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镖客何光裕在三少年房间，谈了好半晌，疑疑惑惑走了出来。叶春林直送出门口，回屋关门。
何光裕咳了一声，梁恩禄从黑影里钻出来，两人相会，返回正房。侯镖头迎着问：“刺探的结果如何？”
何、梁二人一齐摇头道：“这三个人非常奇怪，看言谈举动，定是武林中人。是不是梅岭刘七缀下来的人，却难断定。”
何光裕道：“我用话点他们。他们似乎不很懂。最离奇的是，他们中间那个黑矮子姓谢的，竟自承认是过路绿林。那个细高挑姓叶的，却力说他们是访艺的武林后辈。到底他们是做什么的，却猜不透。”
梁恩禄道：“不过我看他们果然全带着兵刃哩。那个姓田的后生不时唉声叹气，好像心里有事。”
何光裕道：“就是这一点，才教人猜不透哩。他们公然在店中，把兵刃明亮出来，当着我还擦刀。”
镖头侯金朋听了，低头寻思，半晌道：“休管他，我们只派人盯住他们就是了；该着怎样，照旧怎样。”
这时夜雨转急，风吹萧萧，倍增凄切。侯镖头出去巡看一回，又将屋内细看过了，然后掩门加闩，众镖师睡的睡，守的守。五间房内的灯光全都吹熄，两个值夜的镖客和三个伙计，都全身结束好，手握兵刃，身带镖弩，坐守着十数板箱的镖货。另派趟子手于骏、马亮二人，带两个伙计，分上下班。专盯同寓的三个少年，以防变生肘腋。
坐守一宵，雨声渐小，竟一夜无事，同寓三少年睡得鼾声如雷，也毫无异动。过了一会儿，后院已有人声，众镖客全坐起来。梁恩禄睡得最晚，揉眼道：“且喜一夜无事。”说着将刀收起，挺身下床。坐在迎面桌旁，打哈欠，等候洗脸吃茶。忽一眼瞥到对面纸窗上边有两个月牙小孔。梁恩禄大诧，急急站起，到暗处一看，也有一小孔。记得昨夜看守时，窗户虽有二三处破洞，均已糊上，这分明是昨夜间新添的，忙向同伴喊了一声。
侯金朋正在洗脸，闻声将手巾丢下，过来细细察看窗孔。有的是指甲挖的，有的是舌尖舐的，确乎是夜行人所为。四个镖师相顾诧异，一齐回想昨夜值班的情景，都说委实不曾合眼，也没有听见什么动静。两班人相互抱怨起来。这个说：必是你们疏忽失察，那个说：大概你们打盹了。
侯金朋急忙摇手道：“你们不要乱叫。”连忙去到暗间，查看所有的镖货；两个伙计还躺在货箱上面打鼾哩。侯金朋把二人叫醒来，细细验看货箱；见外面包封、套锁、戳记，一切如故，搁放位置也如昨日。何光裕提起一只板箱来，掂一掂分量，也像没有差错；点一点件数。也照数无讹。四个镖师方才放心，重将各捆各箱，一一仔细验过，皆无破绽。又到屋外院内，门户檐阶，都仔细详看一回，都不见可疑的形踪。四人回店房坐下，七言八语，悄声谈起来。
侯金朋想了想，亲自去到跨院，围着那三个少年的宿处，暗暗窥看一遍。三个少年一夜劳顿，尚未起床。侯金朋转身回来。何、梁、张三镖客尚在议论，见侯金朋进来，一齐动问。
侯金朋道：“不必胡猜了，我们收拾收拾吧！”目视梁恩禄道：“这三个少年委实古怪，我们必须防着点，我猜想在这里不致出事，只恐前途上，定有绿林高手等候，他三人定是追上来踩访油水的。”说完，便将何、梁、张三人，再叫入暗间，如此如彼说了一遍，梁恩禄也将自己的意见说出，四人商酌一回，遂定下审慎的办法。侯、何、梁三人重复出来。到堂屋坐下，张彭年换上长衣，拿着雨伞，独自出店邀人。
此时秋雨乍停，阴云犹密，路上十分泥泞，何、梁二人仰面看了看天，挨个对镖行伙计嘱咐一遍。侯金朋独在堂屋吃茶，将店伙计叫来，打听许多闲话。天到晌午，忽又下起大雨来。直到黄昏时候，张彭年踏了满脚稀泥回来。侯金朋忙问：“结果如何？”
张彭年满面笑容道：“阎六爷答得很好，说为了江湖上的义气，如有危急，定当拔刀相助。”
侯金朋道：“拨人的话呢？”
张彭年道：“他说两天以后，准有六七个人在前头暗护。”
侯金朋听罢，低头沉吟起来。复又问道：“今天拨人不行么？”
