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蒙古族人的传统计时文化在蒙古包内体现得最为突出。蒙古包太阳计时是采用从蒙古包陶脑（天窗）射进的太阳光照到的不同位置，比较准确地判断时辰的传统方法。它又通常与传统的十二地支时辰表现法结合使用。
草原上的牧民至今仍然根据太阳时间安排畜牧业生产，因为自然时间更适合自然环境。
清晨，当第一抹晨曦洒在蒙古包的天窗上时，大体相当于寅时（约为300～500），或称黎明时分。蒙古族有句谚语：“寅时不起误一天，少年不学误一生。”每到这个时候，妇女们便早早起床去挤牛奶，而男人们则出去收拢夜里放青的马群。
初升的太阳把金色光芒刚刚洒到蒙古包天窗外框和奥尼上端之间，这时是卯时（约为500～700），或叫出太阳时分。这时女人挤完了奶，也准备好了早茶，而男人则赶着马群从牧场回到家里。
太阳照到天窗的中段是辰时（约为700～900），或叫早茶时间。人们陆陆续续喝完早茶，开始把牛群、羊群赶往草场。
太阳照到天窗上端到下端之时是巳时，或叫小午时分（约为9：00～1100）。此刻，男人已经把牛羊赶到离家较远的草场上，而妇女们正在家里忙着加工各种奶制品。
每当耀眼的强光照在蒙古包北侧的地毡（铺在蒙古包室内的毡子）上或者照到上首铺位上时是午时，或叫正午时分（约为1100～1300）。这时候，牧民会顶着烈日给牛羊饮水，然后赶着它们到阴凉处午休。蒙古人认为正午是一天里最吉利的时刻，所以每逢结婚，新郎都会选这个时辰将新娘接回家。
太阳从蒙古包东北角移到碗橱下摆处的时候是未时，或叫下午时分（约为1300～1500）。这时牲畜的午休结束，牧民再次把牛羊赶回草场。
太阳从碗柜处逐渐上移到东哈纳的上端，这段时间相当于申时，或叫傍晚时分（约为15:00～17:00）。
太阳从哈纳头顺着奥尼上移，逐渐从天窗消失，这段时间相当于酉时，或叫日没时间（约为17:00～19:00）。天黑时分相当于戌时（约为19:00～21:00）。当天空中三星高升之时，这段时间相当于亥时（约为21:00～23:00），草原上的万物生灵在大自然宁静的怀抱里进入甜蜜的梦乡。
最远古的充满智慧的计时方式沿用了千百年，也是最好的经验总结。蒙古人用这种方法计算时间、安排作息。即使到了今天，手表、手机之类的计时工具已经成了寻常物件，他们还是习惯使用这种最朴素、最自然的计时方法。