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白毫银针，属于白茶类，即微发酵茶，是中国福建的特产，被称作“白茶极品”。过去因为只能用春天茶树新生的嫩芽来制造，产量很少，所以相当珍贵。现代生产的白茶，是选用茸毛较多的茶树品种，通过特殊的制茶工艺而制成的。
白毫银针创制于1796年，主要产区为福鼎、柘荣、政和、松溪、建阳等地，素有茶中“美女”“茶王”之美称。其外观特征挺直似针，满披白毫，如银似雪。
白毫银针因产地和茶树品种不同，又分北路银针和南路银针两个品种。
北路银针产于福鼎市的太姥山，茶树品种为福鼎大白茶（又名福鼎白毫）。北路银针外形优美，芽头壮实，毫毛厚密，富有光泽，汤色碧清，呈杏黄色，香气清淡，滋味醇和。
南路银针产于政和县、松溪县，茶树品种为政和大白茶。南路银针外形粗壮，芽长，毫毛略薄，光泽不如北路银针，但香气清鲜，滋味浓厚。
白毫银针的采摘十分细致，要求极其严格，有号称“十不采”的规定，即雨天不采，露水未干时不采，细瘦芽不采，紫色芽头不采，风伤芽不采，人为损伤不采，虫伤芽不采，开心菜不采，空心芽不采，病态芽不采。
[明]文徵明《惠山茶会图》
白毫银针由于鲜叶原料全部是茶芽，制成后，形状似针，白毫密被，色白如银，因此命名为“白毫银针”。其针状成品茶，长约一寸，整个茶芽为白毫覆被，银装素裹，熠熠闪光，令人赏心悦目。冲泡后，香味怡人，饮用后口感甘香，滋味醇和。杯中的景观也使人情趣横生，茶在杯中冲泡，即出现“白云疑光闪，满盏浮花乳”之景，芽芽挺立，蔚为奇观。
白毫银针味温性凉，有健胃提神之效，祛湿退热之功，常作为药用，有降虚火，解邪毒的作用，常饮能防疫祛病。对于白毫银针的药效，清代周亮工在《闽小记》中，有很好的说明：“太姥山古有绿雪芽，今呼白毫，色香俱绝，而尤以鸿雪洞为最，产者性需凉，功同犀牛，为麻疹圣药，运销国外，价同金埒。”白毫银针在海外也被视为珍贵名品。