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君山银针产于湖南省洞庭湖中的君山岛上，属于黄茶类针形茶。君山茶旧时曾经用过白鹤茶、黄翎毛、白毛尖等名，后来，因为它的茶芽挺直，布满白毫，形似银针，而得名“君山银针”。
据传初唐时，有一位名叫白鹤真人的云游道士从海外仙山归来，随身带了八株神仙赐予的茶苗，将它种在君山岛上。后来，他建起了巍峨壮观的白鹤寺，又挖了一口井。白鹤真人取井水冲泡仙茶，只见杯中一股白气袅袅上升，水气中一只白鹤冲天而去，此茶由此得名“白鹤茶”；又因为此茶颜色金黄，形似黄雀的翎毛，所以别名“黄翎毛”。
后来，此茶传到长安，深得皇帝喜爱，遂将白鹤茶与寺中井水定为贡品。有一年进贡时，由于风浪颠簸把随船带来的井水给泼掉了。押船的州官急中生智，取江水运到长安。皇帝泡茶时只见茶叶上下浮沉却不见白鹤冲天，便随口说道：“白鹤居然死了！”岂料金口一开，即为玉言，从此寺中井水枯竭，白鹤真人也不知所踪。但是白鹤茶却流传下来，即是今天的君山银针茶。
“金镶玉色尘心去，川迥洞庭好月来。”君山茶历史悠久，唐代就已生产、出名。据说文成公主出嫁时就选带了君山银针茶入西藏。清朝时，乾隆皇帝下江南时品尝到君山银针，十分赞许，将其列为贡茶，素称“贡尖”。据《巴陵县志》记载：“君山贡茶自清始，每岁贡十八斤。”
清代君山贡茶有“贡尖”与“贡蔸”之分。在山上先按一芽一叶（一旗一枪）将鲜叶采回，然后将每枝嫩梢上的芽头摘下，单独制作。制成的茶叶芽尖如箭，白毛茸然，作为纳贡茶品，称为“贡尖”。摘去芽头后剩下的叶片制成的茶叶，色暗而毫少，不做贡品，称为“贡蔸”。可见，君山银针是由贡尖茶演变发展而来。
君山岛土壤肥沃，气候温和、湿度适宜。每当春夏季节，湖水蒸发，云雾弥漫，岛上竹木丛生，生态环境十分适宜茶树的生长。君山银针的制作工艺非常精湛，需经过杀青、摊凉、复包、足火等八道工序，历时三四天之久。
君山银针的质量超群，风格独特，为黄茶之珍品。它的外形，芽头茁壮、坚实挺直、白毫如羽，芽身金黄发亮，内质毫香鲜嫩，汤色杏黄明净，叶底肥厚匀亮，滋味甘醇甜爽，久置不变其味。
[清]《制茶图·包装》
用洁净透明的玻璃杯冲泡君山银针时，可以看到初始芽尖朝上、蒂头下垂而悬浮于水面，随后缓缓降落，竖立于杯底，忽升忽降，蔚成趣观，最多可达三次，故君山银针有“三起三落”之称。最后竖沉于杯底，如刀枪林立，似群笋破土，芽光水色，浑然一体，堆绿叠翠，妙趣横生，历来传为美谈。