韵母是汉语字音中除声母、声调以外的部分,共有39个。
按结构可以分为单韵母、复韵母、鼻韵母;按开头元音发音口形可分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼,简称“四呼”。
开口呼:韵母a、o、e、ê、er、i(前)、i(后)和以a、o、e开头的韵母。
齐齿呼:韵母i或以i开头的韵母,如iou、iao、ie、ia。
合口呼:韵母u或以u开头的韵母,如ua、uo、uai、uei。
撮口呼:韵母ü或以ü开头的韵母,如üe、ün、üan。
由一个元音构成的韵母叫单韵母,又叫单元音韵母。普通话中单元音韵母共有10个:a、o、e、ê、i、u、ü、-i(前)、-i(后)、er。
由两个或三个元音结合而成的韵母叫复韵母。复韵母共有13个:ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe、iao、iou、uai、uei。
由一个或两个元音后面带上鼻辅音构成的韵母叫鼻韵母。鼻韵母共有16个:an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün、ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong。