决策是组织或个人为了实现既定的目标而对未来活动的选择或调整的过程 ;从结果角度看,决策是对未来的行动所做的决定或判断。它本质上是一种管理行为。通常而言,决策包括战略决策、应急决策、经营决策和战术决策。
战略决策是针对战略性问题而不是具体问题所做的决定或判断 ,通常它是一个非程序化的过程。战略性问题通常具有竞争性、对抗性、前瞻性、稳定性以及非结构化等特征。
情报流程是对情报活动运行中各要素之间逻辑功能的相互推进关系的描述,它涉及各要素的分工以及要素之间协作的规则与机制等。情报流程是情报活动的核心概念,它是情报活动复杂化的产物,是对情报活动的概括、提炼,反过来又为情报活动的有序和规范化开展提供保障。
战略决策制定是战略管理的核心。与其他决策(战术决策、经营决策和应急决策)相比,战略决策强调的是全面性、系统性以及对动态环境的不断适应性。本书针对的是战略决策制定的过程,战略决策更具有价值导向性、概念性和不具体性,战略决策制定所面对的问题具有非结构化特征,这一过程强调非程序化。此外,战略决策制定特别依赖对环境信息的分析,环境信息分析的关键不仅在于客观的真实环境,而且更在于决策过程中决策主体对环境的认知。
不同于其他决策制定过程中的信息分析始于细节,战略决策制定过程中,决策者从问题的范围开始,并在此范围之上处理信息。决策者一般近似地观察信息,需要加入主观的判断和专家支持,他们观察到的问题范围更大,更多地表现为在模糊信息环境中的一种管理判断,而战略决策制定更侧重于对信息的定性分析。
无论是商业层面还是政府层面的战略决策制定,除了受组织内外部环境等客观因素影响外,还受到决策主体主观因素的影响。决策主体的主观因素包括有限理性、直觉、认知偏差和政治化倾向等,而政治化倾向很难因情报服务获得改变。
本书的情报流程专门服务于战略决策制定,因此在具体环节上强调了综合性功能,在结构上强调了共享性、迭代性和开放性。本书提出的情报流程针对战略决策制定过程的目标是:通过提供趋于精准的客观信息,来弱化决策者有限理性的消极影响;通过知识管理来改善决策者既有认知和直觉;通过环境分析来深化和更新决策者对环境的认知。因此,本书提出的情报流程以优化战略决策制定为主要任务。