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伦理是文明的构成要件。伦理作为一种标志性符号，造就了“礼仪之邦”等文明气象和文化气质。语言伦理强调语言使用会对人际关系、社会公平正义产生影响，关注的不是言语形式上的礼貌用语（“语言美”），而是言语行为中表现出的“诚”“雅”“恕”原则。这些原则也是语言文明所强调的。
作为语言伦理的“诚”指的是在交流中表述真实、客观，不歪曲事实和传播谣言。《论语·学而》中说，“巧言令色，鲜矣仁”。巧言令色就是不诚实，是缺乏语言伦理的表现，属于语言腐败。在现代社会，语言腐败最突出特征就是官员说话“假大空”，百姓习惯对别人阿谀奉承，曲意逢迎，冠恶行以美名。语言腐败不仅侵蚀正常的人际关系，而且导致政治生态庸俗化。一个时代的腐败往往从语言腐败开始，导致人们选用最巧妙的语言来掩盖荒唐和罪恶，造成社会走向的高度不确定和不可预测性。
作为语言伦理的“雅”就是要求言语行为应该符合社会道德规范，避免使用粗俗、冒犯、歧视或侮辱性的语言；同时要求人们注重自我修养，讲求礼仪，尊重他人权利和人格尊严，不谈论个人隐私问题。遵循“雅”的原则，有助于个人塑造良好的社交形象，社会建立更加文明高尚的环境。
作为语言伦理的“恕”是指包容原则，即在交流中尊重多元性、差异性和文化多样性，包容不同文化背景、价值观，避免文化误解和冲突。同时，基于同理心善待文化多样性和所有语言的传承传播，从而建立更加和谐、包容和开放的社会。
《弟子规》是儒家经典读物，其中包含大量的语言伦理观念，如真言原则、慎言原则、缓语原则、谦虚原则，等等。建议参考《弟子规》，面向中小学生编写新时代的语言伦理读本，例如，“问人姓名用贵姓，问人年龄用贵庚。读人文章用拜读，邀人改文用斧正。请人批评说指教，求人原谅用包涵……”以提高中小学生的语言文明程度。