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五年以后，杨露蝉父丧既除，负笈出门，由故乡策驴直指河南。
当教师刘立功散馆还乡时，杨露蝉陪师夜话，已将路程打听明白。刘立功心知这个爱徒年纪虽小，颇有毅力；只是少不更事，人虽聪明，若一涉足江湖，经验太嫌不够。刘武师一片热肠，将自己数十年来经验，和江湖上一切应知应守应注意的话，就一时想到的，约略对露蝉说了许多，杨露蝉谨记在心。刘武师去后，杨露蝉便要出门游学；偏生他完婚未久，老父弃养；直耽误了五个年头，方才得偿夙愿，踏上征途。
杨露蝉风尘仆仆，走了十余日，已入怀庆境。投宿客店，饭罢茶后，杨露蝉一时睡不着，信步出来，在店院中踏月闲步。寻思着已将到陈家沟子了，应当怎样虔诚拜师，怎样说明自己的心愿，怎样坚求陈清平收录。也可以先把自己以往所学说一说，好教陈老师瞧得起自己是个有志气的少年。他心中盘算着，在院中走来走去，时而仰面望月，时而低头顾影。这时候店中旅客俱都归舍，声息渐静；只有几处没睡的，尚在隐隐约约地谈话。忽然从别院中传来一种响亮的声音，乍沉乍浮；倾耳寻听去，却似是武器接触的磕碰之声。性之所好，精神一振，杨露蝉不觉挪步凑了过去。寻声一找，知道是在东偏院中。小小院门，门扇虚掩，杨露蝉傍门一站，分明听出讲武练技的话声来。
杨露蝉是少年，又是农家之子，不习惯江湖上的一切禁忌。这声音好像一种绝大的诱力，杨露蝉人虽聪明，却做了傻事，一声没言语，推门径入。
吓！方形的院落，十余丈宽阔；月光中，东墙下，站立着四十多岁的一位教师，手握单刀，作着劈砍之势。面前分立着三五个少年，似正听教师讲解。场那边也有七八个短装男子，各持刀矛棍棒，正在舞弄。
小院门扇吱的一响，武场中的少年一多半住手不练，眼光一齐回注在杨露蝉身上。那个四十多岁的武师也很错愕的，收刀转脸道：“你找谁？”
杨露蝉这才觉得自己鲁莽了，忙拱手道：“打搅，打搅！我是店里的客人……”教师上眼下眼看了看杨露蝉，虽是二十多岁，却只像十七八的大孩子。教师道：“哦，你是几号的客人？一更多天了，你有什么事？”又向门扇瞥了一眼，对一群少年说道：“你们谁又把门开开了？没告诉你们么，练的时候，务必闩上？”一个少年说道：“老师！是我刚才出去解小溲，忘了上闩了。”这武场中的师徒十余人，神色都很难看。杨露蝉不禁赧然，说道：“对不住，我是九号客人；夜里睡不着，听见你们练武了。一时好奇，贸然进来，不过是瞧瞧热闹。老师傅别过意，诸位请练吧。”
那教师又看了看杨露蝉，见他瘦小单弱，不像个踢场子的，遂转对弟子说：“他是店里的客人，年纪轻，外行，不懂规矩，你们练你们的吧。”那一班少年，有的照样练起来，仍有两个人还是悻悻地打量露蝉。
杨露蝉到此，退既不能，留又无味，脸上露出窘态。那个教师倒把露蝉叫到里面，向露蝉说道：“听你的口音，好像黄河以北的，没领教你贵姓？”露蝉道：“我是直隶广平府的，姓杨，请教老师傅贵姓？”教师道：“在下姓穆，名叫穆鸿方；这个小店，就是我开的。在下自幼好练武，没有遇着名师，什么功夫也没有。不过乡邻亲友们全知道我好这两下子，硬撺掇我立这个场子。我这些徒弟也都没有外人，不是我们教门老表（即伊斯兰教），就是靠近朋友的子侄；我教得对不对，都有个包涵。好在他们也就是为练个结实身子，也没打算借习武成名，若不然我也不敢耽误他们。我早跟他们说过，我这个场子只要是有人一踢，准散。”他说到这里，向露蝉微微笑道：“我讨个大说，老弟你这么贸然一闯，我们真全疑心你是踢场子来的。