凤凰水仙,属于乌龙茶类。产于广东省潮州市潮安区凤凰山。其山海拔在1100米以上,属海洋性气候,土质为黄土壤,是茶树良好的生长环境。
凤凰水仙古称鹪嘴茶,也是凤凰镇最主要的茶品。由于历史和地理及茶树自身的变异,许多单株各具特点,形成了很多品系(株系),现有80多个品系。
潮州凤凰山的产茶历史十分悠久,可追溯至唐代。民间盛传宋帝南逃时路经凤凰山,口渴难忍,侍从们从山上采下一种叶尖似鹪嘴的树叶,烹制成茶,饮后既止渴又生津,故后人广为栽种,并称此树为宋种或叫鹪嘴茶。
[元]赵原《陆羽烹茶图》
明朝嘉靖年间的《广东通志初稿》记载:“茶,潮之出桑浦者佳。”当时潮安已成为广东产茶区之一。清代,凤凰茶渐被人们所认识,并列入全国名茶。
凤凰茶品质极佳,素有形美、色翠、香郁、味甘四绝之特点。因为选用原料优次,制造工艺精细程度不同,按成品品质,依次分为凤凰单枞、凤凰浪菜、凤凰水仙三个品种。
凤凰单枞茶的品质特点是:外形挺直肥硕,色泽黄褐,有天然花香,滋味浓郁、甘醇、爽口,汤色清澈,叶底青绿镶红,耐冲泡。
凤凰浪菜与单枞相比,选料不那么严格,但制作却非常讲究而繁复,是凤凰水仙中性价比优秀的茶品。凤凰茶的制作包括晒青、晾青、做青、揉青、炒青、烘干等环节,其中做青就是“浪菜”。在茶区,采来的茶叶,人们叫它为“菜青”,更喜欢叫“茶菜”,因为原先用茶就是古人当菜佐食的。“浪菜”中的“浪”在潮汕话中是“翻腾”“翻动”“摇动”的意思,是凤凰茶制作技术中的一个重要环节。
凤凰水仙味醇回甘,香浓持久,汤黄明澈,叶呈“绿叶红镶边”,外形壮挺,色泽金褐光润,泛朱砂红点。
清丘逢甲《潮州春思》诗云:
曲院春风啜茗天,竹炉揽炭手亲煎。
小砂壶瀹新鹪咀,来试湖山处女泉。
凤凰茶文化源远流长、底蕴深厚,是岭南传统文化的重要一脉,在海内外享有极高声誉,特别在中国广东、中国香港和东南亚国家和地区名声更显。