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老柏腰大十围，枝叶蔽天。一天，正当他怡然自得，微微发出吟啸之声的时候，忽然瞥见西边墙角的一株野蔷薇。
老柏 唉，唉！你瞧她多美丽，多柔媚，怪不得主人那样的爱她。像我这样的老废物，又不开花，又无风韵，对着她好不惭愧呵！
野蔷薇 （不曾听到老柏的感叹）唉，一朵野花！水月似的美丽，朝露似的生命，生时偎依墙角，死后一星泥土，禁不起风，禁不起雨，禁不起烈日的熏炙。唉，唉，这便是我的一生！你瞧那老柏，伟大英俊，坚贞不朽，风打不折，雨淋不腐，日炙不枯。老柏老柏，你是多么可敬呵！
柏 是谁在叹息，谁在叫唤我的名字？
薇 是我，是一朵渺小脆弱的草花，在叫唤你。
柏 （惊喜）呵，原来是你，我的美丽的姑娘！我们可以做朋友吗？
薇 （受宠若惊）只要你不弃。
柏 哪有这话。呵，小姑娘，我正在想，假如我能像你那样的美丽，我就只活一天也愿意。
薇 这太奇了，因为我也正在想，假如我能像你那样的伟大，我就一辈子不开花也愿意。
柏 这是怎样说起呢？你羡慕我，我羡慕你，不知道我们的生命，到底哪一个有意义？看呵，那边主人来了，让我来问他一问吧。
主人 （唱着）
百年老树的槎枒，
不如妙曼的草花，
草花完成了生命的意义，
老树的缺憾终身无补期。
柏 不用问了，他不是已经说明白了吗？
薇 三天的光荣，永远的毁灭；主人的说话，不能使我心折。
柏 只要那光荣是圆满的，圆满之后，跟着毁灭，岂不更漂亮，更清洁？
薇 你又何尝不圆满？却也用不着毁灭。
柏 我没有美妙的花朵。
薇 永青的枝叶，萧疏的风骨，岂不比一朵草花高尚千万倍？
柏 比那胭脂花、鸡冠花，以及其他杂花高尚千万倍，但不能比你。
薇 这又奇了，我与他们不同吗？
柏 你与他们的不同，正如水晶与玻璃球的不同。你有的是天才和美丽，虽然你的生命是那样的不久。他们的生命是委琐庸弱，不能打开人的心扉，不能启发人的思虑。他们生也糊涂，死也糊涂，他们哪能和你比？
薇 他们不也开着纤小的花朵？
柏 那算什么花朵？那不过是生命的赘疣，无聊的赘疣，不能自主的赘疣……
老柏正说着，忽见野蔷薇渐渐地萎了下去。他正想追问，忽听她说道：
唉，水泡似的生命！烈日来了，他将炙我成灰。老柏，老柏，珍重吧，再见了！
野蔷薇一面说着，一面把头倒下去，待老柏再看她时，她已萎死了。
柏 （慨叹地唱着）
虽然仅仅三日的光荣，
终究完成了生命的意义，
圆满、彻底和尽量地陶醉，
我哪有福气到这个境地？