这一说明，你又是我店里的客人，我穆鸿方更不能说别的了。我说句教老弟你不爱听的话吧，常出门在外，可要谨慎一点。把式场子是交朋友的地方，也是惹是非的所在，不打算下场子，趁早别往这里来。即或是你也会武，打算拿武学访道；试问既铺着场子，在这里教着一班徒弟，若是输给人家了，请想还能立脚不能？所以教场子的老师，一遇上有串场子的，那就是他拼生死的日子到了。但是不会武术的，难道就不能往把式场子来么？也不尽然，一样也能来。像老弟你是这店里的客人，晚上心里闷得慌，又爱看练武的，可以先找店里伙计问问他，谁铺的场子；教他领你来，那不就没包涵了么！老弟你可别怪我饶舌，因为少年气盛，若我不在这里，这班徒弟们倘若嘴里有个一言半语不周到，老弟你是听不听呢？说了半天，老弟你既喜爱这个，多少是会两手。天下武术是一家，万朵桃花一树生，你会什么，练两下，这也不算你踢场子。”他说着，将手一拱道：“请下来，练两手。”
杨露蝉满面羞惭，想不到一时冒昧，惹来人家这么一场教训。这总怪自己太没有经验，这一来倒得长长见识。此时穆鸿方反而撺掇露蝉下场子；露蝉灵机一动，暗想：“这个穆鸿方定是个老奸巨猾，他分明指点我，这下场子便是明跟教师结仇。这时他又竭力引逗我，教我露两手；我只要一说会武术，他一准认定我是来踢他场子的了。”
露蝉心中盘算，忙向这位穆老师抱拳道：“失敬，失敬！原来穆老师是教门的人。我久闻得教门弹腿，天下驰名。在下是没有一点经验的年轻人，从小看见练武的就爱。只是我们老人家不喜好这个，我空有这个心，也没有一点法子。老师傅教我练两手，我可练什么呢？请想，我除了挨打，还有什么能为？”穆老师哈哈一笑，随说道：“你真不会倒很好，练武的最怕只会点皮毛，没有精纯的功夫，反倒是惹祸之道。你既有这种心意，不妨将来有机会找一位名师教练。”露蝉道：“我将来一定要访名师，学练几年。穆老师，你这练的是哪一门的功夫？我想大约是太极门吧？”穆老师道：“你怎么猜我是太极门？”露蝉道：“我因为听人说，您这怀庆府出了一位太极拳名家陈老先生，河南北，山左右，没有第二个人，能比得上这位陈老师功夫精深的。我想您守在近前，想必也是太极一派，不知可是么？”
穆老师听了，点点头道：“老弟，你说得倒是不差。不过这太极门的拳术，谈何容易！我们离着陈家沟子很近，不过几里地；可是空守着拳术名家，也没有机缘来学这种绝艺。陈老先生这种功夫一向是不轻易传授，不肯妄收弟子。我这种庄稼把式的老师，还妄想依傍陈老师的门户么？我当初练武的时候，这位陈老师尚未成名，我那时简直不知道武林中有这么个人。赶到太极拳见重于世，陈老师名噪武林，我已经把年岁错过了；再想重投门户，就是人家肯收我，我也不能练了。历来我们练武的门户之见非常认真，半路改投门户，尤其为教武术的所不喜。我们教门中人，若连本门的十路弹腿全练不到家，再想练别的功夫，更教本门所看不起。老弟，这位陈老师的事情，你怎么知道得这么清楚？你听谁说的？你可是有心拜在陈老师门下习武么？”
杨露蝉经这一问，心里非常游移，迟疑着答道：“我么？我是听我们家中护院的讲究过；因为今天到了怀庆府境内，所以一时想起这位陈老师来，跟您打听打听。像我这种笨人，还敢妄想学这种绝艺么！”穆鸿方含笑道：“老弟，你不用过谦，像你体格虽然稍差，可是这份精神足可以练这种绝技。听说陈老师这种太极拳，不是尽靠下苦功夫，就能练得出来；这非得有天资，有聪明，才能领悟得到。只就他这种拳名，便可以看出含着极深的内功，实寓有阴阳消长，五行生克之妙。像老弟你若是入了陈老师的门户，用不上三年五载，何愁不能成名？”
