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白茶属轻微发酵茶，是我国茶类中的特殊珍品。因其成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪而得此名。
白茶生产已有200多年的历史，最早是由福鼎市首创的。该市有一种优良品种的茶树——福鼎大白茶，茶芽叶上披满白茸毛，是制茶的上好原料，最初便用这种茶片生产出白茶。由于人们采摘了细嫩、叶背多白茸毛的芽叶，加工时不炒不揉，晒干或用文火烘干，使白茸毛在茶的外表完整地保留下来，这就是它呈白色的缘故。
白茶为福建的特产，主要产区在福鼎、政和、松溪、建阳等地。其基本工艺是萎凋、烘焙（或阴干）、拣剔、复火等工序。萎凋是形成白茶品质的关键工序。
白茶具有外形芽毫完整、满身披毫、毫香清鲜、色黄绿清澈、滋味清淡回甘的品质特点。
白茶因采用原料不同，分芽茶与叶茶两类。
1.白芽茶
白芽茶的主要代表是白毫银针，完全用大白茶品种的肥壮芽头制成，色泽呈银灰色，毫香新鲜，冲泡后芽尖向上，挺立杯中，慢慢下沉，如春笋破土，非常美观。
2.白叶茶
白叶茶主要代表是白牡丹，以一芽二叶为原料，萎凋后直接烘干，成茶芽头挺直，叶缘垂卷，叶背披满白毫，叶面银绿色，芽叶莲根，形似牡丹而得名。
唐代白釉煮茶器——茶炉及茶釜
还有一种贡眉，也称寿眉，主要产于福建省南平市建阳区，建瓯、浦城等县也有生产，产量约占白茶总产量一半以上。制作贡眉原料采摘标准为一芽二叶至一芽二三叶，要求芽嫩、芽壮，制作工艺与白牡丹基本相同。优质贡眉毫心显而多，色泽翠绿，汤色橙黄或深黄。叶张主脉迎光透视，则呈红色。
白茶性凉，有健胃提神、祛湿退热之功效，是夏日消凉佳饮，在福建、广东的部分地区深受喜爱。