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自18世纪中叶以来，人类历史上先后发生了三次工业革命：第一次工业革命开创了“蒸汽时代”（1760—1840年），人类社会从农耕文明向工业文明转变；第二次工业革命开创了“电气时代”（1860—1950年），电力、钢铁、铁路、化工、汽车等重工业兴起，石油成为新能源，促进了交通的迅速发展；第三次工业革命开创了“信息时代”（1950年至今），全球信息和资源交流变得更为迅速，推动了全球化进程。第三次信息革命方兴未艾，人类已经进入了第四次工业革命。
如果说前三次工业革命的核心分别是“机械化”“电气化”“信息化”，那么正在发生的第四次工业革命的核心则是“智能化”，这是由数字化、人工智能、物联网等领域的突破性进展引发的工业革命。
2023年人们见证了ChatGPT
（chat generative pre-trained transformer）在世界范围的大红大紫，而2024年Sora
又开始火爆全球，这使得人工智能（AI）技术进一步成为炙手可热的领域。人工智能技术的快速发展在许多领域都取得了令人瞩目的成就，并在全球范围内吸引了越来越多的关注。人工智能在商业领域中有着巨大的潜力。人工智能技术正在成为自动化和智能化制造业新的发展引擎，因为它可以帮助生产企业提高生产效率和质量，降低成本，实现高度定制化和个性化生产。人工智能技术也正在被人们用于预测金融市场走势、进行风险管理、实现智能投资和信贷评估等方面，提高金融服务的效率和准确性。此外，人工智能也在深入地融入教育、交通运输等行业，不仅能提升工作效率，而且能为人们带来更好的生活体验。许多公司已经开始将人工智能技术应用于其业务流程中。可以说，随着科技的飞速发展，人工智能在商业领域中的应用将变得更加普遍，世界也将迎来一个更加智能化和智慧化的未来。
第四次工业革命正在推动制造业的转型和升级，因为智能制造和自动化技术的快速发展使得生产过程变得更加高效和智能化。一些传统工作岗位可能会被机器人和自动化系统取代，这对企业的用工和劳动力市场会带来重大影响。当人类社会迈进一个智能化的崭新时代时，企业也会面临更多的机遇和挑战。
这场革命不仅涉及制造业，而且涉及服务业，将对企业的商业模式产生重大影响——本质上是对企业中的业务运营和工作方式产生重大影响。将人工智能运用于机器人，目前被认为是第四次工业革命的主要创新源泉，特别是在服务业。事实上，智能机器人有助于以较低的单位成本实现流程自动化。一些著名学者和行业领袖认为，智能机器人是未来劳动力的一部分：不会完全取代人类员工，而是与其共同创造所谓的混合劳动力。
那么，这一切对于企业领导者意味着什么呢？中国人民大学教授、华夏基石管理咨询集团董事长彭剑锋认为，数智化不仅是一场认知与思维的革命，更是一场脱胎换骨的系统变革与能力升级。数字化转型的本质是综合应用互联网与数字技术推动企业的战略与业务转型，驱动组织的变革与人才机制的创新。数字化转型需要新的战略思维，将打造新的组织能力，需要创新组织文化与人才机制，是涉及企业战略、组织、人才的一场系统变革。这意味着企业领导者有责任去了解如何战略性地、高效地采用新技术，尤其是数字技术，以及这些技术对业务运营、工作分工以及整个劳动力产生的影响，并思考新技术的采用如何与公司文化保持一致。这就是为什么企业领导者需要对公司和技术两方面有全面的了解，以便对其业务的未来做出明智的决策。
简而言之，作为企业领导者，他们首先必须了解第四次工业革命正在以及将来可能引发的经营环境和经营方式的变化，其次还要懂得如何利用新兴的技术和机遇，为组织带来价值。