杨露蝉听穆教师滔滔说来，知根知底，不由得心中高兴，不觉地脱口说道：“穆老师傅，像我这种体格，要想练太极拳门，人家陈老师可肯收录么？”穆鸿方道：“那就在乎自己了！只要你虔诚叩求，怎见得人家不收？你只要真打算练这种绝艺，就得心无二念，别拿着当儿戏就行了。”杨露蝉道：“我天性好武，别说遇上名师，不敢轻视；就连我从前遇上的那种混饭吃的老师们，我也不敢慢待……”露蝉说到这里，忽觉得自己把话说漏了，想再掩饰，又不知说什么好，不由得面红耳赤起来。穆鸿方扑哧一笑道：“老弟，你还是练过功夫，你何必瞒着呢？你究竟练的是哪一门？令师是哪位？没有什么说的，既然会武，就是一家人，咱们考究手法。这也不算你踢场子，我也不拿你当江湖访道的朋友看待；来来来，咱们走两招。”说着回顾徒弟道：“你们看老师的眼力如何？”回头来又向露蝉道：“老弟，你不要客气；说句江湖土话，光棍眼，赛夹剪！我一看就知你不是诚心来找我的，可是我一看，早就看出老弟你会功夫来了。老弟尊师是哪位？提起来我或许认识。”
这位穆教师竟向露蝉问起师承来。露蝉一想：“刘老师的姓名实在说不得；我的功夫没有深造，没的给师傅露脸，别给老人家现眼才好。”遂正色说道：“我方才说的是实话，不过看着家里护院的师傅们练功夫，日子长了，磨着人家教个一招两式的，哪能算师徒呢？”
穆鸿方道：“老弟你太谦了，我们论起来全是武林一派；武术会得多会得少，满没有什么说的。老弟你既不肯提贵老师的大名，那么练的是哪一门呢？”杨露蝉道：“教穆老师笑话，我是好歹练过几天长拳，不过只会个大路子；究竟拳里的奥妙，我是一点不懂。所以在外人面前，从来不敢说会武二字。穆老师是武林前辈，既承你老一再动问，说出来也不怕你老见笑，其实我还得说是武门外行。”穆鸿方笑了笑，说道：“客气、客气，我们还有什么说的？你是我店里的客人，我决不能按平常的武林朋友待你。来，咱们过两招，解解闷。”
杨露蝉往后退了一步，摆着手道：“这可真是笑话了！您要是教我下场子，还不如您打我一顿呢。”穆鸿方道：“什么话！老弟你太拘执了，这有什么干系？咱们不过是比画着玩，咱们把话全说开了，难道还真个动手么？说句不客气的话吧，在下也练过几天长拳；可是教我的这位老师傅是个南边人，教的日子又浅，口音又不大明白，好容易才学会了。赶到后来，我在别位行家面前，一练这趟长拳；人家看着就摇头，说是招式各别，全不一样。我这才知道南拳和北拳又有不同，只要遇上北派拳家，我就一定要领教领教。今晚侥幸又遇上了老弟，我太高兴了！我们又可以对证对证了，到底我的长拳跟北派拳不同的地方何在。我也不是定要跟老弟你较量谁的功夫纯、谁的招数巧；你只要把你的拳路比画一下，我也把我的拳路练给你看一看；我也开开眼，你也开开眼，咱们两受其益。这总没有说的了吧？”
露蝉被穆鸿方一再逼拶着，简直有些不能再摆脱了。带着迟疑不决的神色，很羞涩地向穆鸿方说道：“穆老师，我已一再说明，实在说不上会武。我只练过这趟长拳的大路子；至于怎么拆，怎么用，我实是一窍不通。穆老师非要叫我练不可，我只好遵命；只望穆老师多多包涵，多多指教我。”
穆鸿方含笑答道：“吓，老弟，你太谦虚了！你不要疑疑惑惑的，我还能欺负老弟不成么？”说着将双拳一抱道：“请！”
穆鸿方步步紧逼，杨露蝉无法再拒，遂说道：“我谨遵台命，我自己老着脸练一趟；有不对的地方，你老多指点。要是跟我过招，我可不敢。”穆鸿方道：“老弟，你请练吧。”
