下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
武夷岩茶产于闽北“秀甲东南”的名山武夷，茶树生长在岩缝之中。
武夷岩茶历史悠久。据史料记载，商周时，武夷茶就随其“濮闽族”的君长，会盟伐纣时进献给周武王了。西汉时，武夷茶已初具盛名。唐代民间就已将其作为馈赠佳品，被唐代进士徐夤赞誉为“臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜”。宋、元时期已被列为“贡品”。元代时，武夷山设立了“焙局”“御茶园”。
明洪武二十四年（1391年）朱元璋诏令产茶地禁止蒸青团茶，改制芽茶入贡，逐渐向炒青绿茶转变；明末清初由于加工炒制方法不断创新，在制茶过程中不断摸索，就出现了乌龙茶。
清代是武夷岩茶全面发展时期。清康熙年间，武夷岩茶开始远销西欧、北美和南洋诸国。
武夷岩茶可分为岩茶与洲茶。在山者为岩茶，是上品；在麓者为洲茶，次之。从品种上分，它包括吕仙茶、洞宾茶、水仙、大红袍、武夷奇种、肉桂、白鸡冠、乌龙等，多随茶树产地、生态、形状或色香味特征取名，其中以“大红袍”最为名贵。
武夷大红袍是中国名茶中的奇葩，有“茶中状元”之称。它是武夷岩茶中的王者，堪称国宝。
传说有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时，病倒在路上。幸好被天心庙的老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，他的病就好了，后来这个秀才中了状元。
一个春日，状元来到武夷山谢恩，老方丈将他带到三株高大的茶树前，告诉他当年治愈他的就是这种茶叶。状元听了要求采制一盒进贡皇帝，老方丈答应了。
状元带茶进京，恰逢皇后腹疼臌胀，卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。到了九龙窠，状元将皇上赐的大红袍披在茶树上，三株茶树的芽叶在阳光下立刻闪出红色的光辉。后来，人们就把这三株茶树叫作“大红袍”了。
[南宋]刘松年《补衲图》（局部）
武夷山位于福建省武夷山市东南部，大红袍生长在武夷山九龙窠高岩峭壁上，这里日照短，多光反射，昼夜温差大，岩顶终年有细泉浸润。这种特殊的自然环境，造就了大红袍的特异品质。
武夷岩茶的优良品质除了其独特的生长环境外，更决定于其严格的采制工艺。岩茶的采摘以形成“驻芽”（俗称开面）的新梢顶部三四叶为标准，这与一般红、绿名茶的鲜叶标准不同。鲜叶力求新鲜、完整。对优质品种、名枞采摘时，还规定不能在烈日下、雨中或叶面带有露水时采，以免影响其品质，而且单枞、名枞的采制都要求分开进行，不得混淆。
岩茶加工工艺细致复杂，要经过晒青、晾青、做青、炒青、初揉、复炒、复揉、走水焙、簸扇、摊晾、拣剔、复焙、炖火、毛茶再簸拣、补火等15道工序方能得到成品岩茶，足见其来之不易。
武夷岩茶属半发酵青茶，其成品条形壮结、匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽；叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄；具有明显的“绿叶红镶边”之美感。它兼有红茶的甘醇、绿茶的清香；泡饮时常用小壶小杯，因其香味浓郁，冲泡五六次后余韵犹存。这种茶最适宜泡功夫茶，因而十分走俏。