当今的时代是一个变化多端的时代，我们已经从前几年一直挂在嘴边的“乌卡”时代，即VUCA，指“不稳定”（volatile）、“不确定”（uncertain）、“复杂”（complex）、“模糊”（ambiguous），进入了所谓的“班尼”时代，即BANI，指“脆弱”（brittle）、“焦虑”（anxious）、“非线性”（nonlinear）、“不可理解”（incomprehensible）。不管时代的风云如何变化，数字化和智能化却是非常确定的大势所趋，可能也是突破“乌卡”时代或“班尼”时代巨大挑战的战略性转型与变革。
企业经营环境的变化要求企业必须实施组织变革，抓住机遇和克服挑战从未像现在这样重要。虽然变革面临着风险和挑战，但是也会给企业带来诸多好处。对于想要保持竞争力的公司来说，一味维持现状终将被竞争对手无情地抛在后面。如果企业领导者了解这一事实，他就会拿出魄力站出来，勇于承担风险，追求变革。
当一个组织具有拥抱变革的文化时，尤其在当今动荡不安的商业环境中，从普通员工到高级管理人员，每个人都会积极寻求变革的机会，而变革给各种规模的公司所带来的积极影响都是显而易见的。从获得解决老问题的新方法到发现新的机会，从提高个人绩效到企业不断获得增长，从敏捷的员工队伍到灵活高效的组织方式，这一切都是每个企业梦寐以求的。拥抱变革的公司至少可以获得以下益处：
激励创新 。拥抱变革的公司和团队往往也是创新的领导者。如果公司的各级员工都有一个根深蒂固的信念，即保持竞争力需要创新和与众不同，那就会造就一种员工拥抱变革、全身心投入创新的文化。从华为公司到拼多多公司，那些鼓励突破常规、敢于挑战创新极限、敢于冒险的组织，都是行业的颠覆者。
开拓新的商业机会和战略合作伙伴关系 。有许多案例研究表明，如果组织对变革持开放态度，并探索商业机会和战略伙伴关系，那么组织的发展轨迹可能会有所不同。战略伙伴关系对商业成功至关重要，尤其对于应对当今市场的混乱和风险来说。行业之间的传统界限正在变得模糊，消费者越来越期望商品和服务相互关联，这会给企业带来许多新的商业机会。
鼓励持续改进 。拥有一种变革文化会给企业带来真正的竞争优势。在这样的组织中，员工在工作中积极探索不断改进的方法，不但能改善客户体验，提高产品质量，还能创造出新的产品。有时候，产生最大影响的并不总是那些令人瞩目的大变革，而是日常不断累积起来的小小的改变。比如美国的3M公司就是一个拥有变革基因的典型例子，该公司素以勇于创新、产品繁多著称于世，鼓励员工围绕核心技术不断创新，开发了六万多种产品，以满足不同客户的需要。我们在日常工作中经常要用到的报事贴，就是3M公司的一名员工发明的。
吸引并留住人才 。重视变革的公司充满了活力和创造力，员工的想法受到重视，也更容易获得赋能，并在变革过程中培养新的技能。他们工作更有动力和活力，并有机会影响公司及其目标，从而实现自己的价值。一家员工有主人翁意识的公司，会留住宝贵的人才，并吸引更多的优秀人才加盟。此外，随着人才争夺战的加剧，那些不愿实施变革的组织将失去人才，并被竞争对手甩在后面。
知名咨询公司麦肯锡（McKinsey）在官网上的研究成果指出，80%的高管认为他们目前的商业模式在不久的将来面临被颠覆的风险，而84%的高管明白创新是自己公司增长战略的核心。
另一家知名咨询公司高德纳（Gartner）的研究报告则显示，平均而言，今天的公司在过去3年中已经发起了5次全公司范围的大变革，而将近75%的公司预计在未来3年内将要进行更多类型的重大变革。
变革对于组织来说具有的重要性和必要性，由此可见一斑。总之，变革可以促进企业采用和使用新流程，从而提高效率，促进企业的持续发展。只有经常进行组织变革的公司，才能基业长青。