张彭年道：“不行，他们的人全派出去了，今夜二更以前，只有冯天来一人可到。”
晚饭后。众镖师俱都熄灯睡下，照例留几个人守夜。到二更将半，那张彭年邀请的助手冯天来方才赶到。侯金朋大喜，寒暄数语，忙招呼手下人，一齐起来，武装戒备。命趟子手打点货箱，悄悄套了镖车，这便要赶三更，冒雨上路。
梁恩禄到账房里算账，何光裕在院中看车，侯金朋、张彭年等在堂屋，正指点镖行伙计，搬箱装车。忽听堂屋后窗外，咯噔一声微响，声音似出在房檐上。侯金朋一抖手将灯扑灭。叫道：“哎哟，这是什么虫子！”这是一句暗号，暗间内的趟子手一闻此语，也立刻吹灭灯光，紧紧守住镖箱。侯金朋暗拉张彭年一把，张彭年会意，急驰入货箱旁，握刀守住门户。侯金朋也溜到门后，一拢眼光，刚要动作，便听见院后何光裕大喊一声，立刻哗啦一声响，似飞镖出手。随有一人应声狂笑，唰的一声，好像蹿上了房。屋里众人各持兵刃，隐藏在黑影中，新邀来的助手冯天来手持双刀，奋勇穿窗扑出。
那侯金朋定好眼神，一扭身，走至堂屋门前，将屋门猛一开，忽一阖，然后轻轻一拉，如燕子掠空，蹿出庭前，双脚一垫步，跃登短墙，又一蹿，直上正房。立身高处。往四面一望，瞥见正房后面，有两条黑影。如飞地跃过后墙头去了。
冯天来持双刀追去，何光裕适从后院出来，急忙挺刀，跟踪追赶。梁恩禄从柜房出来，闻警也要跟追。被镖头侯金朋一迭声唤住，命他作速到后跨院，看一看那三个少年。梁恩禄猛然省悟，立即前往。已有四只货箱，搭上镖车，忙又抢着搭回屋中。众镖行一齐持械护镖，或紧守门窗，或出院索贼，有的要分途往店外窜。
侯金朋站在房头不动，对众人喊道：“守镖要紧，追贼是小事。”在正房屋脊上，东瞥西望，旋即下来，先到屋内一看，复命手下人，把店院内外排搜一遍。
此时全店闻警，多有人起来惊问。梁恩禄伏在跨院暗处，监视着三个少年。田春禾、谢春雨蓦地惊醒，听了听，说道：“不好，店里闹贼了！叶大哥。快起来！”两个人抄兵刃，要跳出去。
叶春林翻身坐起。急叫道：“使不得！咱们贸然出去，人家还许把咱们当贼呢！”拍着床，催二人躺下。二人忍不住，定要出去看看。叶春林道：“你们一定看，快放下兵刃，把灯笼点着了。”田、谢依言，披好长衫，提了纸灯，与叶春林一同开门出来。
灯光一闪，梁恩禄蹲在窗根，突然长身道：“三位干什么？”
田春禾把梁恩禄一看道：“店里是闹贼了么？”
梁恩禄手中正握着兵刃，竟横身拦阻道：“对不起三位，前院闹贼，是冲我们镖行来的。三位请进屋吧，动起手来，与你们多有不便。”
谢春雨笑道：“真有小贼，相好的，我们也是武林朋友，我们给你帮帮忙吧。”回身就要重取兵刃。
叶春林提起灯笼一照，已看出梁恩禄有猜疑的神气，忙道：“春雨弟，你不要乱动，教人家误会你，你要少管闲事。”
谢春雨道：“谁误会我？凭什么误会我？春禾弟，咱们到前院看看去。”
叶春雨拦不住田、谢二人，为免除误会，只得跟随二人，一同出了跨院。
梁恩禄持兵刃紧紧傍着，一面走，一面向叶春林搭讪道：“我们镖行的人跟贼动上手了，你们三人要看热闹，可躲远点。”叶春林又看了梁恩禄一眼道：“我们懂得。”
店院中乱过一阵，不见追贼的人回来，镖头侯金朋愤愤说道：“把镖车货卸下来，今天不走了。”转身进入堂屋，堂屋内灯光已灭复明，侯金朋把手下人聚在一处，眼望张彭年道：“我只恐冯、何二人上了贼人的当。”遂命趟子手于骏，带两个伙计，追寻出去。侯金朋自己按刀往椅子上一坐，含嗔不语。秋雨仍在滴滴答答地下，店东惊惊惶惶地过来询问情由。同店客人也冒雨出来，伸头探脑看热闹，打听：“什么事？什么事？”张彭年发话道：“众位请回吧，这不过是闹小偷，没什么看头。和贼人打起来，万一受了误伤，太不值得。”客人们见镖客瞪眼说话，都不探头看了。谢春雨和田春禾竟答了腔，道：“哪位是镖头？我们可以给你帮个小忙么？”