当决定了目标市场后,公司必须决定向这些目标市场提供什么产品或服务。这里的产品或服务有两个层面的含义,一个层面是核心电子商务公司为用户提供的产品或服务,另一个层面是基于用户基础,核心电子商务公司为客户提供的产品或服务。例如,搜索引擎为用户提供的是信息搜索服务,而为广告客户提供的则是关键字竞价排名等广告服务;一家定位于大学生的互联网公司则必须决定要满足他们多少需求,它可以在基本的连接服务、聊天室、电影、音乐、游戏、网上教学、考研答疑等方面来选择要提供的服务内容,这些有针对性产品和服务能够大大提高网站的黏性,提升网站的人气,在此基础上,公司可以为定位于大学生用品的公司提供广告服务。
产品策略是电子商务公司市场开拓模式的核心,是电子商务公司针对目标用户和目标客户所提供的产品或服务的组合。传统公司的产品策略分析方法同样适用于电子商务公司的产品策略分析,它们都遵循产品和服务以顾客为中心的理念,但是,在传统公司的产品策略中,往往在差异化策略的基础上,在产品线的深度和广度上实行不同的产品组合策略,较少涉及公司核心产品或服务以外的领域。而电子商务公司的产品策略往往基于互联网的无限虚拟空间,追求对用户和客户的全方位服务,致力于构建以公司为核心的电子商务生态系统,以获得更强的竞争优势,例如,阿里巴巴就一直在努力创建电子商务生态系统,希望形成一个中小企业共荣共生的生态链,而且这个共生的生态圈是阿里巴巴与其会员企业一同形成的,也就是成为所有企业的“托商所”,商人需要的阿里巴巴都有,使无数的中小交易者由此能够面对全球市场,无数的中小生意由此也能够成为现实。这一电子商务生态系统将覆盖资金、技术、客户、物流、营销、人才等商务活动的所有层面。
按照迈克尔·波特的竞争优势理论,电子商务核心公司在产品和服务的选择上采取差异化、低成本或目标集聚战略是获得竞争优势的最基本的模式。
(1)产品或服务的差别化竞争战略
产品或服务的差别化战略主要表现在以下几个方面。
①产品或服务特征。公司可以通过提供具有竞争者产品或服务所不具有的特征的产品或服务来增加差别化。拥有独有的特征是最普通的产品或服务差别化形式,使用互联网能够使公司为客户提供更好的产品或服务特征。例如,戴尔公司通过网络直销的形式,为客户提供个性化的电脑产品;淘宝网则以符合中国人交易习惯的方式操作网上交易,真正为中国人上网购物及交易提供了一个优秀的免费电子商务平台,凭借其特有的“没有淘不到的宝贝,没有卖不出去的宝贝”的客户价值,使全球个人网上交易巨头eBay始终在中国无法立足,而淘宝网则成为阿里巴巴打造全球最大电子商务生态系统的主要基础。
②产品或服务上市时间。公司率先将产品或服务投向市场,往往因其是市场上唯一的,自然而然就使其具有差别性了,进而可以获得快速发展,甚至丰厚的利润。电子商务的应用,可以使企业在产品的开发与设计、推广与分销等方面大大缩短周期,取得产品的市场先机,从而战胜竞争对手。例如,网景公司曾经在线分发自己的浏览器软件,使它很快就在市场上占据了主导地位。对于核心电子商务公司来讲,其创新商业模式的推出时机往往决定了其市场地位和市场价值,微博的先行者Twitter用了3年时间达到10亿美元的估值,社会化网络的开拓者Facebook用2年时间达到了10亿美元的估值,而团购网站的鼻祖Groupon则仅用了年半时间就创下了13.5亿美元估值的纪录,且仅半年就实现了盈利。
③客户服务差别化。电子商务可以帮助公司更好地实施以客户为中心的发展战略。一方面,利用电子商务所提供的电子化服务,公司可以通过向出现故障的产品提供服务的快慢来差别化,大大提高公司对顾客投诉的反应速度,能够有针对性地为顾客提供更周到的服务;另一方面,由于信息更加容易获取,公司可以为客户提供大量的商品选择机会,从而使客户有更多的选择余地。
④产品组合。不少公司提供了产品或服务的多种组合,使自己的产品或服务与竞争对手具有明显的差异性。例如,亚马逊书店可以在网上提供几千万种图书,而且很容易根据顾客的需求进行多种组合,这与传统的线下书店形成了明显的差别化。
⑤品牌形象。公司可以通过互联网来建立或强化自己的品牌形象,使客户感到他们的产品是差别化的,进而建立和保持客户的忠诚度,使谁拥有了客户,谁就拥有了未来。
(2)低成本竞争战略
低成本战略是一种先发制人的战略,这意味着一家公司提供的产品或服务比其竞争者让客户花费更少的金钱。这种成本的降低表现在生产和销售成本的降低上:一方面,公司通过电子商务方式与供应商和客户联系,大大提高订货和销货效率,使订货、配送、库存、销售等成本大幅度降低;另一方面,通过互联网,企业可以为客户提供更加优质的服务,甚至可以让客户通过互联网进行自我服务,大大减少了客户服务成本。其实,电子商务在减少公司的产品或服务成本的同时,也可以大大降低客户的交易成本。
低成本意味着低价格,较低的产品或服务价格是吸引用户的重要手段,互联网的外部性使用户真正体会到了“免费午餐”的价值,同时,不少电子商务模式就是通过免费策略聚集了大量人气,从而建立了成功的用户基础。淘宝网的免费交易、迅雷的免费资源下载、京东商城的低价商品供应等都是非常成功的商业模式。
(3)目标集聚战略
目标集聚战略是一种具有自我约束能力的战略。当公司的实力不足以在产业内更广泛的范围内竞争时,公司可以利用互联网以更高的效率、更好的效果为某一特定的战略对象服务,往往能在该范围内超过竞争对手。在电子商务领域,凭借目标集聚战略获得竞争优势和取得成功的商务模式比比皆是,大多数垂直门户网站都将目标聚焦于特定的行业或地域。例如,在竞争异常激烈的保险经纪行业中,有的保险经纪人利用互联网专门为频繁接触互联网而社交范围比较窄的研究人员、开发人员提供保险服务,取得了良好的经营业绩。
进行电子商务案例的产品或服务分析时,需要回答以下几个问题:
①案例的核心电子商务公司为用户和客户分别提供了哪些功能(产品或服务)?采取了哪些差异化战略?哪些产品或服务对公司的电子商务模式起着关键作用?
②对传统企业来讲,电子商务是否改变了原有的产品或服务?
③公司对提供的产品或服务是如何根据目标市场进行细分的?