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死记硬背从来不是背单词的有效方法。背单词是一项系统工程，需要找规律、讲科学、坚持长期主义。
第一，重复是学习之母。（Repetition is the mother of learning.） 背了忘，忘了背，背了又忘，忘了再背——再正常不过。从某种程度上讲，单词不是“背”会的，而是“重复”会的。人们常说，一回生，二回熟，三回我们是朋友。艾宾浩斯曲线的原理即重复，复习是抗遗忘的最好方式。强记仅适用于临时突击，重复则能保持长久记忆。
第二，音。 英语属拼音文字，单词的读音跟拼写高度关联，先读准再记忆，事半功倍。很多同学没有解决读音即开始背，此时他们背的是26个字母的排列组合，不是单词，事倍而功半。不会读，听不懂，跟“哑巴英语”直接相关。因此，背单词要首先学会识读音标，尤其注意元音和重读。
第三，形。 单词并非毫无意义的字母的排列组合。相反，越是复杂的单词，其内部结构越有规律可循。汉字讲究偏旁部首，英语也有类似的规则：词根、词缀、转化、合成。学习构词法，遇到生词分而解之，掐头去尾看中间，单词大意已了然。有意义记忆比无意义记忆更可靠。
第四，意。 出于方便和降低难度的需要，我们通常给英语单词加汉语注释，但注释只是辅助，绝非真理。英国的“table”和中国的“桌子”不一样，“桌子”仅能告诉我们“table”是近似我们的桌子的东西。因而，平时宜多查英英字典，读英语释义，不记汉语意思也丝毫不影响我们对英语单词的理解。此外，一个英语单词往往有多个含义，令人望而却步。实际上，绝大多数单词只有一个本义，所谓“一词多义”只不过是不同的场景应用。重点记本义，其他含义根据语境判断。
第五，发挥英语词汇的想象力。 单丝不成线，孤木不成林。单词不能孤立地背，而应由一个词引出一串词，将该词的词族（word family）一网打尽，让单词“飞”起来。遇到一个生词，联想其名、动、形、副四种形式，以及近义词、反义词、形近词、派生词、类比词、词组搭配等。可画思维导图，或制作单词卡片，随身携带，随时复习。
第六，广泛视听和阅读。 大脑和感官需要大量刺激才能形成长期记忆。当今世界，我们可利用的英语资源不可谓不丰富。跳出教科书，跳出校园，去更大更美的世界放飞自我，去追剧、看电影、看TED演讲、看BBC纪录片、读外刊、读原著。沉浸在英语的世界里，记单词只是顺便的事。
第七，读字典和词汇手册。 准备一部《朗文当代高级英语辞典》或《牛津高阶英汉双解词典》，闲暇时随便翻开一页，自上而下通读一遍。时间充裕多读几页，时间少则只读一页，下次再翻开新的一页读。词汇手册的使用方法也是如此，边读边标出自己不熟悉的单词，后面只记标出来的生词。
第八，建立自己的词汇库。 平时做题必经总结环节，坚持“题目中出现的生词必查、必会，文中反复出现的生词必查、必会”。读书、看报、刷视频也是如此，随时积累，随时复习，建立自己的词汇库。该词汇库是你自己个性化的词汇手册，比其他词汇手册更为实用。
第九，配套练习。 俗话说，光说不练假把式。高考上海卷有一个题型专门考查词汇——“11选10”。其命题方式为，在一篇文章中挖出10个空，设置11个选项，要求考生从中选出10个填到相应位置。大学英语四六级也有一个类似题型——“15选10”。该题型符合在语境中学习单词的规律，这种检测词汇的方法较为科学。同学们可选取若干套相关试题，在一段时间内专练该题型，直到有质的飞跃。此法为刻意练习（deliberate practice）法，效果远远好于无目的地刷题。
第十，动笔。 动笔包括两方面：（1）抄写。很多同学背单词仅用眼睛看，看着看着眼神就迷离了，效果当然不佳。抄写单词能调动手、眼、心等多个器官，比单纯看效果好得多。（2）写作。输出是最好的输入，背单词的终极目的在于写作。经常练笔，每周坚持写一两百字，有意识地使用近来背过的单词。能在写作中应用，单词才算真正“入库”。
综上所述，背单词不是一件不可能完成的任务，只要我们讲科学、懂方法、能坚持，一定能达成目标。
2022年5月25日，孙伟记于沪上