启蒙画报》自创刊后就经常误期，因此时常能看到“致歉启事”，特别是随着《京话日报》发行量日渐增长，社会影响日趋扩大，致使彭翼仲先生对《启蒙画报》无暇顾及，只得忍痛割爱了。