穆鸿方一侧身，将手一挥，向一班徒弟们说道：“你们闪开点，看这位杨师傅练两手，你们学着点。”徒弟们哗然散开，交头接耳窃窃私议。露蝉心里暗自怙慑慑：“一时的莽撞，自寻来烦恼！我若是往好处练，他定要逼我动手；我若不好好地练，恐怕他们又要当面嘲笑我。我该怎么办呢？”自己一边往场子里走着，一边心里盘算着；倏然把主意打定，且先不露自己在拳术上的心得：“我倒要先看看这位穆师傅到底有真功夫没有？果然看准了他的本领，我真能降得住他，就给他个苦子吃，教他往后少要倚老卖老，看不起我们年轻人！”寻思着，已走到场子南头。穆鸿方跟在露蝉身旁，那一班徒弟们散漫在四周，十几对眼睛全盯住了露蝉。
杨露蝉赧赧地先把心神摄住，只装作看不见这些人。溜了半圈，立刻向穆鸿方双手抱拳，一揖到地，又向四面一转道：“老师傅，众位师兄，别见笑，多指教，我可献丑了。”说了这句，立刻一立门户，按长拳摆了一个架势，向穆鸿方道：“这么开式对么？”穆鸿方道：“哪有什么不对？老弟你练吧，不要客气。”杨露蝉这才双拳一挥，眼神一领，立刻一招一式演练起来。
露蝉故意地把这趟拳练得散漫迟滞。穆鸿方微笑着，向他一班徒弟说道：“你们看见了？人家这位杨师傅这趟拳，才是受过名人真传。你们看，练得多稳，练得多准！”露蝉把这趟长拳九十一式，从头练完，虽然拳慢，手法到家。一收式，复向穆鸿方抱拳道：“献丑献丑，让穆老师见笑！哪招不对，穆老师费心指教指教。”穆鸿方凝神看完，眼珠一转，笑着凑过来，说道：“老弟别客气，练得很好，这才真正是名师所传。不过，这里头还真应了我的话。老弟所练的不是不对，实在你我彼此不同，看起来南派北派果然有别。老弟你那手‘仙人照掌’跟我练得截然两样。老弟，你再比画一下看。”
露蝉听了心想：“也许南派北派真个不同，我何不趁这机会，引逗他也练练？究竟是怎么个不同，我也长长见识。”遂欣然来到场心，穆鸿方也跟了过来。露蝉照样亮了个“仙人照掌”的架势。穆鸿方道：“老弟，这一手最显然不同，你这手变招是什么？”露蝉道：“这是个攻势；这招用不上，跟着变招一杀腰，用‘连珠箭’，上步穿掌。”
穆鸿方道：“我当初学这手时，我的老师说过：这手‘仙人照掌’只要用不上，赶紧撤招取守，取走，不能攻。——这不是跟北派长拳大相反了么？来，老弟，你只管进招，我接一个试试；看看这两种打法在实用上，到底哪个得力，就知道哪一种练法对了。”露蝉此时见穆鸿方说的情形颇为蹊跷，不觉地引起好奇之心，心想：“我不过假装不会！我若是真打不出功夫力量来，连刘老师也暗含着跟我栽了。”心里这么想，口中还是谦谦让让地说道：“我只能摆个架势，我哪配向老师傅发招呢？”穆鸿方道：“老弟，你又固执了，武术上要不这么身临其境地换招，哪能分得出好歹来！再者，我说句放肆的话，我还会教老弟你打着么？”
杨露蝉脸一红，暗中着恼：“你也太狂了！你就看透我打不着你么？”陡向穆鸿方说道：“这么说，我就遵命……”杨露蝉仍施“双照掌”的招数，倏然往外一撤招。穆鸿方用“双推窗”一接道：“这就把你的招数拆了。”露蝉骤然将精神一振，手足利落，与刚才判若两人。拳风一敛，往回撤招；突往下一杀腰，右脚往前抢半步，半斜身把右掌穿出，掌力挟风，嗖的往穆鸿方腰上击来。
不料这穆鸿方容心要判辱人！脚底下连动也没动，容得露蝉拳到，立刻地凹腹吸胸，腰上微往右一闪，右手嗖的把露蝉腕子刁住，“顺手牵羊”往外一带，右腿往露蝉的右腿迎面骨上一拨。借力打力，咕咚，把露蝉摔了个嘴啃地；一班徒弟哗然大笑起来。——这一招并不是长拳，乃是穆鸿方精擅的弹腿的一招。