百度的发展分为两个阶段,2010年以前以搜索引擎为主,之后逐渐向人工智能发展。百度在搜索引擎发展到顶峰的时候没有及时成功转向,因而没有抓住移动互联网的时机而失去了在手机端的巨大市场,逐渐落后于腾讯和阿里巴巴等企业。百度需要寻找一个全新的发展方向,在移动互联网方面取得胜利的腾讯和阿里巴巴继续商业模式的发展和资本运作,有着优秀技术基因的百度则选择了沉下心来搞技术研发。百度选择了21世纪三大尖端技术(基因工程、纳米科学、人工智能)之一的人工智能,因为李彦宏是学计算机专业的,并且百度搜索引擎也是基于计算机的,在百度搜索引擎数据库里面收集了海量的数据,而人工智能恰恰是基于计算机和大数据的。
由于百度较早地切入人工智能领域,而且百度有着优秀的技术基因,创始人李彦宏技术出身,重视技术,百度技术和研发能力较强,并且百度曾经错失移动互联网的发展,对新方向有着足够的重视和决心。这使得百度已经从一家搜索引擎公司成长为具有强大互联网基础的领先AI公司,是全球四大AI公司之一,能够提供AI芯片、软件架构和应用程序等全套AI技术。近些年,百度在中国人工智能专利申请和授权方面排名第一。
(1)以搜索引擎为主阶段
百度搜索引擎(www.baidu.com)属于综合搜索门户,也是全文检索搜索引擎,是目前全球最大的中文搜索引擎,由李彦宏与徐勇2000年1月创立于北京中关村。2000年5月,百度首次为门户网站——硅谷动力提供搜索技术服务,之后迅速占领中国搜索引擎市场,成为最主要的搜索技术提供商;2001年8月,百度发布搜索引擎Beta版,从后台服务转向独立提供搜索服务,并且在中国首创了竞价排名商业模式,2001年10月22日正式发布百度搜索引擎;2005年8月5日,百度在美国纳斯达克上市,上市当日即成为该年度全球资本市场上最为耀眼的新星;2008年1月,百度日本公司正式运营,国际化战略全面启动;2009年,百度推出全新的框计算技术概念,并基于此理念推出百度开放平台,同年4月,百度正式推出搜索推广专业版,即凤巢推广系统。2011年6月,百度推出移动框计算技术概念,并基于此理念推出百度移动开放平台。
(2)向人工智发展阶段
2010年开始百度开始向人工智能方向发展,在搜索引擎的基础上,百度推出了语音、图像、知识图谱、自然语言处理等人工智能技术;近些年,百度在深度学习、对话式人工智能操作系统、自动驾驶、AI芯片等前沿领域取得了较大的成果,逐渐成长为一家拥有强大互联网基础的领先AI公司。近些年,百度以技术创新为主,在创新投入、研发布局、人才引进方面均走在国际前列。2020年,百度研发投入位于中国大型科技互联网公司前列,其核心研发费用占收入比例达21.4%。百度全球AI专利申请量已超过1万件,其中中国专利9 000多件,位列中国第一,并在深度学习技术、智能语音、自然语言处理、自动驾驶、知识图谱、智能推荐等多个领域排名国内第一。
(3)价值链
1)搜索业务价值链
百度搜索业务的价值网络以百度搜索引擎为核心,涉及搜索用户、推广客户以及联盟客户,它们之间的关系如图2.1所示。百度为搜索用户提供搜索服务,搜索用户免费使用搜索服务,当搜索用户数量达到一定程度时,百度就开始为推广客户提供推广服务,推广客户需要付费才能使用百度的推广服务。另外,百度利用自己的优势可以把众多中小网站(联盟成员)联合起来,在联盟成员的网站上为推广客户有偿提供广告服务,百度将获得的收入按一定比例给联盟成员分成。
图2.1 百度搜索引擎价值网络
2)百度智能云价值链
百度智能云的价值网络以百度智能云为核心,涉及百度大脑、算力需求者、城市、汽车厂商以及智能服务需求企业,它们之间的关系如图2.2所示。百度智能云将百度大脑集成进来作为自己的基础支撑,百度大脑以百度智能云为平台对外提供服务。百度智能云给合作城市提供智慧城市和智慧交通服务,合作城市付费使用这些服务,目前这些城市有北京、重庆、苏州等。算力需求者指传统的百度云用户,他们需要付费租用百度智能云的存储空间、软件和运算能力,百度智能云给他们提供算力支持。百度与汽车厂商合作,通过百度智能云为汽车厂商提供智能驾驶技术,汽车厂商利用智能驾驶技术生产智能汽车,通过智能汽车销售获得盈利,目前与百度合作的汽车厂商有60多家。智能服务需求企业是指需要使用人工智能技术或服务的各行各业的企业,目前百度能够为各行各业的企业提供智能客服、智能办公等智能服务,能够为金融企业、能源企业、医院、制造企业等提供人工智能技术。
图2.2 百度智能云价值网络