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回溯中国社会学恢复重建的40多年，不难看到农村社会学的研究和学科发展在这一进程中所扮演的重要角色和占据的重要地位。农村社会学的重建和发展也成为社会学本土化的主要领域之一，因为中国农村社会所经历的社会变迁过程和具有的发展经验，有着本土性的特色。中国农村社会学在把握中国农村社会正在发生的巨大变迁的经验事实基础上，从诸多方面丰富和发展了本土社会学的理论和方法，特别是在小城镇与农村发展模式、村民自治与乡村治理、农村流动与农民工群体、“三农”问题与农村建设等方面，可以说涌现出诸多具有本土性知识的农村社会学研究成果。
随着后乡土社会的来临
，中国农村社会发展进入了新时代。国家推行的乡村振兴战略将对乡村发展产生新的影响。面对农村社会发展的新形势，农村社会学可能要在一段时期内聚焦于乡村振兴这一时势热点问题，探讨乡村振兴的战略内涵与意义，以及国家战略在基层的具体实践和产生的具体社会效应。
回溯农村社会学的恢复重建过程，可以发现在不同阶段，学科的研究有不同的关注点或重点：从注重农村经济，到注重农村政治，再到注重农村人口和社会建设。从这一学科的发展历程中，我们可能会发现农村文化在某种意义上被忽视甚至忽略。因此，展望农村社会学的未来发展，可能需要重拾农村文化，再发现农村文化的价值。特别是在探讨乡村振兴的实现路径过程中，需要关注和研究乡村文化重建的重要性和可行性。
在农村社会学重建和发展过程中，运用定性方法开展研究成为主要研究范式。对快速转型的中国农村社会所进行的定性调查，确实为人们了解和理解中国农村社会提供了“接地气”的素材，也丰富了农村社会学的本土知识。然而，就农村社会学的学科发展而言，农村社会学的研究需要用“两条腿”来走路。所以，展望未来，在农村社会学研究中，定量研究方法将受到重视，其运用也将越来越多，由此也会推动农村社会学研究范式的创新。
作为社会学的一个分支学科，农村社会学的未来发展仍需要处理好应用性与基础性的关系问题。农村社会学关注和讨论农村建设与发展的时势政策及实践问题，会发挥学科研究的应用功能。而对一个学科来说，其建设和发展需要依托于本学科的基础理论和方法。因此，农村社会学还将面临学科理论的创新与发展重任，在重视对时势热点问题的应用研究的同时，需要加强学科基础理论的积累和创新，推进具有学科理论导向的经验研究，把农村社会学的应用研究与基础理论研究有机统一起来，以更好地促进农村社会学学科建设和理论发展。