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我给大家讲过，我们现在用的是四季的历法，也叫四分历，就是春、夏、秋、冬。这跟古代的历法是有区别的，古代用的是十月历，也叫十日历，就是一年分十份，每两份算一季，所以有了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。甲、乙属于春天，属于木；丙、丁属于夏天，属于火；戊、己属于长夏，湿气比较重，就是暑伏天；庚、辛属于秋天，属于金；壬、癸属于冬天，属于水。这是古代的十分法，现在失传了，中医的五行就是这么来的。
按现在的四分历法，其实立秋以后的天气还很热。所以人们就造出一个“秋老虎”的概念，又造出一个“末伏”的概念。其实过了处暑以后，天气才真正凉爽起来。
秋天的特点是肃杀、凄凉，而且气候偏燥。从夏天到秋天或从长夏到秋天过渡的这段时间，外界还有点热邪或暑热的残余，我们一般称之为热燥。接近秋天的末尾，到了十月份的时候，外界温度下降，气候干燥，我们一般称之为凉燥。
暑湿的特点是湿热、蒸腾、黏腻，分不清楚；燥的特点明显就是水分的缺失。我们说秋高气爽，爽就是因为空气的湿度降低了。所以我们在饮食特点上要兼顾这一点，吃一些滋阴润燥的东西，老百姓讲贴秋膘。为什么贴秋膘？就是因为在夏天的时候，我们的热都在外面，跟暑湿对抗，肚子是凉的，人也没什么胃口；到了秋天，气候变得干燥，阳气开始回收，这时人的肠胃功能就会逐渐增强，想吃、能吃一些油腻的东西，这就有了贴秋膘的说法。
人不能叫膘，动物身上有毛，毛底下有皮，“皮之不存，毛将焉附”，皮底下有什么？有膘，就是皮下脂肪。人不能说皮下有膘，而是皮下有肤。我们现在总是皮和肤不分，肤是什么？就是皮下脂肪，“肤如凝脂”说的就是这个。
所以，贴秋膘就是有意识地摄入一些动物性的油脂和脂肪，让自己的皮下脂肪变得充盈起来。充盈起来的目的是什么？提高自己御寒、抗风和抗邪气的能力。现在人们总说以瘦为美，其实就是把自己减得皮下无肤，没有了能量和物质的储存，人就弱不禁风。
我见过那些练健美的人吃一些化学药物，让自己的脂肪燃烧掉，剩下全是腱子肉，就是那种死肉。这种人抗病能力极其差，非常容易感冒。为什么？皮下无肤。所以，不要把皮下脂肪当成坏东西，那是保卫你身体不受邪气侵扰的一个重要屏障。
我治疗过的一些刻意减肥、辟谷、绝食的病人。我印象特别深，有一个一米八几的大小伙子，减到最后瘦骨嶙峋。我掀开他肚子一看，拎起他的皮跟我的学生说：“这就是典型的有皮无肤。”他在夏天还要带一个神功元气袋，稍微有点儿风他就要拉肚。所以到秋天，大家要顺应天时，第一要滋阴润燥，让自己变得滋润；第二要适当增加一些肉食的摄入，让自己的皮下脂肪变得充盈。
秋天的主要味道是什么？是酸味。春天，我们要吃一些辛散的食物，借助春天肝气的生发，吃一些冒芽的食物；夏天，我们要吃一些咸味的食物，因为我们出了很多汗，要吃一些绿叶菜；长夏，我们要吃一些味道甘淡的东西；秋天，我们要吃一些酸味的东西，让气变得内敛、内收，收敛神气，要吃一些植物的根茎类，比如土豆、红薯、藕，它们都是块茎，不是根。这是我们顺应天道，人与自然相应的饮食规划。
秋天的主食应该吃什么？回忆一下，我们说春天吃麦子，夏天吃黍子，吃高粱，吃红颜色的秫米。到了长夏，我们吃黄色的小米、糜子。到秋天吃什么？白色的稻子，就是稻谷。我们现在普遍认为，稻子就是南方的东西，其实大家不知道五千年、八千年以前，气候与现在是不一样的，北方也是湿润的。
有一天我跟中国人民大学历史考古的教授韩建业先生聊天，他们在甘肃庆阳的南佐发掘出一处大概五六千年前的大型历史遗存，里面有大量祭祀用的稻谷、黍、粟，同时也有大量的稻谷，所以不能说稻谷就是南方的。而且我们平时一说大米或水稻，就以为是有水的地方才有，其实也有旱稻。