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瓦弄大捷后，何其宗经历了战火洗礼，已经完成了从一个老百姓到真正军人的蜕变。部队班师回营不久，入伍不到两年的何其宗就被任命为130师直属警卫连骑兵班中士班长。
班，是部队的基本战斗单位，是部队最基层也是至关紧要的一级管理组织。班长，是军队最基层的指挥员，是连接军官和士兵的纽带，是带领战士完成连队赋予的作战、管理、训练等各项任务的重要力量。一支部队有无战斗力，很重要的一个方面就是班长队伍建设的状况如何。班长，是部队基层战斗力的中坚力量，是高质量的士兵，也是职业军人迈向将军之路的第一个台阶，所谓“猛将必发于卒伍”。
在清朝新军中，班称为“目”。一目由十人组成，这与现代军队班的建制人数大致相等。每目设有正目和副目两人，不言而喻，正目相当于现在的班长，副目相当于现在的副班长。据传，清末新军之所以用目作为军队编制的最小单位，是有其寓意的。目原指眼睛，正、副目是指双眼。也就是说，正、副目是军事将领在军队士兵中的双眼，是保证军事将领组织指挥的基本力量。将领失去这双眼，就无法了解自己的部队，也就无法控制和指挥自己的部队。因此，班长具有管理士兵、组织士兵和指挥士兵的权限，是名副其实的兵头将尾。
何其宗在兵头将尾的位置上，包括后来任130师直属警卫连警卫班上士班长，有整整三年时间的历练，在这个台阶上留下坚实的脚印，有着当过班长共同的体会，也有着自己独特的经验和理性的认知。他在总结自己这段人生经历时谈到，当好班长应该做到：明确职责，以身作则，抓住骨干，严管厚爱。
中士班长何其宗
明确职责。就是当班长必须明确自己的带兵角色，要把《中国人民解放军内务条例》中所规定的七条班长职责牢记在心。同时要明白靠什么带兵，首先要靠连队班、排的各项规章制度规范战士的行为，所谓“无规矩不成方圆”，要把这些规章具体化，分解成一些细小的动作教会战士做，要求战士做，养成良好的军人习惯。例如，他在骑兵班当班长时，最基本的职责任务就是养好、训练好马匹。因为在当时的装备条件下，骑兵班所养的马匹都是师首长的坐骑，对首长在山岳丛林地指挥作战和组织训练非常重要。何其宗就根据有关规定和自己实践摸索，把养马和训马按规律程序化，安排好每天的日程，即早上遛马、上午驯马、下午练马和洗马、晚上填料加膘。这样既便于战士操作，又利于马匹成长。再如，一天开始的起床动作，要求迅速麻利，听到起床号后30秒钟就要离开床位。这就要求每个战士在睡觉之前就要做好准备，衣物要按顺序放好，行动起来要有条不紊，就是有紧急情况也能应付自如。而这些细小良好的动作习惯，都要靠班长一点一滴地教会战士并督促其养成。
以身作则。就是打铁必须先自身硬，这是当好班长的关键所在。班长是部队的排头兵，战士自然都会向排头兵看齐，班长素质过硬，就会得到战士的信任和效法，所谓“喊破嗓子，不如做出样子”。何其宗深谙这个道理，要求战士做得到，自己必须做到甚至做得更好。例如，在任警卫班班长时，因为都是师首长的警卫人员，每个人都要有过硬的本领才能保证首长的安全。何其宗就通过艰苦的训练提高自己的军事技能，不论酷暑还是严寒，在训练场上都有他矫健的身影，特别是射击，练就了一身出手快、打得准的过硬本领，并带领全班在师组织的军事五项比赛中名列前茅。再如，喊口令，作为一个班长，喊口令也是一项基本功，能否洪亮有力并且喊到点子上，在组织军事训练中起着至关紧要的作用，特别是在队列训练中，有“三分动作，七分口令”之说。但部队又没有专门训练喊口令的内容，何其宗就经常自己一个人对着墙壁，或者对着大山练习喊口令。一是练声音的洪亮有力，口令一出能震动人心；二是要掌握好口令的节奏，正确处理预令和动令；三是要琢磨队列每个动作要领，每句口令都喊在点子上。经过刻苦练习，他不仅能在队列训练时指挥班里的战士令行禁止，动作整齐划一，而且喊出了威风和自己的特色，在以后的军旅生涯中，无论是作为机关参谋人员，还是任部队指挥员，那如虎啸山林的口令一出，部队指战员就知道出自何其宗之口。
