序

本书的最后几段写于1914年夏末，当时欧洲各大国的军队都被动员起来进行野蛮无情的残酷战争——彼此之间的战争，对没有侵略性的小国的战争，对无助的妇女和儿童的战争，对文明本身的战争。与每日报纸上的报道相比，这部欧洲一隅女性与政治、与社会不公斗争的编年史显得多么温和。尽管，依其所述，以所谓的和平、文明以及有序的治理作为英雄主义的背景，这是世所罕见的。几个世纪以来，男人的好战行为使世界血流成河，人们用纪念碑、伟大的歌曲和史诗来回馈这些恐怖和破坏的行为。而女性的战斗精神没有伤害任何人——除了那些为正义而战之人的生命。只有时间才能告诉我们，女性将得到什么样的回馈。

我们知道，在欧洲刚刚到来的黑暗时刻，男人们开始向女人求助，呼吁她们承担起维持文明的职责。在所有丰收的田地里，在果园和葡萄园里，女人们正在为战斗中的男人和因战争而失去父亲的孩子们采集食物。在城市里，女人们开着商店营业，驾驶卡车和有轨电车，总之，要处理各种各样的事务。

当军队残部归来时，当男人重新开始操持商业时，他们会忘记女性所发挥的如此崇高的作用吗？他们会忘记在英国，各个阶层的女性是如何把自己的利益搁置一边、组织起来的吗？这么做可不仅是为了护理伤员、照顾贫民、安慰病孤，更是为了维持国家的存在。我们必须承认，到目前为止，几乎没什么迹象表明英国政府注意到了女性所表现出的无私奉献精神。到目前为止，政府所有解决失业问题的计划所针对的都是男性失业者。女性的工作，如制衣等，在一些情况下已经被剥夺了。

战争警报一响，激进分子就宣布休战，对此，他们半推半就地宣布，政府将释放所有承诺“不再犯下罪行或暴行”的选举权囚犯。由于已经宣布休战，没有一个选举权囚犯愿意回应内政大臣的规定。几天后，麦肯纳先生在下议院宣布，政府打算在几天内无条件释放所有选举权囚犯，这无疑是受到了持各种政治信仰的男男女女向政府进行抗议的影响——他们中的许多人从未支持过革命性的策略。目前，女性针对男性的战争就此结束。一如既往，女性成了养育男人的母亲、他们的姐妹以及毫无怨言的伴侣。未来任重道远，不过在这篇序言和本卷的结尾，我们还是要保证，争取妇女充分选举权的斗争并未被废弃，只是暂时被搁置了。当武力冲突停止时，当正常、和平、理性的社会恢复其功能时，人们又会提出这种要求。如果要求不能迅速得到满足，那么女性将再次拿起她们今日慷慨放下的武器。除非女性，人类家庭的母亲，在世界议会中被赋予自由，否则世界上就不会有真正的和平。