善抓骨干。俗话说：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。当班长，不能只凭自己一个人的力量，要善于抓住班里的骨干人员，让他们在学习、训练以及日常生活管理中发挥作用。何其宗在总结他在基层工作经验时多次提到：“当班长除了要管住自己以外，还要抓住两个人，一个是副班长，一个是党小组长，加上自己，三个人同心协力，就形成一个稳定而有力的三角形结构，就能够稳住和带领全班做好各项工作。”他根据骨干的职责和个人特点，区分工作，合理用人，发挥他们的优势和特长。例如，正、副班长在条例规定的职责上基本上是一样的，但部队基层平时都有一个不成文的分工习惯，即班长主抓学习训练，而副班长要负责班里的生活管理及副业生产等，在警卫班还要负责警卫业务规范。何其宗很善于处理正、副班长之间的工作关系，一方面放手让副班长大胆工作，另一方面也会全力配合副班长履行职责。此外，还要抓住党小组长，让他在班里的思想工作上积极配合，同时通过党小组长了解战士的思想情况，那时候叫“活思想”，以便有针对性地开展思想政治工作。
严管厚爱。拿破仑曾称“班长是军中之父”，斯大林又称“班长是军中之母”，就是说要当好班长，就必须充当好“严父慈母”的角色。一方面，就是要像严厉的父亲对待望其成才的子女那样严格管理班里的战士，何其宗在严上主要抓两点，一是平时作风养成上必须严格落实条令条例和各项规章制度；二是在军事训练上来不得半点儿马虎。因为军队是为了打仗而存在的，毛泽东一再告诫说：“军队要严格要求，严格训练，才能打仗。”平时不严格要求，一旦上战场就会得到血的教训。在训练中他总是教育战士：“在训练场上，不能有一丝偷懒的念头，不能有一毫的松懈，如果偷懒了，你最对不起的不是自己，而是养育你的国家和对你寄予厚望的人民。”另一方面，又要像慈祥的母亲对待子女那样关心呵护，要了解和掌握每个战士的身体状况、思想情况和个人秉性，要与战士面对面、肩并肩、心连心地交流和相处，帮助他们解决遇到的各种问题，使一个班就像温暖的大家庭一样，有凝聚力才有战斗力。战士王永加因为家庭困难，老人身体有病，思想有包袱，作为全团军事比武尖子，在训练中时有分心现象。何其宗知道后，自己首先拿出大部分津贴，并号召全班在力所能及的前提下捐助。这种雪中送炭的关心极大地鼓舞了王永加，他放下包袱、轻装上阵，夺取了师直属单位军事比赛第二名。何其宗还善于把握宽严之间的关系：“首先是心中有原则，在原则上出现问题，绝不姑息迁就。同时要脑中存善念，人无完人，在非原则问题上，要留有几分宽容。”他不仅在当班长时这么做，在以后的各级领导岗位上处理人与人之间的关系，特别是下级关系时，都秉承这样一种理念。
无论是在骑马挎枪走边疆的骑兵班当班长，还是在虎贲卫戍的警卫班当班长，何其宗都以其优良的个人素质和积极的磨炼探索，把全班带成呱呱叫的尖子班，被理所当然地评为“四好班”，不仅在训练管理上名列前茅，就是在改善生活包饺子时，也会以其漂亮的外形和鲜美的味道，赢得连里干部的喜爱，甚至师首长都跑来和他们一起打牙祭。他当班长时所带的兵，后来都成了部队的骨干，全班12人全部入党，全部是五好战士，还有9人提干，毋庸置疑，何其宗也在自己的军人之旅中，攀登上一个关键性的台阶。